Obwohl sich die Welt auf die offiziellen Olympischen Sommerspiele vorbereitet, gibt es in Indien jährlich eine ländliche Olympiade, die über 4000 Teilnehmer und Millionen von Zuschauern anzieht. Diese ländlichen Olympischen Spiele in Kila Raipur, Punjab, haben in den letzten sechs Jahrzehnten Tradition und finden an drei Tagen im Februar statt. Inder Singh Grewal führte sie 1933 ein, um den ländlichen Wettbewerb zu fördern und die Punjabi-Kultur zu bewahren. Die All-Inclusive-Spiele ermöglichen es Teilnehmern aus allen Bereichen, Altersgruppen und körperlichen Bedingungen - Jugendliche bis zu älteren und behinderten Menschen -, an den Feierlichkeiten teilzunehmen. Es gibt jedoch eine kleine Wendung: Die Wettbewerbe sind etwas unkonventionell.
Während die leichter erkennbaren Olympischen Spiele sportliche Fähigkeiten mit Aktivitäten wie Schwimmen, Laufen, Weitspringen und Gymnastik messen, verwenden die Olympischen Spiele in Kila Raipur auf dem Land Ochsen, Kamele, Hunde, Maultiere und Karren sowie seltsame Facetten menschlicher Stärke, um den Geldpreis zu gewinnen das Ende. Zu den normaleren Ereignissen zählen Hunde-, Kamel- und Traktorrennen, das beliebte Wagenrennen und Tauziehen. Auf der bizarreren Seite gibt es Pferdetanzen, Menschen, die von landwirtschaftlichen Maschinen überfahren werden, Akrobatik auf dem Pferderücken und Menschen, die schwere Gegenstände wie Fahrräder oder Autos mit Zähnen und Haaren ziehen oder heben. Manche Menschen brechen sogar Steine auf ihrer Brust oder springen durch einen brennenden Fahrradreifen.
Während die Spiele die Kultur der ländlichen Gemeinde Punjab bewahren, gibt es auch einen großen Aufschrei von Tierrechtsorganisationen gegen sie. Der diesjährige Wettbewerb musste beispielsweise nach einem erfolgreichen Protest von Tierschützern das beliebte Bullenwagenrennen abschaffen. Dieselben Organisationen haben jahrelang versucht, die Spiele in ihrer Gesamtheit zu verbieten. Ob dies geschieht, bleibt abzuwarten, aber bis dahin können die Zuschauer die jährliche Show der Ausdauer und des Könnens genießen, die mit einem großen Fest-, Lied- und Tanzfestival endet.
