Ein kleiner brauner Felsen von den Stränden Englands hat sich nun als eine Entdeckung für die Ewigkeit herausgestellt.
Jamie Hiscocks / University of CambridgeWissenschaftler glauben, dass dieser an einem britischen Strand gefundene Stein versteinertes Hirngewebe enthalten könnte.
Wir haben ihre Skelette vollständig rekonstruiert und sie zumindest in den Filmen vom Aussterben bedroht, aber wir haben noch nie ein einziges Dinosaurierhirn entdeckt - bis jetzt.
Forscher der Universität Cambridge haben nun festgestellt, dass ein rostbrauner Stein, der vor mehr als einem Jahrzehnt an einem Strand gefunden wurde, das versteinerte Gehirngewebe eines Dinosauriers namens Iguanodon ist, eines großen Pflanzenfressers, der vor etwa 130 Millionen Jahren lebte.
Jamie Hiscocks, ein fossiler Jäger und Sammler, fand den braunen Kieselstein 2004 in der Nähe von Bexhill, England. "Er hob es auf und bemerkte, dass es in seiner Form und Textur etwas ungewöhnlich war", sagte Alex Liu von der Universität von Cambridge.
Aber jetzt haben Forscher das volle Gewicht von Hiscocks Fund erkannt. Wie Liu feststellt, "gibt es eine Reihe von Beulen an diesem Exemplar, die sehr charakteristisch dafür sind, dass es in die Gehirnschale eines Dinosauriers passt."
Das Fossil bildete sich, als sich die Schädelhöhle des Dinosauriers mit Sedimenten füllte, die hart wurden, bevor der Schädel in einzelne Stücke zerbrechen konnte. Somit hat das verbleibende feste Objekt die Form der inneren Schädelhöhle offenbart.
Darüber hinaus fand das Forscherteam, das das Fossil untersuchte, heraus, was ihrer Meinung nach Kollagenfasern und Blutgefäße sind. Diese bilden die schützende äußere Hülle, die ein Gehirn abschirmt. Der äußere Millimeter oder so des Fossils "ist tatsächlich eine Mineralisierung einiger der Weichteilstrukturen, die erhalten geblieben sind, bevor sie in der ursprünglichen Dinosaurier-Gehirnschale zerfallen sind", sagte Liu.
Dies alles bedeutet, dass dieses spezielle Fossil etwas Besonderes ist, da es wahrscheinlich die ersten tatsächlichen Stücke eines Dinosauriergehirns enthält, die jemals entdeckt wurden.
"Es ist ein bisschen schwieriger, sich davon zu überzeugen, dass es definitiv da ist", sagte Liu, "nur weil es tiefer in der Probe liegt und es schwieriger ist, es an der Oberfläche zu sehen." Aber wir glauben, dass wir auch einen Teil dieses Gewebes erhalten haben. “
Wenn Liu Recht hat, ist dies natürlich eine Entdeckung, wie sie die Welt noch nie zuvor gesehen hat.