Eine neue Studie über den Cache einzigartiger Steinkugeln, die in der Qesem-Höhle entdeckt wurden, hat das Rätsel gelöst, das Archäologen seit langem verwirrt hat.
Assaf et al. In der archäologischen Stätte der Qesem-Höhle in Israel wurde ein mysteriöser Transport von Steinkugeln entdeckt.
Die Archäologen waren lange Zeit verblüfft über die Verwendung von simplen prähistorischen Werkzeugen, die in Höhlen auf der ganzen Welt zu finden sind: Steinkugeln.
Forscher haben diese mysteriösen Werkzeuge entdeckt, die bis vor 2 Millionen Jahren in Höhlen in Asien, Afrika und Europa zurückreichen. Offensichtlich wurden diese Artefakte von unseren Vorfahren verwendet - aber wofür genau konnten Forscher bis jetzt nicht herausfinden.
Ein Team internationaler Wissenschaftler untersuchte einen einzigartigen Cache mit 30 Steinkugeln, die in der israelischen Qesem-Höhle entdeckt wurden, in der Menschen vor 200.000 bis 400.000 Jahren lebten. Sie stellten fest, dass die Steinkugeln als Werkzeuge zum Aufbrechen dicker Tierknochen fungierten, damit Menschen Zugang zum Mark hatten.
Die neue Studie wurde Anfang April 2020 in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht .
Laut Live Science hat ein Forscherteam unter der Leitung von Ella Assaf, Postdoktorandin am Institut für Archäologie und Kulturen des Nahen Ostens der Universität Tel Aviv, das Rätsel hinter den Steinkugeln gelöst.
Assaf et al. Wissenschaftler führten zwei getrennte Experimente mit natürlich geformten Steinen und Steinen durch, die zu runden Kugeln geformt waren.
Assafs Team stellte fest, dass 29 der 30 Steinkugeln aus Kalkstein oder Dolomitgestein bestanden. Die Kugeln waren nicht perfekt rund und hatten Grate, die verwendet wurden, um etwas abzusplittern.
Das Team untersuchte die eigentümlichen Steinkugeln genauer unter dem Mikroskop und entdeckte Abnutzungsspuren und organische Rückstände, die darauf hinwiesen, dass die Steine wie Dosenöffner an Tierknochen verwendet worden waren, damit die Höhlenbewohner das Mark aus den Knochen extrahieren konnten.
Assaf und ihr Team führten zwei verschiedene Experimente durch, um die Theorie hinter ihren Erkenntnissen weiter zu stärken. Im ersten Experiment verwendeten die Forscher Kopfsteinpflaster, natürliche abgerundete Steine, die größer als Kieselsteine sind, um große Tierknochen auseinanderzubrechen.
Im zweiten Experiment verwendeten sie Steine, die sie zu runden Kugeln geformt hatten, mit denen auch die Tierknochen gebrochen wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass die geformten Steinkugeln die Knochen viel effizienter brechen als die Steine, die ihre natürliche Form hatten.
"Diese Werkzeuge bieten bequemen Halt, sie neigen nicht dazu, leicht zu brechen, und Sie können sie drehen und wiederholt verwenden, da sie mehrere Rippen haben", sagte Assaf. "Diese hohen Grate helfen dabei, den Knochen auf 'saubere' Weise zu brechen, und Sie können das Mark relativ leicht extrahieren."
Weitere Beweise untermauerten die Ergebnisse der Studie, wie die Abnutzungsspuren, die während der Experimente auf den Knochen zurückblieben. Die modernen Nachbildungen der Steinkugeln des Teams hinterließen Markierungen, die denen ähnelten, die sie auf den ursprünglichen Steinkugeln analysiert hatten.
Assaf et al. Forscher analysierten Spuren von Markierungen auf den Steinkugeln unter Verwendung eines Mikroskops.
„Da das Knochenmark im unteren Paläolithikum eine zentrale Rolle in der menschlichen Ernährung spielte und unsere experimentellen Ergebnisse zeigen, dass die Morphologie und Eigenschaften geformter Steinkugelrepliken für die Extraktion von Knochenmark gut geeignet sind, schlagen wir vor, dass diese Merkmale möglicherweise vorhanden waren der Grund für ihre Sammlung und Verwendung in der Qesem-Höhle “, schrieben die Autoren der Studie.
Damit war endlich ein langjähriges Rätsel der archäologischen Welt gelöst.
"Unsere Studie lieferte zum ersten Mal Beweise für die Funktion dieser rätselhaften Steinkugeln, die seit fast 2 Millionen Jahren von Menschen hergestellt werden", sagte Assaf.
Bemerkenswerter ist die Tatsache, dass diese Steinkugeln wahrscheinlich von den Bewohnern der Qesem-Höhle von einem anderen Ort gebracht wurden, ähnlich wie beim Einkauf von gebrauchten Werkzeugen, eine Gewohnheit dieser Bevölkerung, die in früheren Studien dokumentiert wurde.
Die Steinkugeln sind mit einer glänzenden Deckschicht überzogen, die sich aufgrund der Witterungseinflüsse auf natürliche Weise entwickelt hat. Der Decklack auf den Steinkugeln unterscheidet sich jedoch von dem auf den anderen Werkzeugen in der Höhle, was darauf hindeutet, dass die Steinkugeln aus einer anderen Umgebung stammen.
"Die Qesem-Leute haben speziell diese alten, vorgefertigten Werkzeuge ausgewählt, die jemand vor ihnen geklopft hat, wahrscheinlich aufgrund ihrer spezifischen runden Morphologie", sagte Assaf. "Es war keine zufällige Wahl - sie haben sie speziell für knochenbrechende Aktivitäten in die Höhle gebracht."
Im Vergleich zu den moderneren Steinwerkzeugen in der Qesem-Höhle stellt der Cache mit Steinkugeln möglicherweise die letzte Charge „alter Technologie“ dar, die in der Levante, dem Gebiet direkt östlich des Mittelmeers, gefunden wurde.
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