Sie brachte mlk und rosa Parks bei, wie man protestiert - warum hast du nicht von ihr gehört?

Sie hat die Rolle des Einzelnen in der Bürgerrechtsbewegung neu belebt, die MLK beeinflusst und Rosa Parks beigebracht, wie man friedlich Widerstand leistet. Aber die Geschichte vergisst oft, das zu erwähnen.

WikipediaBaker hält eine leidenschaftliche Rede.

Ella Baker hatte einen enormen Einfluss auf die Bürgerrechtsbewegung der 1950er und 1960er Jahre. Ohne ihre geschickte Berührung wären einige afroamerikanische Organisationen zu dieser Zeit möglicherweise nicht so erfolgreich gewesen.

Alle Chancen standen gegen sie als schwarze Frau zu ihrer Zeit. Aber Baker nutzte ihre persönliche Vergangenheit, um die ersten gewaltfreien Basisorganisationen in der Bürgerrechtsbewegung zu fördern. Sie informierte Führer wie Martin Luther King Jr. darüber, wie sie im Widerstand vorgehen sollten, und brachte jedem Einzelnen Macht, der für seine Freiheiten kämpfte.

Ella Baker: Frühes Leben

Ella Baker wurde am 13. Dezember 1903 in Norfolk, Virginia, geboren und wuchs in North Carolina auf. Ihre Großmutter war eine Sklavin. Sie erzählte der jungen Ella Geschichten über die Grausamkeiten, die sie durch weiße Sklavenhalter erduldete.

Ihre Großmutter wurde einmal wiederholt ausgepeitscht, weil sie sich geweigert hatte, den für sie ausgewählten Mann zu heiraten. Aber sie ertrug die Schläge mit Stolz und Belastbarkeit. Der stille Widerstand von Bakers Großmutter gegen die Brutalität der Sklaverei inspirierte ihre eigenen Philosophien für die Bürgerrechtsbewegung.

Als Baker das College an der Shaw University in Raleigh, NC, betrat, forderte sie die Schulverwalter auf, Richtlinien zu ändern, die sie für unfair gegenüber Schülern hielt. Anschließend schloss sie 1927 als Valedictorian ihrer Klasse ab.

Ella Baker: Gemeinschaftsorganisatorin

Nach seinem Abschluss zog Baker nach New York City. 1930 organisierte sie die Young Negroes Cooperative League, eine Gruppe, die die Anliegen von Unternehmen fördern sollte, die schwarzen und farbigen Bürgern gehören.

Die Idee war, die Kaufkraft der Unternehmen zu kombinieren, um zu Beginn der Weltwirtschaftskrise wirtschaftliche Stabilität zu schaffen. Diese Genossenschaft stand auch gegen Unternehmen in weißem Besitz, die häufig versuchten, Unternehmen in schwarzem Besitz zu unterbieten.

Als sich die Weltwirtschaftskrise vertiefte, erkannte Baker, dass junge Afroamerikaner besonders mit schwierigen wirtschaftlichen Situationen konfrontiert waren. Sie wurden nicht nur diskriminiert, sondern waren jetzt auch schrecklichen Bedingungen von Armut, Obdachlosigkeit und Unruhen ausgesetzt.

Kongressbibliothek Ein formelles Porträt von Ella Baker, circa 1942-1946.

Baker sah in den wirtschaftlichen Nöten einen Katalysator für Veränderungen. Als sie Gruppen für Frauen in New York City organisierte, lautete eine ihrer häufigen Aussagen: „Menschen können nicht frei sein, bis es in diesem Land genug Arbeit gibt, um allen einen Job zu geben.“

Baker half dabei, die Young Negroes Cooperative League und andere Organisationen für einige Jahre zu leiten, und gab Baker die Ausbildung, die sie für die kommende Bürgerrechtsbewegung benötigte. 1940 trat sie der NAACP bei.

Ella Baker auf der nationalen Bühne

Von 1940 bis 1946 arbeitete Baker den Totempfahl in der NAACP auf. Sie stieg von einer Stelle als Außenministerin zum Nationaldirektor verschiedener Branchen auf. Von 1943 bis 1946 bestand ihre Aufgabe darin, Spenden für die Organisation zu sammeln. Sie reiste durch das ganze Land und versuchte die Menschen davon zu überzeugen, dass sie eine Stimme verdient hatten. Wie sie hatten viele der Menschen, die sie traf, Großeltern, die Sklaven waren, und sie hatten Probleme zu verstehen, was eine landesweite Organisation tun konnte, um ihnen zu helfen.

Baker entschied, dass sie die Öffentlichkeit am besten durch eine lokalere Organisation mobilisieren und informieren könnte. Sie war der Ansicht, dass eine Basisorganisation anstelle einer nationalen Führung innerhalb der NAACP ihrem Wahlkreis besser zugute kommen könnte. Ebenso wie sie es an der Universität getan hatte, versuchte Baker, die Bürokratie innerhalb der NAACP zu bekämpfen.

Sie hatte die Gabe zuzuhören und Führungskräfte in den Gruppen auszuwählen, die sie traf. In verschiedenen Workshops schulte Baker die Menschen in der Organisation und Leitung von Basisgruppen der NAACP.

New York Public Library Ella Baker, Anfang der 1950er Jahre mit einer Gruppe von Mädchen auf einer von der NAACP gesponserten Messe auf dem dritten Platz von rechts.

Eine Person, die in den 1940er Jahren an Bakers Workshops teilnahm, war eine Frau namens Rosa Parks. Wie Baker verfolgte Parks eine Philosophie des gewaltfreien Protests. Es war die Weigerung von Parks, ihren Platz in einem Bus in Montgomery, Alabama, am 1. Dezember 1955 aufzugeben, was die Bürgerrechtsbewegung noch mehr begeisterte.

Baker trat 1946 von ihrem Posten bei der NAACP zurück, behielt aber ihre Leidenschaft für die Förderung der Bürgerrechtsbewegung bei. Ihre Kontakte innerhalb der NAACP erwiesen sich als wertvolle Ressource, da die Freiheitsbewegung an Dynamik gewann.

Ella Baker und Dr. Martin Luther King Jr.

Baker trat schließlich 1952 wieder dem örtlichen Kapitel der NAACP in New York bei. Natürlich stieg sie zum Direktor dieser Zweigstelle auf und wurde die erste weibliche Führungskraft in der Geschichte dieses Kapitels.

Inspiriert von Parks Protest in Montgomery war Baker 1957 Mitbegründer der Gruppe In Friendship in New York City. Die Gruppe sammelte Geld, um die lokalen Bewegungen im Süden zu unterstützen.

Bakers organisatorische Fähigkeiten und ihre herausragende Rolle in der New Yorker NAACP-Bewegung führten sie 1958 nach Atlanta. Dort organisierte sie gemeinsam mit Dr. Martin Luther King Jr. die Southern Christian Leadership Conference. Zwei Jahre lang bildete Baker Führer lokaler Kapitel in Widerstand aus, plante Proteste und veranstaltete Veranstaltungen, um die Ziele des SCLC zu fördern.

Baker stieß jedoch oft mit King zusammen. King widersprach der Vorstellung, dass eine Frau Ideen haben könnte, die über seine eigenen hinausgehen. Ein frühes SCLC-Mitglied sagte über Kings Verhalten, dass es nur eine Folge seiner Zeit und seiner Umstände sei: „Wenn jemand nicht männlich und Mitglied des inneren Kreises der Kirche ist, könnte es schwierig sein, das Prediger-Ego zu überwinden.“

Aber Ella Baker blieb bestehen.

Ella Baker organisiert wieder

Baker verließ den SCLC 1960, um lokalen Bewegungen in Greensboro, North Carolina, zu helfen. Sie ermutigte King, 800 Dollar zu spenden, um dort eine Gruppe zu gründen, die die Proteste unterstützt. Nach einem Vortrag auf einer Konferenz im April 1960 bildete Baker (mit Zustimmung von King) das Student Nonviolent Coordinating Committee.

Diane Nash, ein prominentes Mitglied der Bürgerrechtsbewegung, sagte: „Ich kann mich darauf verlassen, dass Frau Baker ehrlich ist. Sie hat mir viele Dinge sehr ehrlich erklärt. Ich würde sie sehr emotional aufgenommen, abgestaubt und bereit zu gehen lassen. Sie wurde eine Mentorin für mich. “

Diane Nash über ihre Erfahrungen mit Ella Baker.

Hier trugen Bakers Verbindungen zur NAACP Früchte. Sie forderte die Mitglieder der NAACP auf, bei der Registrierung von Wählern zu helfen, lokale Führer auszubilden und Menschen zu unterstützen, die Proteste und Sitzstreiks in Greensboro und anderswo veranstalten.

Bakers Idee war nach ihren eigenen Worten: "Starke Leute brauchen keine starken Führer."

Sie dachte, wenn die Leute einmal den Weg gezeigt hätten, könnten sie selbst die Zügel übernehmen, um lokale Gruppen zu unterhalten. Alles, was sie brauchten, war, zuerst ein wenig Anleitung, Training oder Licht zu bekommen.

"Geben Sie Licht und die Menschen werden den Weg finden", sagte Baker. Sie glaubte, dass jeder Mensch die Fähigkeit hatte, den Widerstand zu führen und zu fördern.

Ella Baker: Unbesungener Held

Die Bürgerrechtsbewegung wird oft in Bezug auf König und Parks erinnert. Kaum jemand erwähnt Ella Baker, aber sie hatte ihre Anonymität akzeptiert:

"Ich fand ein größeres Gefühl der Wichtigkeit, indem ich Teil derjenigen war, die wuchsen", sagte Baker der Filmemacherin Joanne Grant in ihrem Dokumentarfilm Fundi: Die Geschichte von Ella Baker von 1981 . "Fundi" ist ein Swahili-Wort und Bakers Spitzname, der jemanden bedeutet, der ihre Weisheit an andere Generationen weitergibt.

John Hope Franklin, Mitglied des Student Nonviolent Coordinating Committee, bezeichnete Baker als "wahrscheinlich den mutigsten und selbstlosesten" der Aktivisten in den 1960er Jahren.

Baker wurde diesem Spitznamen mit Sicherheit gerecht. Baker starb am 13. Dezember 1986. Es war ihr 83. Geburtstag.

Das Ella Baker Center für Menschenrechte setzt ihre Arbeit heute fort. Die Organisation zielt darauf ab, die Schwierigkeiten der Masseneinkerkerung von Minderheiten zu bekämpfen, die Gemeinschaften zu stärken und das Leben von Zivilisten mit niedrigem Einkommen zu verbessern.