Albert Einstein hat einmal gesagt, wenn die Honigbienen aussterben würden, würde die menschliche Gesellschaft in nur vier Jahren folgen. Obwohl wir nicht wissen können, ob diese Vorhersage wahr ist, kommt es zu einer größeren Wahrheit: Bienen tun weit mehr als Honig.
Bienen 101
Wenn wir an Bienen denken, ist die Honigbiene oft die erste - wenn nicht nur - Biene, die uns in den Sinn kommt. Sie sind nur ein Tropfen auf den heißen Stein: Es sind mindestens 20.000 Bienenarten auf der Welt bekannt, aber die Zahl ist wahrscheinlich erheblich höher, da viele Bienenarten von Entomologen nicht beschrieben wurden. Die Fuzzy-Insekten leben überall außer in der Antarktis, was Sinn macht, da die Bestäubung ihre Daseinsberechtigung ist - und in polaren Eiskappen gibt es nicht viel Vegetation.
Wenn Bienen mit ihren langen Zungen Nektar aus Pflanzen saugen, gehen sie eine symbiotische Beziehung zur Flora ein: Die Bienen erhalten Nährstoffe und Lebensmittel für ihre Larven, und die Pflanzen gedeihen.
Bienen sind eusoziale Wesen, was bedeutet, dass sie in Gruppen leben - normalerweise in einem Bienenstock. Innerhalb des Bienenstocks befinden sich die Bienenkönigin und ihre Tochterbienen oder Arbeiterbienen. In der Welt der Bienen werden Männchen nur wegen ihrer Besamungsfähigkeit eingesetzt. Danach haben sie kein Glück mehr.
Tatsächlich töten Arbeiterinnen kurz vor dem Winter alle männlichen Bienen, die für den Sommer glücklich Sex hatten, feierlich ab. Sie tun dies im Namen der Wirtschaft: Wenn diese Bienen im Bienenstock bleiben und herumlungern wie nutzlose Junggesellenbienen, würden sie den Arbeiterbienen und denjenigen, die „gezüchtet“ werden, wertvolle Reserven nehmen, um möglicherweise die nächste Königin zu sein.
Königinnen, Prinzessinnen…
In einem bestimmten Jahr werden mehrere „potenzielle Königinnen“ ernährt. Sie erhalten eine Sonderbehandlung von den Arbeiterbienen, eine verbesserte Ernährung (als „Gelée Royale“ bezeichnet) und Schutz. Sobald sie das Larvenstadium verlassen haben, treten diese konkurrierenden zukünftigen Königinnen in einem Battle Royale gegeneinander an, bis nur noch eine übrig bleibt. Sie wird den „Thron“ erben, wenn die derzeitige Königin stirbt oder so alt wird, dass die Kolonie sie im Wesentlichen von der Macht entfernt, weil sie nutzlos ist.
Die Bienenkönigin ist im Allgemeinen größer als die anderen Bienen, die im Bienenstock herumschwirren, und kann bis zu fünf Jahre leben . Sie ist meistens die Mutter fast aller Arbeiterinnen, aber manchmal ist sie nur die reifste, verpaarte Frau im Bienenstock und nimmt daher den Status einer Königin an. Alle Königinnen sind geborene Jungfrauenköniginnen, und sobald sie sich aus ihrer speziellen Königinzelle herausgekaut hat, muss sie eine männliche Biene - eine Drohne genannt - finden, mit der sie sich paaren kann.
Junge Bienen
Drohnen haben nur einen Zweck im Leben: sich zu paaren. Sie sammeln weder Pollen noch bestäuben sie, noch haben sie Stacheln. Sie entwickeln sich aus den Allelen der Mutterbiene und haben technisch gesehen keinen „Vater“. Während sie ihre Paarungsrituale durchführen, neigen Drohnen dazu, sich von dem Bienenstock, aus dem sie stammen, zu entfernen und stattdessen die Virgin Queens eines anderen Bienenstocks zu düngen, im Gegensatz zu ihren technischen „Schwester“ -Bienen.
Während es so aussieht, als hätten die Drohnen es geschafft, gibt es eine sehr wichtige Einschränkung in ihrem Leben der sexuellen Eroberung: Sobald sie sich paaren, sterben sie, weil schon das Herausziehen ihren Penis aus ihrem Körper reißt. Wie bereits erwähnt, kommt der Herbst, wenn die jungfräulichen Drohnen immer noch im Bienenstock herumschwirren. In gewissem Maße ist ihr Mord durch die Arbeiterbienen ein Gnadenmord. Ihr evolutionäres Schicksal zu erfüllen, wäre sowieso fatal.