Die wahre Geschichte von Geronimo, dem Apache-Krieger, den die Amerikaner in eine Nebenschau verwandelten

Geronimo wehrte sowohl die US-amerikanische als auch die mexikanische Armee an der amerikanischen Grenze ab und führte die Bedonkohe-Bande der Apache-Indianer an, bevor er gefangen genommen und in eine Nebenschau verwandelt wurde.

"Obwohl ich alt bin, arbeite ich gerne und helfe meinen Leuten so viel ich kann." Geronimo, der legendäre Apache-Krieger, schrieb diese Worte nach 75 Jahren: Hilfe für sein Volk.

Geronimo hasste die Mexikaner, die seine Familie massakrierten, und wurde ständig von den Amerikanern gejagt, die ihn tot sehen wollten. Der auf beiden Seiten besetzte Krieger und Medizinmann führte die Apachen durch einen brutalen Übergang von frei lebenden südwestlichen Stammesangehörigen zu Kriegsgefangenen.

Geronimo wurde durch die Übernahme einer der weltweit führenden Mächte bedroht und half jahrelang, eine völlige Kapitulation zu verhindern - bis er es nicht mehr konnte.

Dies ist eine Geschichte aus dem Leben eines Mannes, die sich in einen Kampf für Freiheit und Würde verwandelte.

Wer war Geronimo der Apache?

Geronimo - dessen Vorname Goyaałé oder Goyathlay war und „derjenige, der gähnt“ bedeutet - wurde im Juni 1829 im No-Doyohn Canyon geboren. Der Canyon war damals Teil Mexikos, befindet sich aber jetzt in der Nähe von Arizona und New Mexico.

Wikimedia CommonsGeronimo sagte öffentlich, er betrachte sich nicht länger als Indianer und die Weißen seien seine Brüder und Schwestern. Wie echt das war, bleibt unklar.

Bevor der Bedonkohe-Führer die Apachen dazu brachte, ihre Heimat gegen die eindringenden Vereinigten Staaten zu verteidigen, war Geronimo ein bloßes Kind, das in die harten Realitäten des 19. Jahrhunderts hineingeboren wurde. Als viertes von acht Kindern half er seinen Eltern, ihre zwei Hektar Land zu bearbeiten und Bohnen, Mais, Melonen und Kürbisse anzupflanzen.

Da der Mann selbst die Grenzen der Tatsachen überschritten hat, neigt seine Ursprungsgeschichte zum Mythos. Der Legende nach schluckte er, nachdem er sein erstes Tier gejagt und getötet hatte, sein Herz für viel Glück.

Aber sein Glück war fleckig. Sein Vater starb früh und Geronimos Mutter entschied sich, unverheiratet zu bleiben und mit ihrem Sohn zu leben.

Im Jahr 1846, als er 17 Jahre alt war, wurde Geronimo ein Krieger. "Das wäre herrlich", schrieb er später in seiner Autobiografie. „Ich hoffte, bald meinem Volk im Kampf dienen zu können. Ich hatte lange gewünscht, mit unseren Kriegern zu kämpfen. “

Ein weiteres Plus war, dass er nun Alope, seinen langjährigen Liebhaber, heiraten konnte. Unmittelbar nachdem ihm Kriegerprivilegien gewährt worden waren, ging Geronimo zu Alopes Vater und fragte, ob sie seine Frau sein könne. Ihr Vater gewährte die Ehe, solange Geronimo ihm „viele“ Ponys schenkte.

Geronimo “gab keine Antwort, sondern erschien in wenigen Tagen vor seinem Wigwam mit der Herde Ponys und nahm Alope mit. Dies war die ganze Hochzeitszeremonie, die in unserem Stamm notwendig war. “ Sie hatten drei Kinder.

Wikimedia CommonsGeronimo war ein begabter Jäger. Es wird gesagt, dass er das Herz seines ersten Mordes in einer symbolischen Geste gegessen hat, um sich vor denen zu schützen, die ihn jagen könnten.

Aber es drohten ständig Bedrohungen für ihr Überleben.

Die Bedonkohe, die Teil der Chiricahua-Bande der Apachen waren, konnten sich nur auf sich selbst verlassen und überfielen häufig nahe gelegene indigene und mexikanische Dörfer. Die Regierung war natürlich nicht amüsiert von dieser Gruppe von Plünderern, die den Frieden störten; Mitte der 1840er Jahre gab die Regierung von Chihuahua, Mexiko, ein offizielles Kopfgeld für Apache-Kopfhaut heraus. Wenn Sie einen Apache-Krieger gefangen genommen und getötet haben, erhalten Sie 200 US-Dollar - das entspricht mehreren Tausend heutigen Dollars.

Geronimo: Liebe, Verlust und Tragödie

Im Sommer 1858 wechselte Geronimo. Der sanftmütige, friedliche Mann verwandelte sich in einen Krieger, der aus Rache höllisch scharf war.

Es passierte alles, als sein Stamm in eine mexikanische Stadt namens Kaskiyeh reiste. Während die Männer tagsüber in die Stadt gingen, um mit den Einheimischen Handel zu treiben, blieben die Frauen und Kinder im Lager, während einige Männer Wache standen.

Aber eines Tages, als die Händler zurückkehrten, waren alle - einschließlich Geronimos Frau, Mutter und Kinder - brutal ermordet worden. Die Dorfbewohner erzählten ihnen, dass mexikanische Truppen aus einer nahe gelegenen Stadt den Mord begangen hatten.

Wikimedia Commons Von links nach rechts: Geronimo, Yanozha (sein Schwager), Chappo (sein Sohn von seiner zweiten Frau) und Fun (Yanozhas Halbbruder). 1886.

Als Geronimo sah, dass seine ganze Familie kaltblütig getötet wurde, hatte er einen Hass auf Mexikaner, den er nie überwunden hatte.

"Ich war nie wieder zufrieden in unserem ruhigen Zuhause", schrieb er. "Ich hatte den mexikanischen Soldaten, die mir Unrecht getan hatten, Rache geschworen, und wann immer ich… etwas sah, das mich an frühere glückliche Tage erinnerte, schmerzte mein Herz nach Rache an Mexiko."

Der Tod seiner Familie und die anschließende Lust auf Vergeltung brachten Geronimo auf einen Weg des Kampfes und des Blutvergießens. Und ein Besuch einer körperlosen Stimme heizte sein Feuer an.

Geronimo, der furchtlose Krieger

Der Apache-Anführer trauerte tief, als er eine Stimme hörte, die seine Besorgnis über die Gefahren der Vergeltung besänftigte. Nach eigenen Angaben war er getröstet und sagte, die Waffen des Feindes würden ihn nicht berühren - dass er in Sicherheit wäre, sollte er Rache suchen.

"Keine Waffe kann dich jemals töten", sagte ihm die Stimme. „Ich werde die Kugeln aus den Kanonen der Mexikaner nehmen, damit sie nichts als Pulver haben. Und ich werde deine Pfeile führen. “

Kongressbibliothek Geronimo gelobte, sich an Mexikanern zu rächen, nachdem eine Gruppe von Soldaten seine Frau, Mutter und Kinder während eines Überfalls getötet hatte.

Und tatsächlich war der Apache bei seinem nächsten Gefecht mit mexikanischen Soldaten praktisch unversehrt.

Berichte über ihn im Kampf lobten seinen Mut und seinen heftigen Kampfstil. Er wusste nicht, wie man eine Waffe abfeuert, und rannte im Zick-Zack-Muster auf seinen Feind zu, um seinen Kugeln auszuweichen, bis er nahe genug kam, um sie mit seinem Messer zu erstechen.

Er erschreckte seine mexikanischen Feinde so sehr, dass sie anfingen, "Geronimo" zu schreien. Einige glauben, sie hätten das spanische Wort für Hieronymus geschrien - und sie hätten den heiligen Hieronymus um Hilfe gebeten, um Geronimos Wut zu entkommen.

Das Monicker blieb hängen - ebenso wie die erneute Leidenschaft des Mannes, ohne Hingabe zu kämpfen. Diese Kombination aus Wut, Furchtlosigkeit und Geschick machte Geronimo zu einem der angesehensten Kämpfer der Apachen - einer, den die Amerikaner bald ebenfalls kennenlernen würden.

Apache-Krieg gegen mexikanische und amerikanische Truppen

Der kalifornische Goldrausch brachte einen intensiven Zustrom von Amerikanern in den Westen. Von den späten 1840er bis 1860er Jahren wanderten Hunderttausende nach Kalifornien und in benachbarte Regionen aus, um ihr Glück zu versuchen, Gold, Silber und Kupfer abzubauen. Viele ließen sich in New Mexico nieder - auf Apachenländern.

Als der Krieg mit der einheimischen Bevölkerung außer Kontrolle geriet, verhängte die US-Armee Gesetze zum Schutz der Neuankömmlinge. Die Bundesregierung erklärte, dass alle in Arizona und im Südwesten von New Mexico lebenden amerikanischen Ureinwohner in den 1870er Jahren in das San Carlos-Reservat von Arizona umgesiedelt werden müssen. Das Reservat, bekannt als "Hell's 40 Acres", war trocken und baumlos. Es war ein Apachengefängnis.

Ein PBS-Segment zur Geronimo- und Apache-Resistenz.

Geronimo war ein freier Mann, auch wenn die amerikanische Regierung ihm sagte, er sei kaum der letztere. Er folgte weder ihren Befehlen noch respektierte er ihre Auferlegung seiner Autonomie. Und so nahmen er und Juh, ein weiterer Apache-Anführer, zwei Drittel der Chiricahua mit zum Ojo Caliente-Reservat in New Mexico, anstatt wie angewiesen nach San Carlos zu marschieren.

Aber Geronimos Glück ging bald wieder zu Ende. Seine Apache-Späher betrogen ihn und sagten ihm, dass ein Besuch von John Clum, einem amerikanischen Agenten in San Carlos, nur ein Friedenstreffen sei. Stattdessen nahm Clum Geronimo und seine Leute gefangen und brachte sie nach San Carlos, wo sie in Fesseln gelegt wurden. Clum hoffte, die US-Regierung würde sie töten.

In einer fast unerträglichen Dunkelheit parallel zu Columbus 'Eroberung Amerikas waren viele Gefangene in San Carlos Krankheiten wie Pocken ausgesetzt. Während sie mit Sicherheit gefüttert wurden, ernährten sich die Insassen von Hungerrationen. Die Bedingungen waren so trostlos, dass Geronimo nicht lange brauchte, um eine Flucht zu orchestrieren.

1878 flohen er und seine Freunde in die Berge.

Kurze Freiheit und Inhaftierung

Empört über den Witz und die Galle von Geronimo und seiner Flucht, US Brig. General Nelson A. Miles schnappte sich 5.000 Soldaten - ein Viertel der Armee - und jagte den Flüchtling und seine 17 Apache-Brüder durch die Rocky Mountains und die Sierra Madre.

Als sich die unvermeidliche Kapitulation (oder der Tod) abzeichnete, zeigte Geronimo einen Sinn für Charakter, der sein Gedächtnis längst definiert hat. Nachdem das Militär Hunderte von Kilometern lang verfolgt worden war, holte es die Apache-Bande ein, und Geronimo bot an, sich zu melden - wenn sie seinen Männern erlaubten, zusammen zu bleiben.

"Ich werde den Kriegspfad verlassen und danach in Frieden leben", sagte er.

Wikimedia CommonsDas letzte Foto von Geronimo und seinem Apachen als freie Männer. CS Fly machte dieses Foto kurz bevor sie sich General Crook in den Sierra Madre Bergen ergaben. 27. März 1886.

Er hielt sein Wort, da der Rest seines Lebens aus gewaltfreier Gefangenschaft bestand, die seinerseits kein weiteres Blutvergießen verursachte - nur schamlose Ausbeutung. Zuvor mussten leider mehr Verluste und Tragödien seine Lieben treffen.

27 Apachen wurden am 8. September 1886 in Waggons gestopft und nach Pensacola, Florida, gebracht. Geronimo wurde verurteilt, Holzstämme zu sägen. Viele von ihnen starben unterwegs an Tuberkulose. Im nächsten Jahr wurden die unterernährten Gefangenen in die Mount Vernon Barracks in Alabama gebracht.

Hier traf Geronimo - ungesund, unterernährt, geistig herausgefordert - die unvorstellbar schwierige Entscheidung, seine neue schwangere Frau Ih-tedda und ihre Tochter Lenna nach New Mexico abreisen zu lassen. In der Apache-Kultur war dies das Äquivalent zu einer Scheidung. Es war das letzte Mal, dass er sie sah.

1894 wurden Geronimo und 341 andere Kriegsgefangene aus Chiricahua zu einer amerikanischen Militärbasis in Fort Sill, Oklahoma, transportiert. Er wollte sich unbedingt bewegen; Er stellte sich vor, dass seine Leute dort alle eine „Farm, Vieh und kühles Wasser“ zur Verfügung haben würden.

"Ich glaube nicht mehr, dass ich ein Inder bin", sagte er den amerikanischen Soldaten. „Ich bin ein weißer Mann und gehe gerne herum und sehe verschiedene Orte. Ich denke, dass alle weißen Männer meine Brüder sind und dass alle weißen Frauen meine Schwestern sind - das möchte ich sagen. “

Aber die Regierung würde sie nicht assimilieren lassen. Stattdessen blieben die Apachen politische Gefangene. Die Regierung gab ihnen jeweils Rinder, Schweine, Hühner und Truthähne, aber sie wussten nicht, was sie mit den Schweinen anfangen sollten, also hielten sie sie nicht. Wenn sie ihr Vieh und ihre Ernte verkauften, behielt die Regierung einen Teil des verdienten Geldes und steckte es in einen „Apache-Fonds“, von dem die Apachen anscheinend keine Vorteile hatten.

"Wenn es einen Apache-Fonds gibt", schrieb Geronimo, "sollte er eines Tages den Indianern übergeben werden, oder zumindest sollten sie einen Bericht darüber haben, denn es ist ihr Einkommen."

Wikimedia CommonsGeronimo (dritter von rechts) und sein Apache während eines Stopps auf der Southern Pacific Railway in der Nähe von Nueces River, Texas. 1886.

Journalisten besuchten den permanent inhaftierten Apachen und fragten, fasziniert von seiner Legende, häufig, ob sie die Decke sehen könnten, die er aus 100 Kopfhaut seiner Opfer gemacht hatte. Er enttäuschte alle, die sich erkundigten, da diese Geschichte lediglich Propaganda war, um den öffentlichen Diskurs gegen Indianer zu verzerren. Alles, was er wollte und verlangte, war, seine Apache-Brüder und -Schwestern in den Südwesten zurückkehren zu lassen.

"Wir verschwinden von der Erde", sagte er. „Die Apachen und ihre Häuser wurden von Usen selbst für einander geschaffen. Wenn sie aus diesen Häusern weggebracht werden, werden sie krank und sterben. Wie lange wird es dauern, bis gesagt wird, dass es keine Apachen gibt? “

Amerikanische Ausbeutung der Ureinwohner der neuen Welt

Geronimo wurde schnell zu einer Berühmtheit der Apache-Kriege, da Anglo-Amerikaner Eingeborene wie ihn nur als wilden oder gefesselten Affen betrachteten - etwas, mit dem man Geld verdienen konnte. Seine unfreiwillige Karriere als Ausstellungsgegenstand begann 1898, als er auf der Trans-Mississippi and International Exhibition in Omaha, Nebraska, auftrat. 1904 trat er auf der Weltausstellung in St. Louis, Missouri, auf.

Er hatte offenbar keine Bedenken, sich einen Teil dieses lukrativen Promi-Kuchens zu sichern - selbst wenn die Messen ihn als "den schlechtesten Indianer, der je gelebt hat" bewarben. Immerhin zahlten die Leute für ihn.

"Ich habe meine Fotos für fünfundzwanzig Cent verkauft und durfte zehn Cent davon für mich behalten", schrieb er. „Ich habe meinen Namen auch für zehn, fünfzehn oder fünfundzwanzig Cent geschrieben und das ganze Geld behalten. Ich habe oft bis zu zwei Dollar pro Tag verdient, und als ich zurückkam, hatte ich viel Geld - mehr als jemals zuvor. “

Library of CongressGeronimo verdiente Geld mit dem Verkauf signierter Fotos wie diesem. Aber trotz allem, was auf dem Foto steht, war er nie ein Chef.

Unabhängig von Geronimos neuer Einstellung - oder vielleicht auch teilweise deswegen - wurde sein Geschäftssinn auch nach seinem Tod geschätzt. Bruce Shakelford, der Geronimos Habseligkeiten nach seinem Tod beurteilte, war verblüfft über Geronimos Weitsicht in Bezug auf Branding und Kundenattraktivität.

"Ich habe seine Unterschrift auf kleinen Trommeln gesehen, auf signierten Kabinettkartenfotos von sich selbst", sagte er. „Ich meine, dieser Typ war frühes Marketing in Person. Dieser Typ war eine Berühmtheit. Und er war der Hauptdarsteller. Er hatte weiße Leute getötet und sie über Ameisenbetten gesteckt. Er war ein Bösewicht… Er verkaufte Artefakte und sie hatten nicht unbedingt etwas mit dem Apachen zu tun. Die Leute würden ihm Dinge bringen, die er verkaufen könnte, und sie wussten, dass sie mit seiner Unterschrift mehr Geld dafür bekommen könnten, also machten sie einen Deal. “

Die letzten Tage von Geronimo

Geronimo hoffte, Präsident Theodore Roosevelt davon zu überzeugen, ihn und die Apachen nach Südwesten zurückkehren zu lassen. Er war sogar 1903 zur niederländischen reformierten Kirche - Roosevelts Kirche - konvertiert, um auf seine gute Seite zu kommen. Und obwohl er 1905 an der zweiten Amtseinführung des Präsidenten teilnahm und sich danach mit dem Präsidenten traf, wurde ihm der Antrag abgelehnt.

Durch einen Dolmetscher sagte Roosevelt Geronimo, dass er ein „schlechtes Herz“ habe. „Du hast viele meiner Leute getötet; Du hast Dörfer niedergebrannt “, sagte er. "Waren keine guten Inder."

Kongressbibliothek Geronimo bat Präsident Roosevelt, den verbleibenden Apachen nach Südwesten zurückkehren zu lassen. Sein Antrag wurde abgelehnt.

Trotzdem widmete Geronimo seine Autobiografie Roosevelt, in der Hoffnung, dass er sie gelesen und die Apache-Seite des jahrzehntelangen Konflikts verstanden hatte.

"Ich möchte in mein altes Zuhause zurückkehren, bevor ich sterbe", sagte Geronimo 1908 zu einem Reporter. "Müde vom Kampf und möchte mich ausruhen." Willst du wieder in die Berge? Ich habe den Großen Weißen Vater gebeten, mir zu erlauben, zurück zu gehen, aber er hat nein gesagt. “

Zu diesem Zeitpunkt hatte Geronimo noch eine weitere Frau (die Apachen waren polygam), Zi-yeh. Geronimo ließ sich von Roosevelts Ablehnung der Rückkehr nach Hause davon abhalten, zu spielen, an Schießwettbewerben teilzunehmen und auf Pferderennen zu wetten. Zi-yeh hatte Tuberkulose und führte Geronimo dazu, sich um den Haushalt zu kümmern.

Er spülte Geschirr und fegte den Boden, putzte das Haus und kümmerte sich um seine Großfamilie. Geronimo war Berichten zufolge seiner Tochter Eva, die 1889 geboren wurde, so sichtbar ergeben, dass ein Besucher bemerkte: „Niemand kann für ein Kind freundlicher sein als er für sie.“

KongressbibliothekGeronimo starb, nachdem er betrunken von seinem Pferd in einen Bach gefallen war und eine Lungenentzündung bekam. Er hatte gerade am Tag zuvor den Verkauf von signierten Pfeil und Bogen beendet.

Um 1908 begann Geronimos Alter sein tägliches Leben merklich zu beeinflussen. Er wurde schwächer und seine Gedanken begannen zu wandern. Er fing an, Dinge zu vergessen. Sein Weg ins Jenseits begann am 11. Februar 1909, als er in Lawton, Oklahoma, Pfeil und Bogen verkaufte.

Geronimo gab seine Einnahmen für Whisky aus. In dieser Nacht ritt er betrunken und fiel versehentlich von seinem Pferd und landete in einem Bach. Erst am nächsten Morgen wurde er entdeckt. Er war gesund und munter, bis auf die Lungenentzündung, die bereits eingesetzt hatte.

Sein letzter Wunsch war, dass seine Kinder nach Fort Sill geschickt werden, damit sie bei seinem Übergang neben ihm sein können. Es ist unklar, wer genau diese Anweisungen falsch verstanden hat, aber diese Anfrage wurde per Brief und nicht per Telegramm gesendet. Geronimo starb am 17. Februar 1909, bevor seine Kinder ankamen. Er war 79 Jahre alt.

Was heutzutage vom Apache-Krieger übrig bleibt, ist eine inspirierende, wenn auch tragische Geschichte eines Mannes, der für sich selbst eingetreten ist. Geronimo beschützte seine Gemeinde, wann immer er konnte, und tat alles für seine Familie. Trotz aller Bemühungen wurde er derer beraubt, die er liebte, und wie ein Tier behandelt, sobald alles verloren war.

Trotzdem stand er groß da und nutzte seine Position in Amerikas rassistisch-kapitalistischem Spiel, um etwas Geld in die Tasche zu stecken - während er sich fest als Legende in der amerikanischen Geschichte verankerte. Sogar jetzt besuchen die Menschen seinen Grabstein, der mit einem hochfliegenden Adler geschmückt ist, und stellen sich den Mut vor, der nötig gewesen sein muss, um diesem neuen amerikanischen Imperium zu trotzen, als es an die Macht kam.