Während Architekten die Googie-Architektur weitgehend aufgegeben haben, ist ihr Optimismus für die Zukunft eine Vision, die es wert ist, gerettet zu werden.
Es war fast utopisch: eine architektonische Form mit einem eigenen Wortschatz, einschließlich des Spitznamens Googie. Der nach dem Los Angeles Coffee Shop Googies benannte und Ende der 1940er Jahre vom Architekten John Lautner entworfene Googie-Architekturstil drückte die wachsende Faszination der Gesellschaft für die Raumfahrt sowie ihr jüngstes Verständnis des Atomzeitalters und seiner Macht aus.
Unglücklicherweise für uns Architekturfans wurden im Laufe der Jahre viele Gebäude im Googie-Stil abgerissen, einschließlich des gleichnamigen Kaffeehauses, das 1989 einer neuen Entwicklung erlag.
Der in LA geborene futuristische Stil verbreitete sich bald auch in anderen amerikanischen Städten wie Las Vegas, Miami und Wildwood, New Jersey. Aber der Inbegriff des Googie-Beispiels wurde 1958 in ein Schild für Sin Citys eigenes Stardust Casino and Hotel aufgenommen. Das Festzelt am Straßenrand war ein Miasma aus glitzerndem, buntem Licht, das dem Sternenstaub angemessen war. Es ergänzte eine Galaxie von Planeten, die die Hauptbeschilderung des Casino-Gebäudes bildete, sowie eine weitere Explosion von 20 Neon-Starbursts.
Das Stardust-Schild soll 7.100 Fuß Neonröhren mit mehr als 11.000 Glühbirnen entlang seiner 216 Fuß langen Front verwendet haben. Allein das „S“ enthielt 975 Lampen, und nachts war die Neonkonstellation Berichten zufolge 60 Meilen entfernt sichtbar. Aber mit den sich ändernden Zeiten ändert sich auch die Ästhetik, und so verlor das Schild lange vor dem Abriss 2007 einen Großteil seiner Jetson-Merkmale.
Ein weiteres Vegas-Zeichen ist jedoch noch vorhanden, und viele halten es für das berühmteste Beispiel für Googie-Schriftarten und -Formen. Das legendäre Straßenschild „Welcome to Fabulous Las Vegas“ heißt die Menschen seit fast 55 Jahren auf dem Las Vegas Strip willkommen und sieht genauso aus wie bei seiner ersten Gestaltung im Jahr 1959.
In den letzten Jahren haben Architekten, Historiker, Designer und Wissenschaftler eine neue Wertschätzung für den Googie-Stil zum Ausdruck gebracht, und die Bemühungen zur Erhaltung der verbleibenden Strukturen sind noch nicht abgeschlossen. Die Entscheidung, im Dezember 2008 einen kleinen Parkplatz zu eröffnen, war für Clark County von größter Bedeutung im Median des Las Vegas Boulevard, um erstmals offiziell den öffentlichen Zugang zum Las Vegas-Schild zu ermöglichen. Während es über 400.000 US-Dollar kostete, fragten sich viele, warum es noch nie zuvor gemacht worden war.
Mehrere andere Beispiele der Googie-Architektur haben es geschafft, inmitten der sich ändernden Architekturdynamik im 21. Jahrhundert in den USA zu überleben. Wenn Reisende beispielsweise nach Los Angeles fliegen, können sie Zeugnis von einem anderen ikonischen Beispiel ablegen, dem Theme Building in LAX.
Weiter nördlich im pazifischen Nordwesten thront ein weiterer Googie-Archetyp über Seattle. Die berühmte Space Needle wurde für die Weltausstellung 1962 in Seattle gebaut.
Während der Googie-Stil von Natur aus amerikanisch war und mit der Popularität des Automobils in den Vororten wuchs, war sein Einfluss nicht auf nationale Grenzen beschränkt. Obwohl Englands Straßenränder eine Architektur aufwiesen, die nicht ganz so kühn war wie die von Googie in Amerika, umfasste das Festival of Britain von 1951 Gebäude, die definitiv als Googie eingestuft werden würden.
Ein weiteres unverkennbares Beispiel ist das Atomium in Brüssel, das für die Weltausstellung 1958 gebaut wurde. Der übernatürlich glänzende Monolith stellt eines der häufigsten Motive von Googie dar, einen Kern, der von Elektronen umkreist wird. Andere Googie-Motive waren Nierenformen, undefinierte Blobs, Starbursts, Kreise und Diamanten, wie sie im Hauptterminal des Washington Dulles International Airport zu sehen sind
Obwohl viele Googie-Gebäude inzwischen zerstört wurden, prägen viele der weniger gefeierten Beispiele des Stils weiterhin die amerikanische Landschaft. Harveys Broiler, ein von Paul Clayton entworfenes und 1958 erbautes Restaurant, wurde 2006 teilweise abgerissen. Bewahrer und treue Broiler-Gönner drängten gleichermaßen darauf, das Drive-In wiederherzustellen, und bald darauf öffnete das Unternehmen in Downey, CA, 2009 seine Türen als Bobs Big Boy Restaurant.
In den späten 1960er Jahren hatten Architekten ihren Fokus von den Sternen weg verlagert und so weit weniger Beispiele für „Googie-Architektur“ entworfen - ein Begriff, der 1952 vom Herausgeber von House and Home, Douglas Haskell, geprägt wurde - und seine Sensibilität wurde schließlich in Architekturkreisen lächerlich gemacht oder herabgesetzt. Aber die großen Gebäude, die heute noch als Relikte erhalten sind, erinnern uns weiterhin an den unbestreitbaren Optimismus dieser Ära gegenüber allem, was in Zukunft auf uns wartet.