Der Grönlandhai ist das am längsten lebende Wirbeltier der Welt und eines der am längsten lebenden Tiere aller Zeiten.
Wikimedia CommonsGreenland Hai
Isländer nennen es "Skalugsuak", nach einer alten Inuit-Legende, die behauptet, dass es im Urintopf von Sedna, der Göttin des Meeres, lebt und dass sein Fleisch die menschliche Haut zerstören kann. Aber die meisten Leute kennen es als den Grönlandhai.
Der Spitzname inspiriert tatsächlich ein passendes Bild für Skalugsuak, auch bekannt als Grönlandhai, dessen Fleisch zufällig nach Urin riecht und bei rohem Verzehr für den Menschen giftig sein kann.
Der Grönlandhai ist nicht ganz so majestätisch, furchterregend oder beeindruckend wie einige andere große Meerestiere. Er ist tatsächlich relativ hässlich. Sein langer, dicker, grauer Körper ist braun gefleckt, und sein kleiner Kopf besteht aus einer kurzen, abgerundeten Schnauze und winzigen Augen, die oft von wurmartigen Parasiten geplagt werden, die von seinem Kopf ausgehen.
Der Hai ernährt sich hauptsächlich von Heilbutt und anderen großen Fischen - obwohl die Überreste von Eisbären im Magen gefunden wurden. Das isländische Volk betrachtet das Fleisch des Grönlandhais als Delikatesse und durchläuft einen monatelangen Fermentationsprozess, um ihn sicher zu essen. Ohne sie verursachen die Auswirkungen des Fleisches Symptome, die einer starken Trunkenheit ähneln.
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Ein Grönlandhai, der an Parasiten in den Augen leidet.
Was den Grönlandhai jedoch so faszinierend macht, ist nicht das, was darüber bekannt ist, sondern das, was ein Rätsel bleibt.
Jahrelang glaubten Wissenschaftler, dass Grönlandhaie wie die meisten Haie eine Lebensdauer von nur etwa 100 Jahren hatten. Kürzlich haben Wissenschaftler jedoch entdeckt, dass ihre Lebensdauer viel länger sein könnte, als irgendjemand jemals gedacht hätte.
Trotz gegenteiliger Gerüchte sind die ältesten lebenden Grönlandhaie wahrscheinlich nicht 500 Jahre alt.
Aber es stellt sich heraus, dass die Nummer nicht wirklich so weit weg ist.
Laut Live Science können Wissenschaftler bei Haien wie den Weißen die harten Wirbel verwenden, um das Alter des Hais zu berechnen. Im Gegensatz zu den meisten Haien gilt der Grönlandhai jedoch als „weich“ - seine Wirbel härten nicht so stark aus wie andere. Daher mussten Wissenschaftler eine neue Methode entwickeln.
Julius Nielson / InstagramGreenland Hai-Augenlinsen.
Mit dem Kristall aus dem Auge eines Grönlandhais konnten Wissenschaftler Kohlenstoffdatierungen an 28 Haien durchführen. Was sie fanden, schockierte sie. Der Grönlandhai hatte die längste bekannte Lebensdauer aller lebenden Wirbel und konnte trotz einer großen Fehlerquote zwischen 250 und 500 Jahren leben.
Der längste untersuchte Hai und wahrscheinlich der älteste wurde auf ungefähr 392 Jahre geschätzt.
Wissenschaftler führen das fortgeschrittene Alter der Haie auf die kühlen Temperaturen, in denen sie leben, und ihre große Größe zurück.
Die kalte Umgebung, in der die Haie leben, befindet sich knapp über dem Gefrierpunkt, was ihren Stoffwechsel verlangsamt. Aufgrund ihrer Größe ist ihr Stoffwechsel bereits langsamer als bei den meisten Lebewesen. Wenn der Stoffwechsel verlangsamt wird, verlangsamt sich alles - einschließlich des Alterns.
Also, nein, der älteste lebende Grönlandhai ist nicht älter als Shakespeare, aber die Gründerväter haben mindestens ein paar Jahre Zeit.