Während des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges berichtete eine japanische Zeitung über den barbarischen Tötungswettbewerb, als wäre es ein Sportereignis.
Wikimedia CommonsEin Artikel über den „Wettbewerb um 100 Menschen“.
Während des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges fiel das japanische Reich 1937 in China ein und verübte in den nächsten acht Jahren schreckliche Gräueltaten gegen die Zivilbevölkerung. Während die internationale Presse über die Brutalität japanischer Truppen berichtete, suchten japanische Zeitungen nach Geschichten über Kriegsheldentum. Eine der Geschichten, auf die sie sich schnell einließen, war die von zwei Offizieren und einem ungewöhnlichen Wettbewerb.
Kurz nach Beginn der Invasion veröffentlichte der Osaka Mainichi Shimbun einen Artikel mit dem Titel "Wettbewerb um das Töten von 100 Menschen mit einem Schwert". Wie der Artikel erklärte, hatten sich zwei Offiziere, Tsuyoshi Noda und Toshiaki Mukai, auf einen privaten Wettbewerb festgelegt, um herauszufinden, welcher von ihnen der erste sein könnte, der 100 feindliche Soldaten mit ihren Katanas tötet. Als die Zeitung die Geschichte zum ersten Mal berichtete, war der Wettbewerb bereits hart.
"Seit er Wuxi verlassen hat", berichtete die Zeitung, "hat einer bereits sechsundfünfzig Männer getötet, und der andere hat es geschafft, fünfundzwanzig zu töten." In den nächsten Tagen folgte die Zeitung den beiden Soldaten und verfolgte ihre Punktzahlen sorgfältig. "Zweiter Leutnant N ist in eine feindliche Pillendose eingebrochen… hat vier Feinde getötet", fuhr die Zeitung fort. "Als Zweiter Leutnant M dies hörte, drang er in ein feindliches Lager in Henglinzen ein… und legte fünfundfünfzig Feinde mit seinem Schwert nieder."
Wikimedia CommonsTsuyoshi Noda und Toshiaki Mukai
Mit diesem erstaunlichen Blutvergießen fühlte sich Zweiter Leutnant Mukai anscheinend ziemlich gut in Bezug auf seine Gewinnchancen. "Wenn die Dinge so laufen", sagte er angeblich, "werde ich wahrscheinlich hundert reduzieren, wenn wir Danyang erreichen… Sie werden verlieren." Aber Noda versprach: "Wenn wir Danyang erreichen, werde ich Ihnen zeigen, welche Art von Platte ich aufnehmen kann."
In der Zwischenzeit verfolgte die Zeitung die Ergebnisse des Wettbewerbs, als wäre es ein Sportereignis. Reporter holten die Leutnants ein, kurz nachdem die Armee Danyang verlassen hatte. "Es ist 89-78 im 'Contest To Cut Down A Hundred', einem engen Rennen, wie heroisch!", Lautete die Überschrift. Während weder Mukai (89) noch Noda (78) ihr Ziel erreicht hatten, 100 zu erreichen, als sie Danyang erreichten, würden sie in Nanking viele Möglichkeiten haben, zu töten.
Die japanische Armee erreichte am 13. Dezember 1937 Nanking, die Hauptstadt der Republik China. Es folgte eine einmonatige Orgie der Gewalt, als japanische Truppen begannen, die Zivilbevölkerung der Stadt zu massakrieren. Plünderungen, Mord und Bandenvergewaltigungen waren weit verbreitet, und es wird geschätzt, dass rund 300.000 Menschen während der „Vergewaltigung von Nanking“ starben, als der Vorfall bekannt wurde.
Wikimedia Commons Ein japanischer Soldat, der einen chinesischen Gefangenen enthauptet.
Die Reporter, die Mukai und Noda eingeholt hatten, berichteten natürlich nicht über die Massaker, aber sie stellten fest, dass beide Männer ihr Ziel bereits erreicht hatten. Berichten zufolge hatte Noda 105 Menschen getötet, während Mukai 106 Menschen getötet hatte. Keiner der beiden Männer schien daran zu denken, so viele Menschen zu töten. Obwohl Mukai anscheinend etwas verärgert über einige Schäden an seinem Schwert war, die "beschädigt waren, weil ich jemanden zusammen mit seinem Helm in die Mitte geschnitten habe".
In der Raserei des Mordes in Nanjing war sich keiner sicher, wer zuerst die 100er-Marke überschritten hatte. Also stimmten die Leutnants fröhlich zu, den Wettbewerb auf 150 zu verlängern. Während die Zeitungen in Japan die beiden Männer als mit Waffen bewaffnete Feinde darstellten, war die Wahrheit weit weniger heroisch. Tatsächlich töteten Mukai und Noda wehrlose Gefangene.
Wie Noda später zugab:
„Eigentlich habe ich nicht mehr als vier oder fünf Menschen im Nahkampf getötet. Wir würden uns einem feindlichen Graben gegenübersehen, den wir erobert hatten, und als wir "Ni, Lai-Lai!" (Komm schon!), Die chinesischen Soldaten waren so dumm, dass sie alle auf einmal auf uns zustürmten. Dann würden wir sie ausrichten und abschneiden. “
In der Tat gibt es einige Zweifel, ob der Bericht des Wettbewerbs überhaupt korrekt ist. Viele haben argumentiert, dass die Zahlen wahrscheinlich überhöht waren. Einige haben sogar behauptet, dass es überhaupt nicht passiert ist. Noda selbst behauptete, dass es einen Wettbewerb gab, aber dass es keine so große Sache war, wie die Zeitung es sich vorgestellt hatte.
Moriyasu Murase / Wikimedia Commons.Körper, die während des Nanking-Massakers an einem Fluss gestapelt wurden.
Letztendlich wurden beide Männer nach der Niederlage Japans als Kriegsverbrecher vor Gericht gestellt und hingerichtet. Aber im Jahr 2003 verklagten die Familien von Mukai und Noda die Zeitung, die über den Wettbewerb berichtete. Sie argumentierten, dass die Episode vollständig erfunden wurde und den Ruf der beiden Leutnants beschädigte. Das Gericht war jedoch anderer Meinung und sagte: "Der Wettbewerb fand statt und wurde nicht von den Medien erfunden."
Seit dem Krieg sind der Wettbewerb und das Thema der japanischen Massaker in China im Allgemeinen heftig umstritten. Viele rechte Nationalisten in Japan lehnen Berichte über japanische Soldaten, die Zivilisten in China töten, schnell als Lüge ab. Es besteht jedoch kaum ein Zweifel daran, dass der Wettbewerb selbst stattgefunden hat und Teil eines umfassenderen Musters der Grausamkeit der Japaner gegenüber chinesischen Gefangenen war.