Die Schlacht von Gettysburg war der entscheidende Moment des Bürgerkriegs und die blutigste Stunde in der amerikanischen Geschichte. Diese Fotos erzählen seine Geschichte.
Insgesamt endete die Schlacht mit rund 50.000 Opfern und war damit die blutigste in der Geschichte der USA. Timothy H. O'Sullivan / Wikimedia Commons 2 von 34 Drei konföderierte Gefangene während der Schlacht von Gettysburg.
Ungefähr 8.000 konföderierte Gefangene wurden am Ende der Schlacht gefangen genommen. Archivfotos / Getty Images 3 von 34Das Hauptquartier der US-Sanitärkommission in der Schlacht von Gettysburg, einer privaten Gruppe, die kranken und verwundeten Unionssoldaten während des Bürgerkriegs half.Tyson Brothers / New Digitale Sammlungen der York Public Library 4 von 34 Der Körper eines Scharfschützen, dessen Gewehr gerade nicht in Reichweite ist, liegt tot auf dem Boden. Wikimedia Commons 5 von 34 Ein Chirurg führt eine Amputation an einem verwundeten Mann durch, während andere bereitstehen, um zu helfen.
Zu dieser Zeit gab es nur Dutzende von ausgebildeten, kompetenten Chirurgen auf beiden Seiten, und bei Amputationen lag die Sterblichkeitsrate bei über einem Viertel. SSPL / Getty Images 6 von 34 Ein von Artillerie zerrissener Unionssoldat liegt tot auf der Boden.
Die meisten Historiker sind sich einig, dass die größten Artillerie-Bombardements des gesamten Bürgerkriegs während der Schlacht von Gettysburg stattfanden. James F. Gibson / Wikimedia Commons 7 von 34 Mehrere Männer stehen in der Nähe eines Schlachtfeldkrankenhauses. Tyson Brothers / New York Public Library Digitale Sammlungen 8 von 34Confederate Leichen liegen tot in dem Gebiet, das als "Teufelshöhle" bekannt ist.
"Devil's Den", ein Hotspot für Artillerie und Scharfschützen, war eine der blutigsten Stätten der Schlacht. Alexander Gardner / Kongressbibliothek 9 von 34 Der beschädigte umliegende Wald unmittelbar nach der Schlacht von Gettysburg.Tipton & Myers / Kongressbibliothek 10 von 34 Während der Schlacht von Gettysburg ruhen zwei Unionssoldaten hinter Verteidigungsanlagen.
Solche Befestigungen waren als Brustarbeiten bekannt und spielten eine bemerkenswerte Rolle in der Schlacht von Gettysburg. Wikimedia Commons 11 von 34Männer untersuchen die Leichen von zwei toten Scharfschützen. Corbis / Getty Images 12 von 34 Kanonen sitzen nach dem ersten Tag der Schlacht von Gettysburg verlassen.
Kanonen spielten eine entscheidende Rolle in der Schlacht, insbesondere am dritten Tag, als die Streitkräfte der Konföderierten fälschlicherweise glaubten, dass die Kanonen der Union ausgeknockt worden waren, aber dann bei ihrer anschließenden Offensive am Boden zerstört wurden. James Pierce / National Archives 13 von 34Die Leichen einer Gruppe konföderierter Soldaten warte darauf, begraben zu werden.
Etwa 8.000 Soldaten wurden direkt auf dem Schlachtfeld getötet.Corbis / Getty Images 14 von 34Das Hauptquartier der Potomac-Armee während der Schlacht von Gettysburg.Timothy H. O'Sullivan / Wikimedia Commons 15 von 34Konföderierte Soldaten, die am empfangenden Ende von waren ein Beschuss der Union. Timothy H. O'Sullivan / Kongressbibliothek 16 von 34Gen. Robert E. Lee von der Konföderation.
Lee war letztendlich der Oberbefehlshaber aller konföderierten Streitkräfte. Julian Vannerson / Wikimedia Commons 17 von 34Gen. George G. Meade von der Union.
Meade erhielt erst drei Tage vor der Schlacht von Gettysburg das Kommando über die Potomac-Armee und kam erst am Ende des ersten Tages zur Schlacht. Danach konnte er den Sieg der Union in den nächsten zwei Tagen organisieren.Mathew Brady / Wikimedia Commons 18 von 34Lt. General James Longstreet von der Konföderation.
Lees rechte Hand während des Krieges, Longstreet, war einer der wichtigsten Kommandeure des Konflikts. Wikimedia Commons 19 von 34Gen. George Pickett von der Konföderation.
Pickett half dabei, die berüchtigte Anklage von Pickett zu führen, die mit der Niederlage der Konföderierten endete und das Blatt der Schlacht und des Krieges gegen den Süden drehte Burns, ein Zivilist, der in der Schlacht von Gettysburg neben der Union gekämpft hat, posiert mit seiner Muskete für ein Foto.
Burns wurde berühmt für seine Kämpfe, obwohl er damals 69 Jahre alt war. Radys National Photographic Portrait Galleries / Kongressbibliothek 22 von 34 John L. Burns erholt sich von seinen Wunden. Juli 1863.Bradys National Photographic Portrait Galleries / Kongressbibliothek 23 von 34Dead Confederates liegen in der Gegend, die als "Schlachtstall" in der Nähe von Little Round Top bekannt ist.
In diesem Gebiet, einem von zwei felsigen Hügeln am südlichen Ende der Kampfzone, gab es einige der heftigsten Kämpfe des Konflikts. Alexander Gardner / Kongressbibliothek 24 von 34 Vier Soldaten liegen tot im Wald in der Nähe von Gettysburg. Alexander Gardner / Wikimedia Commons 25 von 34 Personen Stellen Sie sich vor die Zelte der Schlacht von Gettysburg, die der US-amerikanischen Christlichen Kommission gehören, einer Gruppe, die Unionstruppen mit Lieferungen und Dienstleistungen versorgte. Tyson Brothers / New York Public Library Digitale Sammlungen 26 von 34 Die Leichen mehrerer toter Pferde liegen auf dem Schlachtfeld.
Nach der Schlacht wurden etwa 3.000 Pferdekadaver verbrannt, was Berichten zufolge dazu führte, dass die Stadtbewohner an dem Gestank erkrankten. Timothy H. O'Sullivan / Kongressbibliothek 27 von 34 Der Körper eines konföderierten Scharfschützen liegt dort, wo er erschossen wurde. Matthäus Brady / Wikimedia Commons 28 von 34Eine Brücke an der nahe gelegenen Hanover Junction, die vor der Schlacht von Gettysburg von den Konföderierten niedergebrannt wurde. Kongressbibliothek 29 von 34Die Leichen der Toten der Konföderierten werden zur Beerdigung gesammelt.
Schnelle Bestattungen, obwohl unter den Bedingungen des Schlachtfeldes schwierig, wurden wichtig, als die Leichen unter der heißen Sommersonne gebacken wurden. Alexander Gardner / Library of Congress 30 von 34Union-Verschanzungen auf Little Round Top, einem Hügel nahe dem südlichen Ende der Schlacht von Gettysburg Timothy H. O'Sullivan / Kongressbibliothek 31 von 34 Mehrere Leichen standen zur Beerdigung an.Timothy H. O'Sullivan / Kongressbibliothek 32 von 34 Menschenmassen versammeln sich zur Einweihung des Soldatenfriedhofs (als Abraham Lincoln den Gettysburg-Adresse) in Gettysburg am 19. November 1863. Matthäus Brady / Wikimedia Commons 33 von 34Abraham Lincoln (gekennzeichnet durch roten Pfeil) steht unter der Menge, bevor er die Gettysburg-Adresse übermittelt. Matthäus Brady / Wikimedia Commons 34 von 34
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Im Sommer 1863 ritt der General der Konföderierten Armee, Robert E. Lee, auf einer Flutwelle. Sein Sieg in Chancellorsville hatte die Moral seiner Armee erhöht und er glaubte, es sei der richtige Zeitpunkt, den Kampf zur Unionsarmee zu führen. Die historische Schlacht von Gettysburg war das Ergebnis.
Lee beschloss ebenfalls, dem vom Krieg heimgesuchten Bundesstaat Virginia einen Aufschub zu gewähren und seine Männer zur Abwechslung Vorräte von den zahlreichen Farmen des Nordens holen zu lassen. Außerdem wollte Lee die Regierung von Lincoln zu Friedensgesprächen zwingen und dachte, der beste Weg, dies zu tun, sei, sie auf ihrem eigenen Territorium zu schlagen.
Vor diesem Hintergrund bereitete er die 75.000 Soldaten der Army of Northern Virginia auf einen Marsch nach Pennsylvania vor. Dort trafen sie die Potomac-Armee in der verschlafenen kleinen Stadt Gettysburg, Pennsylvania, in einer Schlacht, die die amerikanische Geschichte für immer neu definieren würde.
Am 1. Juli 1863 begann die Schlacht von Gettysburg.
Zunächst konnten Unionssoldaten die Invasoren den größten Teil des Tages abwehren. Erst nach massiven Angriffen von Generalleutnant Richard S. Ewell und Generalmajor Robert E. Rodes brachen die Linien der Union zusammen und mussten sich auf den Cemetery Hill südlich von Gettysburg zurückziehen.
Ewell hätte die Offensive fortsetzen und versuchen können, Cemetery Hill einzunehmen, entschied sich jedoch dagegen. Einige Historiker argumentieren, dass sich der Verlauf der entscheidenden Schlacht von Gettysburg zugunsten der Konföderierten gewendet hätte, wenn er dies getan hätte.
Am zweiten Tag gab es noch mehr Blutvergießen. Unionstruppen bildeten eine Angelhakenformation um Cemetery Hill und die Generäle der Konföderierten konzentrierten ihre Angriffe auf die Flanken der Unionslinien. Die Streitkräfte von Meade waren gut vorbereitet, und obwohl sie selbst schwere Verluste erlitten hatten, konnten sie sich behaupten und den Konföderierten schwere Verluste zufügen.
In der Zwischenzeit waren die Versuche der Konföderierten, die Flanken der Unionslinie zu erobern, weitgehend erfolglos, während beide Seiten erhebliche Verluste erlitten. Für die Konföderierten wäre es vielleicht nicht so schlimm gewesen, wenn fehlerhafte Informationen Lee nicht daran gehindert hätten, einen wirksamen Schlachtplan zu erstellen, der die Versorgungsleitungen der Union unterbrochen hätte.
Der Wendepunkt kam am dritten Tag der Schlacht von Gettysburg. Die Streitkräfte der Union waren um Cemetery Hill herum immer noch gut befestigt, und Lee glaubte, dass synchronisierte Angriffe auf die umliegenden Gebiete von Culp's Hill und Cemetery Ridge den Kampf zu seinen Gunsten leiten würden. Nachdem die Batterien der Union das Feuer eröffnet hatten, begann der Angriff auf Culp's Hill.
Der Todesstoß für die Konföderierten war die berüchtigte Anklage von Pickett, benannt nach General George Pickett, dessen Division den Angriff anführte. Lee befahl einen Infanterie-Angriff mitten in der Verteidigungslinie der Union. Das Ergebnis war eine vorhersehbare und bedeutende Niederlage für die konföderierten Soldaten.
Nach drei Tagen blutiger Kämpfe endete die Schlacht von Gettysburg mit mehr als 50.000 Opfern. Die Konföderierten mussten sich zurückziehen, während sich die Union über Lees Niederlage freute. Der Süden war sowohl militärisch als auch politisch erschüttert - und der Wendepunkt des Bürgerkriegs war jetzt eingetreten.
Sehen Sie einige der mächtigsten Fotos der Schlacht von Gettysburg in der Galerie oben.