- Wilfred Owen war ein Soldat des Ersten Weltkriegs, dessen realistische Darstellung des Lebens in den Schützengräben eine neue Art von Kriegsdichter hervorbrachte.
- Wilfred Owen wird erwachsen und meldet sich an
- Dokumentation seiner Kriegserfahrungen
- Tragischer Tod und ein poetisches Erbe zurückgelassen
Wilfred Owen war ein Soldat des Ersten Weltkriegs, dessen realistische Darstellung des Lebens in den Schützengräben eine neue Art von Kriegsdichter hervorbrachte.
Wikimedia CommonsWilfred Owen. 1920.
Vor den Friedensprotestliedern der 1960er Jahre und den schwarzen Comedy-Kriegssatiren wie M * A * S * H in den 1970er Jahren gab es Wilfred Owen. Der Soldat und Dichter des Ersten Weltkriegs nutzte seine quälenden Erfahrungen im Kampf, um Gedichte über die Schrecken der Kriegsführung zu schreiben. Seine Arbeit war insofern alternativ und substanziell, als sie sowohl den Kriegsgefühlen der Öffentlichkeit als auch dem patriotischen Stil der Poesie widersprach, der bei früheren Kriegsdichtern beliebt war.
Owen schrieb fast alle seine Gedichte innerhalb eines einzigen Jahres, obwohl nur fünf davon zu seinen Lebzeiten veröffentlicht wurden. Owen wurde genau eine Woche vor dem Waffenstillstand, der den Krieg beendete, in Aktion getötet und würde seine Gedichte nicht mehr in Anthologien und Sammlungen veröffentlichen, die noch heute gelesen werden.
Wilfred Owen wird erwachsen und meldet sich an
Wilfred Owen wurde am 18. März 1893 in Shropshire, England, geboren. Als ältestes von vier Kindern wurde er im geräumigen Haus seines Großvaters geboren, in dem die Familie mehrere Jahre lebte. Sein Vater war ein ehemaliger Seemann, der einige Zeit in Indien verbrachte. Nachdem er nach England zurückgekehrt war, um Owens Mutter zu heiraten, fühlte er sich durch seinen langweiligen Job am Bahnhof eingeschränkt. Owen entwickelte eine enge Beziehung zu seiner Mutter Susan, deren intellektuelle und musikalische Ziele durch ihre Ehe begrenzt waren.
Nach dem Tod seines Großvaters im Jahr 1897 zogen Owen und seine Familie mehrmals durch England. 1911 absolvierte er die Shrewsbury Technical School, danach entschloss er sich, sich freiwillig als Reverend-Assistent in der Church of England in Oxfordshire zu melden, um herauszufinden, ob er sich dazu verpflichten wollte, Geistlicher zu werden.
Zu seinen Aufgaben gehörte die Betreuung der kranken und armen Mitglieder der Gemeinde, was seine Sicht auf größere soziale und wirtschaftliche Probleme erweiterte. Infolgedessen wurde er von der Kirche und ihrer mangelnden Reaktion auf die Leidenden enttäuscht.
Wilfred Owen hatte sich für den Ersten Weltkrieg interessiert und trat 1915 in das Künstlergewehrregiment der British Army Reserve ein. Er wurde als Zweiter Leutnant beauftragt. Am 29. Dezember 1916 wurde er nach Frankreich entsandt.
Dokumentation seiner Kriegserfahrungen
Das digitale Multimedia-Archiv von Wilfred Owen / Wikimedia Commons „Hymne für die verurteilte Jugend“, verfasst von Wilfred Owen, circa 1917
Wilfred Owen erlitt im Kampf viele Rückschläge. Nachdem er in ein Granatenloch gefallen war, wurde er besorgt und verbrachte einige Tage bewusstlos, nachdem eine Bombe in seinem Graben explodiert war. Er dokumentierte diese Erfahrungen in Briefen an seine Mutter und als sie sie las, konnte sie seine sich ändernde Philosophie im Krieg sehen. 1917 wurde er in das Craiglockhart War Hospital in der Nähe von Edinburgh evakuiert, nachdem er im Kampf verwundet und mit einem Granatenschock diagnostiziert worden war.
Trotzdem kämpfte er weiter, auch nachdem er die Möglichkeit hatte, nach einer Verletzung auf unbestimmte Zeit zu Hause zu bleiben. "Oh, wie er Krieg und all seine Schrecken hasste, aber er hatte das Gefühl, er muss rausgehen und ihn mit seinen Jungen teilen", schrieb seine Mutter später. "Seine Natur hat sich nie geändert."
Während seiner Genesung in Craiglockhart lernte Owen den Dichter Siegfried Sassoon kennen. Owen hatte sich seit seiner Jugend für Poesie interessiert, aber Sassoon wurde Mentor. Er machte Owen mit Literaten wie HG Wells und Robert Graves bekannt, die ihn dazu inspirierten, seine wichtigsten Gedichte zu schreiben, darunter „Anthem for Doomed Youth“. Die Gedichte, die er in Craiglockhart schrieb, waren grafischer Natur und zeigten die Hässlichkeit der Kriegsführung und die düstere Landschaft, von der er umgeben war.
Bis dahin glaubten Owen und Sassoon beide, dass der Krieg vorbei sein sollte und dass die totale Niederlage der Mittelmächte die ohnehin enorme Menge an Opfern und Leiden vergrößern würde. Ihre Gefühle motivierten ihre Kreativität, als sie die Soldaten im Kampf sowie diejenigen, die durch das Krankenhaus kamen, identifizierten und mit ihnen sympathisierten.
Bis Mai 1918 glaubte Owen, dass die Gedichte, die er geschrieben hatte, nicht nur zu seinen persönlichen Erfahrungen sprechen würden, sondern auch dazu beitragen würden, ein umfassenderes Bild des Lebens eines Soldaten während des Krieges zu zeichnen. Nach Abschluss seines Dienstes plante er, ein Manuskript bei William Heinemanns Verlag einzureichen.
Im Juni 1918 kehrte Owen nach Frankreich zurück, wo er das Militärkreuz für Tapferkeit erhielt.
Tragischer Tod und ein poetisches Erbe zurückgelassen
Leider würde Owens Manuskript niemals verschickt werden. Am 4. November 1918 wurde er getötet, als er seine Männer über den Sambre-Oise-Kanal führte. Seine Mutter erhielt die Nachricht eine Woche später am 11. November - dem Tag, an dem der Waffenstillstand zur Beendigung des Krieges unterzeichnet wurde. Wilfred Owen war 25 Jahre alt.
Christopher Hall / GeographMemorial an Owen
1920 wurden 23 von Owens Gedichten in einer Sammlung veröffentlicht, die von Sassoon herausgegeben wurde. Eine Rezension der Sammlung lautete: „Andere haben die Ernüchterung des Krieges gezeigt, das Roselicht und die Romantik des Krieges nicht verleugnet, aber keine mit so viel Mitgefühl für die Enttäuschten oder solch streng gerechtes und gerecht strenges Urteil über die Idyllisierer.“
1931 wurden 19 weitere Gedichte in einer Sammlung namens The Poems of Wilfred Owen veröffentlicht . 1963 wurde The Collected Poems of Wilfred Owen mit 80 Gedichten veröffentlicht. Seitdem ist er einer der einflussreichsten Dichter des Ersten Weltkriegs und eine der denkwürdigsten Stimmen aus den Schützengräben.
Owen ist auf dem Ors Communal Cemetery in Nordfrankreich begraben. Seine Mutter wählte die Inschrift für seinen Grabstein aus seinen Gedichten. Es lautet: „SOLLTE DAS LEBEN DIESE KÖRPER ERNEUERN? VON EINER WAHRHEIT WIRD ALLER TOD ANNUL. “