Briefe eines 19-jährigen Hemingway zeigen den zukünftigen Nobelpreisträger, der versucht, ein Mädchen eifersüchtig zu machen.
Ernest Hemingway und seine Highschool lieben Frances Coates um 1916 auf einem Kanu.
Ernest Hemingway war zweifellos ein schlechter Kerl.
Der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Autor jagte gern Riesentiere, schlug seine Rivalen mit Büchern und führte Gruppen von Widerstandskämpfern im Zweiten Weltkrieg an.
Aber selbst die härtesten Männer werden in den Knien schwach, wenn es um Welpenliebe geht.
Und kürzlich wiederentdeckte Notizen zu seinem Highschool-Schwarm beweisen, dass Hemingway keine Ausnahme war.
Die Briefe vom Oktober 1918 sind an Frances Elizabeth Coates gerichtet. Sie trafen sich, als sie an Hemingways High School in Illinois Oper sang, wo er Cello spielte.
"Ich erinnere mich, dass meine Großmutter mir von diesen Briefen erzählte, und es war ihr sehr peinlich, über ihre Beziehung zu Ernest Hemingway zu sprechen - oder zu Ernie, wie sie ihn immer nannte", sagte Coates 'Enkelin Betsy Fermano zu WBUR.
Betsy hat die unglaublich erhaltenen Briefe seit Jahren, dachte aber, dass sie für den Rest der Welt nicht von großem Interesse sein würden.
Sie lag falsch.
"Dies ist ein wirklich faszinierender Fund", sagte Sandra Spanier, die allgemeine Herausgeberin des Hemingway Letters Project, gegenüber The Paris Review . „Solche frühen Briefe zu finden - das ist äußerst selten. Es ist eine frische Ansicht von ihm. "
Sie bringen eine Seite von Hemingway ans Licht, die nur wenige zuvor gesehen haben: den „ungeschickten und sensiblen“ Hemingway, den Frances als Teenager kannte.
Diese Person, die den notorisch übermütigen Hemingway-Fans nicht vertraut ist, wird sogar in Briefen aus seinem Krankenhausbett in Italien deutlich, wo er als freiwilliger Krankenwagenfahrer an der Front des Ersten Weltkriegs diente:
"Liebe Frances, sehen Sie, ich kann die alte Gewohnheit, Ihnen zu schreiben, nicht brechen, wenn ich eine Million Meilen von Oak Park entfernt bin", schrieb der 19-jährige Hemingway.
„Mailand ist so heiß, dass die sprichwörtlichen Scharniere der Hölle im Vergleich dazu wie die Eisperlen auf der Außenseite eines Glases Clicquot Club aussehen würden. Es gibt jedoch eine Kathedrale und einen Toten, Leonardi Da Vinci und einige sehr gut aussehende Mädchen, und das beste Bier in den alliierten Ländern. “
Laut dem Hemingway-Biographen Robert Elder versuchte der Schriftsteller hier, „eifersüchtig zu machen“.
„Er versucht zu sagen,‚ sieh dir all diese schönen Frauen um mich herum an ', und dann prahlt er damit, Bier zu probieren, was ein ultimatives Zeichen der Rebellion gewesen wäre, weil er in Oak Park aufgewachsen ist, einer Stadt irgendwie auf der Mäßigkeitsbewegung gegründet und war eine trockene Stadt. “
Er schrieb auch an seine Schwester aus demselben Krankenhaus und bat sie, „Frances Coates anzurufen und ihr zu sagen, dass Ihr Bruder vor der Tür des Todes steht. Und das wird sie bitte, keine Ausreden, ihm schreiben. Lassen Sie sie die Adresse danach wiederholen, damit sie kein Alibi hat. Sag ihr, dass ich sie oder irgendetwas anderes liebe. “
Es hat nicht funktioniert. Frances heiratete einen anderen Klassenkameraden namens John Grace.
Ein undatiertes Foto von Frances Coates.
Aber während Ernie vier eigene Ehen führte, hat er sich möglicherweise nie vollständig von seiner offensichtlichen ersten Liebe erholt.
Frances trat im Laufe der Jahrzehnte mehrfach in seinem Schreiben auf. Sie tauchte als Liz Coates in der sinnlichen Kurzgeschichte „Up in Michigan“ auf, und Hemingway stößt Frances 'Ehemann in seinem Roman „To Have and Have Not“ offensichtlich an:
"Er ist wahrscheinlich ein bisschen zu gut für Frances, aber es wird Jahre dauern, bis Frances dies erkennt", heißt es in dem Buch. „Vielleicht wird sie es nie mit etwas Glück realisieren. wird selten auch fürs Bett angezapft. Aber bei einem schönen Mädchen wie Frances zählt die Absicht genauso wie die Leistung. “
Frances verlor auch nie das Interesse an ihrer alten Freundin.
Sie behielt die Schnappschüsse, die Hemingway ihr über die Jahre geschickt hatte, und hatte sein Highschool-Foto in einem goldenen Rahmen in ihrer Umkleidekabine.
Hemingways Highschool-Porträt.
Sie sammelte auch einen Umschlag mit Zeitungsausschnitten, die Hemingways wachsenden Ruhm dokumentierten: Artikel in seinen Büchern, seine Ehen, seine Abenteuer auf der ganzen Welt und schließlich seinen Selbstmord.
Frances schrieb ein zehnseitiges, unveröffentlichtes Dokument, in dem sie ihre Freundschaft beschrieb, in dem sie ihn als „einen großen, ungeschickten Jungen, der über seine langen Füße fällt… im Leben, eine verstörende Person mit sehr dunklem Haar und sehr roten Lippen. Sehr weiße Zähne, sehr helle Haut, unter der das Blut zu rasen schien und die häufig in einem allumfassenden Erröten auftauchte. “
"Was für eine Hilfe sein Bart später sein sollte, um diese Sensibilität zu schützen und zu verdecken", fuhr sie fort. "Sein ganzes Gesicht fiel auseinander, als er lachte."
Trotz ihrer klaren Vorliebe für den Mann und ihrer gut gepflegten Sammlung von Dokumenten zum Thema Ernie scheint Frances ihre Entscheidung, den jungen Star abzulehnen, nie bereut zu haben.
"Ernies Bilder", schrieb sie auf einen Umschlag mit Fotos, die Hemingway ihr geschickt hatte. „Und 25 Jahre später, ooh! Bin ich froh, dass ich John geheiratet habe! “