Anton LaVey gründete seine Kirche des Satans auf Theatralik und Showmanier und zog Tausende in seine glamouröse satanische Welt.
Bettmann / Getty ImagesAnton LaVey in seinem Teufelskopfschmuck.
Wenn es eine Sache gab, die Anton LaVey tat, blieb sie bei seiner Marke.
Anton Szandor LaVey war ein lebenslanger Liebhaber des Dunklen und Ungewöhnlichen (wie Aleister Crowley vor ihm) und dem Teufel selbst so nahe, wie es nur ein Sterblicher bekommen konnte. In Roman Polanskis Rosemary's Baby spielte er sogar den Teufel. LaVey war sechs Fuß groß, hatte einen sauber rasierten Kopf und einen Ziegenbart, der in einem pechschwarzen Haus lebte. Er war das Bild von Dunkelheit und Unheimlichkeit.
Seine Lebensgewohnheiten trugen gerade zur Mystik seiner körperlichen Erscheinung bei. Nach dem Abbruch der High School trat LaVey einem Wanderzirkus bei und arbeitete als „Käfigjunge“ für die Tiger und Leoparden. Schließlich begann er sich mit Magie und Hypnose zu beschäftigen, ein Wendepunkt, der das Interesse des jungen Mannes an dem Geheimnisvollen weckte.
Schließlich verließ er den Zirkus und besuchte das College, wo er Kriminologie studierte und später eine Stelle bei der San Francisco Police Department als forensischer Fotograf antrat. Sein Interesse am Makabren verwandelte sich schnell in ein Interesse am Übernatürlichen, und in seiner Freizeit begann er sich mit der Geisterjagd zu beschäftigen. Schließlich verließ er die Abteilung, um sich ganz dem Übernatürlichen zu widmen.
Seine Bemühungen erreichten schließlich 1966 ihren Höhepunkt, als er die Kirche des Satans gründete.
Bettmann / Getty ImagesAnton LaVey taucht in seinem Arbeitszimmer aus einem versteckten Korridor hinter einem falschen Kamin auf.
Das Hauptquartier der neu errichteten Kirche befand sich bei LaVey - einem hässlichen, komplett schwarzen viktorianischen Haus in der California Street in San Francisco.
Anton LaVey hatte vor langer Zeit gelernt, wie man während seiner Tage im Zirkus eine Show dreht oder den Kopf dreht, ein Talent, das er einsetzte, um das Interesse an seiner Kirche zu wecken. LaVey umging die evangelistische Tradition, das Wort Gottes durch Öffentlichkeitsarbeit zu verbreiten, und verfolgte einen viel angemesseneren Ansatz, um die Botschaft des Satans zu verbreiten.
Er begann, Nachtclubshows zu veranstalten, die er Rituale nannte, mit toplessen Frauen, die als Hexen verkleidet waren, und einem im Bikini gekleideten „Inquisitioner“, der über die Bühne tanzte. Über Altären lagen nackte Frauen, und die Teilnehmer wurden aufgefordert, an den Feierlichkeiten teilzunehmen. Er trug einen Satin-Kopfschmuck mit Teufelshörnern und trat mit den Tänzern auf die Bühne, um als „Schwarzer Papst“ bekannt zu werden. Die gesamte Aufführung balancierte prekär zwischen einer religiösen Zeremonie und einer opulenten Orgie.
Das Wort von Anton LaVeys Possen in seinem schwarzen Haus der Hölle verbreitete sich weit und breit unter der jungen, experimentellen Generation. Sein Evangelium reiste bald in die Heimat von Amerikas sexuell abenteuerlichstem, moralisch mehrdeutigem und religiös neugierigem - Hollywood, Kalifornien.
Bettmann / Getty ImagesAnton Szandor LaVey taufte seine Tochter Zeena in die Kirche des Satans.
Der erste große Name, der zur Kirche des Satans konvertierte, war Sammy Davis Jr. Der Sänger, Schauspieler und Rat Pack-Mitglied war bekannt für seine Haltung, die sich um Teufel kümmert, was ihn dazu brachte, zu sehen, ob es dem Teufel wirklich etwas ausmachte oder nicht. Während er in einem Nachtclub namens The Factory war, bemerkte er eine Gruppe von Frauen, die alle einen einzigen blutrot lackierten Nagel hatten. In dieser Nacht befand er sich in der Kirche des Satans inmitten dessen, was er "Kerker, Drachen und Ausschweifungen" nannte.
Zu den späteren Konvertiten gehörten der britische Schauspieler Christopher Lee, ein anderer Horror-Guru, und die unwahrscheinliche blonde Bombe Jayne Mansfield, die zur Kirche der Satan-Hohepriesterin wurde. Der Legende nach verspottete Mansfields Freund Anton LaVey, der ihn verfluchte. Kurz darauf kamen Mansfield und ihr Freund bei einem Autounfall ums Leben. Obwohl die Behauptungen als absurd angeprangert wurden, wirbeln Gerüchte über den Fluch immer noch herum.
Anton LaVey zog sogar seine Familie in die Kirche und schrieb Geschichte, indem er seine Tochter Zeena in die Kirche des Satans taufte, das erste Kind, das als solches gesalbt wurde.
Im Laufe der Jahre hat die Kirche Zehntausende Anhänger gewonnen, abgesehen von einem Niedergang in den 70er Jahren. Nachdem Charles Manson und seine Familie mehrere Hollywoodstars ermordet hatten, schien die Idee des Satanismus für einige ein wenig zu nahe zu sein, und eine große Anzahl von Menschen verließ die Kirche.
LaVey verbreitete jedoch weiterhin das Wort Satans bis zu seinem Tod am 29. Oktober 1997. In Übereinstimmung mit seinem speziell gepflegten Bild von Dunkelheit und Mysterium listet seine Sterbeurkunde sein Todesdatum als 31. Oktober, All Hallows Eve, auf. Seine Familie sagt, es sollte sicherstellen, dass seine Anhänger während ihrer wichtigsten Ferienzeit nicht abgelenkt wurden.
Leider war Anton LaVey auch im Tod besonders gut darin, an seiner Marke festzuhalten.