Die Theorie, die dies unterstützt, ist als "nächtliche Engpasshypothese" bekannt.
Wikimedia CommonsEin prähistorisches rattenähnliches Säugetier.
Säugetiere waren einst nachtaktive Wesen, so eine neue Studie, und es ist den Dinosauriern zu verdanken, dass wir es nicht mehr sind.
Die im Nature Ecology & Evolution Journal veröffentlichte Studie beschreibt, wie das Aussterben der Dinosaurier Säugetiere in den Tag trieb.
Da Dinosaurier hauptsächlich tagsüber aktiv waren, wären alte Säugetiere hauptsächlich nachtaktiv gewesen, um einen unglücklichen Einlauf mit etwas zu vermeiden, das sie fressen könnte. Die Theorie, die dies unterstützt, ist als "nächtliche Engpasshypothese" bekannt.
Wissenschaftler haben sich an moderne Säugetiere gewandt, um ihre Theorie zu unterstützen. Die meisten Säugetiere (ohne Primaten und Menschen) besitzen keine Fovea, einen Teil der Netzhaut des Auges, der eine klare Sicht ermöglicht. Die Form des Auges signalisiert auch, dass sie für Szenarien mit schlechten Lichtverhältnissen entwickelt wurden.
Zusätzlich zu den visuellen Aspekten weisen Wissenschaftler darauf hin, dass sich die gesteigerten Geruchs- und Hörsinne von Säugetieren entwickelt hätten, um den Mangel an visuellen Mitteln bei der Jagd im Dunkeln auszugleichen. Ihre Schnurrhaare wären auch verwendet worden, um eine dunkle Umgebung zu fühlen.
Es gibt jedoch einige Nachteile.
Die Beweise sind größtenteils indirekt, da die Verwendung moderner Säugetiere zur Untersuchung alter Säugetiere nicht immer präzise ist. Es gibt auch keine genaue Methode, um festzustellen, ob ein Tier nachtaktiv ist oder nicht, allein aufgrund der fossilen Knochenstruktur, auf die sich Wissenschaftler am meisten verlassen.
Um ihre Studie durchzuführen, beobachteten die Wissenschaftler Tiere aus allen fünf Schlafmustern: nachtaktiv, nachts aktiv, tagaktiv, tagsüber aktiv, kathemeral, aktiv nachts und tagaktiv, crepuscular, aktiv in der Dämmerung und ultradian, aktiv für einige Stunden zu einer Zeit.
Durch die Untersuchung von Säugetieren aus allen fünf Mustern konnten Wissenschaftler feststellen, dass Säugetiere während des Mesozoikums höchstwahrscheinlich nachtaktiv waren. Sie stellten fest, dass eine Verlagerung von nächtlicher Aktivität zur täglichen Aktivität höchstwahrscheinlich mit dem Aussterben der Dinosaurier zusammenfiel und dass die ersten täglichen Säugetiere vor 52 bis 33 Millionen Jahren auftraten.
Selbst wenn die Dinosaurier im Niedergang gewesen wären, bevor ein Asteroid sie vollständig ausgelöscht hätte, hätte die Verschiebung dennoch stattgefunden. Als Dinosaurier begann das Haupträuber der Säugetiere zu sterben; Die Tür hätte sich für Säugetiere geöffnet, um einen Tageszyklus zu beginnen.