Wie sich das Gesicht des weißen Nationalismus in einen Anwalt für Gleichheit verwandelte

Viele betrachteten Derek Black als die Zukunft des weißen Nationalismus - aber dann ging er aufs College und gab die Bewegung vollständig auf.

Twitter / Roll CallDerek Black als Kind.

Mit nur zehn Jahren baute Derek Black eine Kinderwebsite für weiße Nationalisten auf.

Der Drittklässler schrieb regelmäßig darüber und verkündete die Idee, dass Amerika mitten in einem „weißen Völkermord“ sei und jeder, der nicht europäischer Abstammung sei, gezwungen sein sollte und sollte, die Vereinigten Staaten zu verlassen, um die „weiße Kultur“ zu retten.

"Es ist eine Schande, wie viele weiße Köpfe in diesem System verschwendet werden", schrieb er über öffentliche Schulen, kurz nachdem seine Eltern ihn zugunsten des Homeschooling herausgezogen hatten. „Ich werde nicht länger von Banden von Nicht-Weißen angegriffen. Ich lerne Stolz auf mich selbst, meine Familie und mein Volk. “

Als Kind und später als junger Erwachsener sahen viele Mitglieder der Bewegung Derek Black als die Zukunft des weißen Nationalismus - ein gut gesprochenes, leidenschaftliches Leuchtfeuer, das die Bewegung in den kommenden Generationen anführt.

Es lief in der Familie. Sein Vater ist Don Black, ein ehemaliger großer Zauberer des Ku Klux Klan und der Schöpfer der beliebtesten weißen nationalistischen Stätte Amerikas. Sein Pate ist David Duke, der berüchtigtste weiße Supremacist des Landes.

Mit 19 Jahren schien Schwarz bereit zu sein, eine prominentere Führungsposition einzunehmen. Er hatte bereits einen lokalen politischen Sitz in Florida gewonnen und war jahrelang Gastgeber einer beliebten weißen nationalistischen Radiosendung.

Aber dann ging er aufs College. Und als er es der Washington Post erzählte, begannen sich die Dinge zu ändern.

Ein weißer Supremacist geht aufs College

Facebook / Das New College von FloridaDer Campus des New College von Florida.

Derek Black schrieb sich 2010 mit 21 Jahren am New College of Florida ein.

Die Schule war überwiegend liberal, und Black hielt es für das Beste, seine Beteiligung an einem systematischen Streben nach Rassismus geheim zu halten - auch wenn er weiterhin telefonisch mit seinem Vater eine Radiosendung moderierte.

Black genoss es, mit den Schülern zusammen zu sein, obwohl sich ihre Ansichten stark von seinen eigenen unterschieden. Schließlich fanden ihn andere heraus.

Ein anderer Student war online über Blacks Aktivismus gestolpert und hatte darüber in einem Studenten-Message Board gepostet. Und einfach so wurde Schwarz ein Campus-Paria.

Aber nach Monaten der Ausgrenzung ihres Klassenkameraden nahmen die Nachrichten im Thread eine Wendung:

"Wir haben die Chance, echte Aktivisten zu sein und tatsächlich einen der Führer der weißen Vorherrschaft in Amerika zu beeinflussen", schrieb ein Student. „Das ist keine Übertreibung. Es wäre ein Sieg für die Bürgerrechte. “

Umdenken

Brandon Kruse / Die Palm Beach Post

Ein jüdischer Student nahm den Aufruf zum Handeln zu Herzen und lud Derek Black zu Shabbat-Abendessen ein - der Feier des jüdischen Sabbats am Freitagabend. Obwohl weiße Nationalisten das jüdische Volk natürlich missbilligen, tauchte Schwarz auf.

Dann kam er nächste Woche wieder. Und die Woche danach. Schließlich war Schwarz ein fester Bestandteil der Versammlung - umgeben von Einwanderern, Juden und Menschen mit drastisch anderen Perspektiven als er.

Seine neuen Freunde waren nicht aggressiv, wenn es darum ging, Blacks Meinung zu ändern. Sie wollten einfach nur seine Überzeugungen diskutieren und ihre eigenen teilen.

Blacks Ansichten wurden weicher und bewegten sich sogar dramatisch in die andere Richtung.

"Ich erkenne an, dass die Dinge, die ich gesagt habe, sowie meine Handlungen schädlich für Menschen mit Hautfarbe, Menschen jüdischer Herkunft, Aktivisten, die nach Chancen und Fairness für alle streben, und andere Betroffene waren", schrieb er 2012 in einem Brief an die südliche Armut Rechtszentrum. "Damals war es nicht meine Absicht, und ich werde zu keiner Sache beitragen, die diesen Schaden in Zukunft aufrechterhält."

Derek Black wiederholte diese Ansichten später in einem Brief an die New York Times aus dem Jahr 2016, in dem er sein Bedauern darüber zum Ausdruck brachte, was er als seine - und die der weißen nationalistischen Bewegung - Rolle bei der Wahl von Donald Trump empfand.

"Keine Checks and Balances können das einlösen, was wir entfesselt haben", schrieb er. "Die Realität ist, dass die Hälfte der Wähler die weiße Vormachtstellung gewählt hat, obwohl das mich zu einem Heuchler macht."

Derek Blacks Road Ahead

Jetzt, Ende zwanzig, hat Derek Black seinen Namen geändert und besucht laut dem Southern Poverty Law Center die Graduiertenschule im Mittleren Westen.

Seit die Washington Post den Artikel über Schwarz veröffentlicht hat, hat die Geschichte breite Aufmerksamkeit und Lob erhalten.

Viele Menschen sehen es anscheinend als Zeichen dafür, dass es auch nach einer Wahl, die viele als rassistisch spaltend betrachteten, noch Grund zur Hoffnung gibt.

"Es ist erstaunlich, wie viele Menschen gesagt haben, wie hoffnungsvoll sie sich durch diese Geschichte gefühlt haben", sagte Eli Saslow, Reporter der Washington Post, gegenüber der Huffington Post. „Ich habe diese Reaktion nicht erwartet. Wir haben einen nationalen Moment, in dem alles so dunkel ist. Die Idee, dass Empathie und zwischenmenschliche Beziehung tatsächlich jemanden verändern können… Ich denke, das hat die Leser überrascht. “