Aufgrund einer Lücke in Hitlers Gesetzen konnte Hans Massaquoi als schwarzes Kind im nationalsozialistischen Deutschland überleben. Es war jedoch nicht einfach.
Getty ImagesHans Massaquoi
Er war mit seinen Klassenkameraden auf den Schulhof gerufen worden, um eine Ankündigung des Schulleiters zu erhalten. Herr Wriede gab allen Kindern bekannt, dass der „geliebte Führer“ da sei, um mit ihnen über sein neues Regime zu sprechen.
Wie alle anderen Kinder seiner Klasse in kleinen braunen Nazi-Uniformen mit kleinen Hakenkreuzflecken auf der Vorderseite war er vom Charme der Naziführer überzeugt und meldete sich so schnell wie möglich für die Hitlerjugend an.
Aber im Gegensatz zu allen anderen Kindern in seiner Klasse war er schwarz.
Hans Massaquoi war der Sohn einer deutschen Krankenschwester und eines liberianischen Diplomaten, eines der wenigen in Deutschland geborenen Kinder deutscher und afrikanischer Herkunft im nationalsozialistischen Deutschland. Sein Großvater war der liberianische Konsul in Deutschland, der es ihm ermöglichte, unter der arischen Bevölkerung zu leben.
Hitlers Rassengesetze hinterließen eine Lücke, durch die sich Massaquoi quetschen konnte. Er wurde in Deutschland geboren, war kein Jude und die schwarze Bevölkerung in Deutschland war nicht groß genug, um ihre Rassengesetze explizit zu kodifizieren. Deshalb durfte er frei leben.
Da er jedoch einer Form der Verfolgung entkommen war, bedeutete dies nicht, dass er von allen frei war. Er war kein Arier - weit davon entfernt -, also passte er nie ganz dazu. Selbst seine Bitte, sich der Hitlerjugend in der dritten Klasse anzuschließen, war letztendlich abgelehnt worden.
Es gab andere, die nicht so viel Glück hatten. Nach den Olympischen Spielen 1936 in Berlin, bei denen der afroamerikanische Athlet Jesse Owens vier Goldmedaillen gewann, begannen Hitler und der Rest der NSDAP, auf Schwarze abzuzielen. Massaquois Vater und seine Familie mussten aus dem Land fliehen, aber Massaquoi konnte mit seiner Mutter in Deutschland bleiben.
Aber manchmal wünschte er sich, auch er wäre geflohen.
Wikimedia CommonsEin Informationsplakat der Hitlerjugend.
Er bemerkte, dass Zeichen auftauchten, die „nicht-arischen“ Kindern untersagten, auf Schaukeln zu spielen oder Parks zu betreten. Er bemerkte, dass jüdische Lehrer an seiner Schule verschwanden. Dann sah er das Schlimmste.
Auf einem Ausflug in den Hamburger Zoo bemerkte er eine afrikanische Familie in einem Käfig zwischen den Tieren, über die die Menge lachte. Jemand in der Menge sah ihn, rief ihn nach seinem Hautton und beschämte ihn zum ersten Mal in seinem Leben öffentlich.
Sobald der Krieg begann, wurde er fast von der deutschen Armee rekrutiert, aber glücklicherweise abgelehnt, nachdem er als untergewichtig eingestuft wurde. Er wurde dann als offizieller Nicht-Arier eingestuft, und obwohl er nicht im Ausmaß der anderen verfolgt wurde, war er gezwungen, als Lehrling und Arbeiter zu arbeiten.
Wieder einmal befand er sich in der Mitte. Während er nie von den Nazis verfolgt wurde, war er nie frei von Rassenmissbrauch. Es würde lange dauern, bis er wieder seinen Platz in der Welt fand.
Wikimedia CommonsEin rassistisches NS-Propagandaplakat, das schwarze Menschen mit Tieren vergleicht.
Nach dem Krieg begann Massaquoi darüber nachzudenken, Deutschland zu verlassen. Er hatte einen Mann in einem Arbeitslager getroffen, einen halbjüdischen Jazzmusiker, der ihn überzeugte, als Saxophonist in einem Jazzclub zu arbeiten. Schließlich wanderte Massaquoi in die USA aus, um seine Musikkarriere fortzusetzen.
Unterwegs machte er in Liberia Halt, um seinen Vater zu sehen, den er seit der Flucht seiner väterlichen Familie aus Deutschland nicht mehr gesehen hatte. Während seiner Zeit in Liberia wurde er von den Vereinigten Staaten für den Koreakrieg rekrutiert, wo er als Fallschirmjäger für die amerikanische Armee diente.
Nach dem Koreakrieg schaffte er es in die USA und studierte Journalismus an der University of Illinois. Er arbeitete vierzig Jahre als Journalist und war leitender Redakteur bei Ebony , der legendären afroamerikanischen Publikation. Er veröffentlichte auch seine Memoiren mit dem Titel Destined to Witness: Growing Up Black im nationalsozialistischen Deutschland , in denen er seine Kindheit beschrieb.
"Alles ist gut, das endet gut", schrieb Hans Massaquoi. „Ich bin ziemlich zufrieden mit meinem Leben. Ich überlebte, um das Stück Geschichte zu erzählen, von dem ich Zeuge war. Gleichzeitig wünsche ich mir, dass jeder eine glückliche Kindheit in einer fairen Gesellschaft haben kann. Und das war definitiv nicht mein Fall. “