Obwohl Dr. Robert Liston als der schnellste Chirurg seiner Zeit bekannt ist, ist er dafür bekannt, die einzige Operation mit einer Sterblichkeitsrate von 300 Prozent durchzuführen.
Getty ImagesRobert Liston im Jahre 1842.
In den Tagen vor der Anästhesie mussten Chirurgen mit ihren Operationen kreativ werden, um Leben zu retten und gleichzeitig die Schmerzen eines Patienten zu minimieren. Eine der effektivsten Möglichkeiten bestand darin, die Operation so schnell wie möglich durchzuführen, manchmal in weniger als fünf Minuten.
Diese Methode hatte natürlich einen Vorteil: Je weniger Zeit eine Operation in Anspruch nahm, desto weniger wahrscheinlich war es, dass der Patient ausblutete und desto weniger wahrscheinlich, dass er Schmerzen verspürte. Es gab jedoch auch einen Nachteil, da die Genauigkeit normalerweise zugunsten der Geschwindigkeit geopfert wurde.
Einer der bekanntesten Chirurgen für seine Geschwindigkeit war Dr. Robert Liston.
Robert Liston wurde 1794 in Ecclesmachan, Schottland geboren. Er studierte Medizin an der Universität von Edinburgh und interessierte sich schnell für Anatomie. Er beschloss, seinen Fokus auf die Chirurgie zu beschränken und erlangte bald den Ruf eines erfahrenen Chirurgen.
Wikimedia CommonsRobert Liston führt eine Amputation vor einer Menge von Zuschauern durch.
Robert Liston, bekannt als "das schnellste Messer im West End", war besonders geschickt in schnellen Amputationen. Während die meisten Chirurgen zu dieser Zeit aufgrund seiner Schnelligkeit und Geschicklichkeit einen von vier Patienten verloren, verlor Liston nur etwa einen von zehn.
Der britische Chirurg und Autor Richard Gordon, ein bekannter Liston-Experte, behauptet, dass Liston eine Beinamputation in zweieinhalb Minuten durchführen könnte, an einem Punkt sogar auf 28 Sekunden.
Er war sich seiner Geschwindigkeit so sicher, dass er für sein Schlagwort bekannt wurde, das vor jeder Operation ausgesprochen wurde.
"Zeit für mich, meine Herren", sagte er und hielt sein Messer hoch. "Zeit mich." Und jeder in seiner ständig wachsenden Galerie von Zuschauern würde ihn zeitlich festlegen.
Aufgrund seines Rufes wurde er schnell berühmt für seine Arbeit. Insbesondere eine seiner Operationen hebt sich jedoch von den anderen ab.
Robert Liston führte eine Beinamputation an einem Patienten durch, der flach auf seinem Tisch lag. Als er sein Messer herunterbrachte, war er so auf seine Geschwindigkeit konzentriert, dass er die Finger seines chirurgischen Assistenten zusammen mit dem Bein des Patienten abnahm. Als er das Messer wieder hochschwang, schnitt es die Zuschauerschwänze ab und er brach tot zusammen.
Der Patient und Listons Assistent starben beide, nachdem ihre Wunden infiziert worden waren, und der Zuschauer, der zusammenbrach, wurde später als vor Schreck gestorben entdeckt. Die drei Todesfälle machten Listons Operation zur einzigen registrierten Operation mit einer Sterblichkeitsrate von 300 Prozent.
Obwohl die drei Todesfälle bei weitem die bemerkenswertesten seiner Karriere waren, waren sie nicht das einzige Mal, dass Liston für eine weniger erfolgreiche Operation Schande bekam.
Während er das Bein eines anderen Patienten amputierte, brach er seinen persönlichen Rekord, indem er die Operation in zweieinhalb Minuten beendete. Im Interesse der Geschwindigkeit wurde er jedoch etwas zu aufgeregt und hackte dem Patienten die Hoden zusammen mit seinem Bein ab.
Er verwechselte auch einmal einen Knoten im Nacken eines Jungen mit einem Hautfleck und entfernte ihn plötzlich bei den Jungen zu Hause. Der Knoten stellte sich als Aneurysma seiner Halsschlagader heraus, und der Junge starb.
Wikimedia CommonsMarble-Statue zu Ehren von Robert Liston.
Jahre später, als die Anästhesie erfunden wurde, war Liston der erste Chirurg, der sie operierte, und seine Operation war ein Erfolg.
Trotz seiner Stürze blieb Robert Liston ein angesehener Chirurg. Nach seinem Tod errichteten seine Kollegen zu seinen Ehren eine Marmorstatue und schufen eine Auszeichnung für angesehene Studenten in seinem Namen.