Innerhalb des rassistischen Plans, einen eurafrikanischen Superkontinent zu schaffen, der fast tatsächlich passiert ist

Nachdem Europa nach dem Ersten Weltkrieg in Aufruhr geraten war, war der deutsche Architekt Herman Sörgel überzeugt, dass sein Atlantropa-Projekt der einzige Weg war, einen weiteren Konflikt zu verhindern.

Wikimedia CommonsDer deutsche Architekt Herman Sörgel schlug den Bau eines Systems von Wasserkraftwerken vor, das den Wasserstand im Mittelmeer senken und Europa mit Afrika verbinden soll.

Die 1920er Jahre brachten brillante Ideen wie Penicillin und Ampeln hervor, aber das Jahrzehnt brachte auch eine Reihe von beunruhigend ehrgeizigen Ingenieurprojekten hervor. Das großartigste und seltsamste war Atlantropa - ein Plan, die Straße von Gibraltar einzudämmen, genug Strom zu produzieren, um die Hälfte Europas mit Strom zu versorgen, und das Mittelmeer zu entwässern, um Platz für eine menschliche Besiedlung auf einem neuen euro-afrikanischen Superkontinent zu machen.

Obwohl es sich wie etwas aus einer bizarren Science-Fiction-Geschichte anhört, existierte dieser Plan wirklich. Darüber hinaus haben einige Regierungen bis in die 1950er Jahre ernsthaft darüber nachgedacht.

Diese seltsame utopische Vision begann mit einem Mann und erlangte internationale Bekanntheit - bevor alles auseinander fiel.

Der Architekt Herman Sörgel träumt von Panropa

Deutsches MuseumHerman Sörgel (1885-1952), der Architekt von Atlantropa.

Wissenschaftler, Philosophen und Ingenieure glaubten, sie könnten mit großen Projekten das lösen, was sie als unheilbare Krankheit in der europäischen Gesellschaft betrachteten. Unter ihnen war der Architekt Herman Sörgel.

1927, im Alter von 42 Jahren, entwickelte Sörgel erstmals seinen Plan für Atlantropa, den er ursprünglich Panropa nannte. Er ließ sich von anderen gigantischen Ingenieurprojekten wie dem Suezkanal inspirieren und setzte seine Ziele noch höher.

Sein Plan für Atlantropa würde ein Netzwerk von Dämmen über die Straße von Gibraltar bauen und den Wasserspiegel im Mittelmeer senken. Dämme würden auch über die Straße von Sizilien gelegt und Italien mit Tunesien verbinden. Andere Dämme über die Dardanellen in der Türkei würden Griechenland mit Asien verbinden.

Zusammen würden diese Dämme Brücken bilden, die Europa und Afrika zu einem gigantischen Straßen- und Schienennetz verbinden und die beiden Kontinente miteinander verbinden.

Mit mehr als 660.000 Quadratkilometern frisch zurückgewonnenem Land und Dämmen, die täglich genug Strom für mehr als 250 Millionen Menschen produzieren, würde Europa ein neues goldenes Zeitalter mit reichlich Strom, reichlich Platz und endlosen Nahrungsvorräten aus neuem Ackerland erleben. In Sörgels Vision war der neue Superkontinent der einzige Weg, um einen weiteren globalen Konflikt zu verhindern.

Sörgels Blick auf Europa nach dem Ersten Weltkrieg

Wikimedia CommonsIn dieser Illustration aus einer Ausgabe von Harper's Weekly fordert ein Engel die europäischen Nationen auf, sich gegen Asien zu verteidigen, ein häufiger Trumpf im rassistischen Mythos der „gelben Gefahr“.

Europa war immer noch vom Schrecken des Ersten Weltkriegs betroffen und kämpfte in dieser Zeit darum, Hoffnung für die Zukunft zu finden. Obwohl Europa im Krieg und in der Pandemie von 1918 enorme Verluste erlitten hatte, wuchs seine Bevölkerung zwischen 1920 und 1930 von 488 Millionen auf 534 Millionen.

Gleichzeitig hatte die europäische Politik ihren angespanntesten Punkt seit Jahrhunderten erreicht. Nationen wie Polen und Jugoslawien erlangten Unabhängigkeit von Jahrzehnten imperialer Herrschaft. Und die Bewohner der alten Reiche befürchteten, dass es weder physisch noch sozial noch kulturell einen Platz für sie gab.

In diesem Klima gewann das Konzept des Lebensraums in der deutschen Politik zunehmend an Bedeutung. Lebensraum war der Glaube, dass das Wichtigste für eine Gesellschaft - zu der Zeit, die in Bezug auf die Rasse definiert wurde -, um zu überleben und zu gedeihen, das Territorium war, um ihren Mitgliedern Raum zu bieten. Natürlich würde die Idee später von den Nazis auf ihrem Streben nach Herrschaft schrecklich ausgenutzt werden.

Im dicht besiedelten Mitteleuropa führte der Wunsch nach Lebensraum zu dem Schluss, dass einfach nicht genug Platz vorhanden war. Atlantropas Versprechen, bewohnbares Territorium zu erweitern, schien die Silberkugel zu sein, die die Probleme des Kontinents lösen würde.

Atlantropa betritt den Mainstream

Wikimedia CommonsIn dieser Illustration, wie Italien nach der Entwässerung des Mittelmeers aussehen könnte, wird sein Territorium enorm erweitert, so dass Venedig und andere Häfen weit im Landesinneren liegen - eine Aussicht, die Benito Mussolini dem Plan feindlich gegenüberstand.

Das Seltsamste an Sörgels Plan, das Mittelmeer zu leeren, ist nicht seine Grandiosität, sondern die Tatsache, dass es tatsächlich ernst genommen wurde. Er veröffentlichte 1929 ein Buch mit dem Titel „ Das Mittelmeer senken, die Sahara bewässern: Das Panropa-Projekt“ . Es zog schnell die Augenbrauen in ganz Europa und Nordamerika hoch und machte auf die sogenannte Universallösung aufmerksam, die Sörgel vorschlug.

Schließlich blühten in den 1930er Jahren enorme Ingenieurprojekte auf, wie die Überschwemmung des Tennessee Valley, der Bau des Hoover-Staudamms oder das Graben des Ostsee-Weißmeer-Kanals in der Sowjetunion. Vor diesem Hintergrund wirkte Atlantropa vernünftig und sogar aufregend.

Sörgels verrückter Plan inspirierte 1930 sogar einen Roman namens Panropa (nach Sörgels ursprünglichem Namen für sein Projekt). Er zeigte einen heldenhaften deutschen Superwissenschaftler namens Dr. Maurus, dessen Plan, das Mittelmeer zu entwässern, trotz der Bemühungen asiatischer und amerikanischer Bösewichte zu fantastischem Wohlstand führte seine Bemühungen zu zerstören.

Es wurden auch Filme über das Projekt gedreht, und Sörgel gründete das Atlantropa-Institut aus Sympathisanten, Geldgebern und anderen Architekten und Ingenieuren. Über mehrere Jahre hinweg war der Plan in Zeitungen und Zeitschriften sehr bekannt. In den Geschichten über Atlantropa wurden häufig farbenfrohe Illustrationen gezeigt, die hauptsächlich von Sörgels Frau, einer erfolgreichen Kunsthändlerin, finanziert wurden.

Obwohl sein Traum viele Europäer als glorreiche Utopie empfand, hatte Atlantropa eine dunkle Seite, die zu Sörgels Lebzeiten selten diskutiert wurde.

Die rassistischen Grundlagen von Atlantropa

Wikimedia Commons „Der im Bau befindliche Gibraltar-Damm“: Der fertige Damm zwischen Spanien und Marokko wäre 985 Fuß hoch gewesen.

Trotz seiner vorausschauenden Vision hatte Herman Sörgel eine erschreckend altmodische Sicht auf Nationalität und Rasse. Im Gegensatz zu seinen Zeitgenossen der Nazis glaubte er, dass die größte Bedrohung für Deutschland nicht bei den Juden, sondern in Asien liege. In seinen Augen sollte und würde sich die Welt auf natürliche Weise in drei Blöcke teilen: Amerika, Asien und Atlantropa.

Mit seinen Dämmen und gebauten Brücken würden sich ganze Regionen und Kulturen, die sich jahrhundertelang auf das Meer konzentriert hatten, plötzlich im Binnenland befinden. Die Umleitung des Wassers bedeutete, dass Menschen in anderen Regionen ihre Häuser verlieren würden.

Ein Teil seines Vorschlags bestand darin, den Kongo zu blockieren und Zentralafrika zu überfluten, ohne an die zig Millionen Menschen zu denken, die dort lebten. Stattdessen würde Wasser in die Sahara umgeleitet, riesige Süßwasserseen bilden und die sengende Wüste in Ackerland verwandeln.

In seinem Atlantropa herrschten natürlich weiße Europäer als dominierende Rasse und benutzten Schwarzafrikaner als streng getrennte Arbeitsquelle.

Sörgel brachte seine Idee zu den Nazis, zuversichtlich, dass sie ihn unterstützen würden. Aber trotz der Gewalt, die er gegen afrikanische Völker ausüben wollte, schien sein Plan friedlich im Vergleich zu dem, was die Nazis vorhatten. Außerdem stimmten seine Bemühungen, ihre Aufmerksamkeit auf Afrika zu lenken, nicht mit Hitlers damaligem Ziel überein, die Sowjetunion zu zerschlagen.

Sörgel sprach auf der New Yorker Weltausstellung 1939 über seine Ideen, aber ohne offizielle Unterstützung konnte er nichts gegen seine Pläne unternehmen. Bis Kriegsende schienen Sörgels Träume von Atlantropa unmöglich zu verwirklichen.

Nachkriegsinteresse und das Erbe des Projekts

Wikimedia CommonsSkizzen wie diese für den 400 Meter hohen „Atlantropa Tower“ des Architekten Peter Behrens waren so weit wie nie zuvor, und die Atomkraft machte den Stauvorschlag schnell überflüssig.

Nachdem sich der Staub des Zweiten Weltkriegs gelegt hatte, befand sich Sörgel auf einem Kontinent voller Hoffnung. Die Niederlage des Faschismus und der Aufstieg der Atomkraft versprachen eine glänzende Zukunft der Leichtigkeit und des Überflusses, und er machte sich schnell wieder an die Arbeit, um seine Ideen zu fördern.

Atlantropa stieß bei zahlreichen Politikern und Industriellen auf Interesse, doch auch nach dem Sturz der Nazis weigerte sich Sörgel, die rassistischen Elemente seiner Vision zurückzuziehen. Darüber hinaus bewegte sich die Welt in eine praktischere Richtung. In dieser Zeit bildete sich die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl von Jean Monnet, die eines Tages zur Europäischen Union werden sollte.

Aber der Kernreaktor signalisierte Atlantropa das Ende. Endlich hatte Europa Zugang zu enormen Energiequellen in einem weitaus praktischeren Paket als ein monströses Staudammnetz. Mit der Wasserkraft in der Vergangenheit würde Sörgels utopischer Traum niemals verwirklicht werden.

Bis zu seinem Lebensende hatte Sörgel vier weitere Bücher geschrieben, Tausende von Artikeln veröffentlicht und unzählige Vorträge gehalten, um seinen Traum zu fördern. Obwohl er so unermüdlich daran arbeitete, Atlantropa zu fördern, würde die Idee größtenteils mit ihm sterben.

Am Abend des 4. Dezember 1952 fuhr Sörgel mit seinem Fahrrad zur Universität München, um einen Vortrag zu halten, als ein unbekannter Fahrer ihn schlug und tötete. 1960 schloss das Atlantropa-Institut seine Türen endgültig.

Seit seinem Tod ist Atlantropa in den Bereich der Science-Fiction verbannt. Phillip K. Dicks alternative Geschichte Der Mann im Hohen Schloss zeigt eine Welt, in der die Achsenmächte den Zweiten Weltkrieg gewonnen und das Mittelmeer aufgestaut haben. In Gene Roddenberrys Roman über Star Trek steht Captain Kirk auf einem Damm in der Straße von Gibraltar.

Obwohl der Plan wahrscheinlich nie verwirklicht werden wird, bleibt er zu seltsam, um vergessen zu werden.