"Es war wahrscheinlich noch keine Stunde im Laden gewesen, bevor die erste Person hereinkam und darauf zuging und es sich ansah und sagte: 'Ich denke, das ist ein echter de Kooning.'"
Universität von ArizonaDas gestohlene Gemälde von Frau Kooning, Woman-Ochre , wird an der Universität von Arizona in Tucson inspiziert.
Rita und Jerry Alter waren ein ruhiges Paar und blieben im Allgemeinen für sich. Ihre Nachbarn in ihrer kleinen Stadt in New Mexico hätten nie geahnt, dass sie tatsächlich ein riesiges Geheimnis in ihrem Zimmer haben - ein gestohlenes Gemälde von Willem de Kooning mit einem geschätzten Wert von 160 Millionen Dollar.
Das gleiche Gemälde, ein abstraktes Gemälde von 1955 mit dem Titel Woman-Ochre , wurde vor über 30 Jahren aus dem Kunstmuseum der Universität von Arizona in Tucson gestohlen.
Das Gemälde landete schließlich in einem Antiquitätengeschäft, nachdem die Besitztümer der Alters verkauft worden waren, nachdem beide verstorben waren. Jerry und Rita Alter starben 2012 bzw. 2017 und beide im Alter von 81 Jahren.
Sie überließen ihr Anwesen ihrem Neffen Ron Roseman, der das Haus, in dem sie lebten, verkaufen wollte. Aber zuerst musste er alles loswerden, was sich zuerst darin befand, bevor er das Haus auf den Markt brachte.
Was Roseman nicht wusste, war, dass bei seiner Tante und seinem Onkel Millionen von Dollar in Sichtweite saßen.
Haben Rita und Jerry Alter das Gemälde aus dem Museum gestohlen? Waren sie heimlich Kunstdiebe? Wie war es möglich, dass das zurückhaltende Ehepaar aus einer winzigen Stadt mit 293 Einwohnern eines der wichtigsten Gemälde der Bewegung des abstrakten Expressionismus stehlen konnte - und damit davonkam?
Obwohl es ziemlich bemerkenswert erscheint zu glauben, dass die Alters zu solch einem kühnen Überfall fähig waren, lassen Details aus ihrer Vergangenheit es so erscheinen, als ob diese Erzählung wahr ist.
Universität von ArizonaEine Polizeiskizze der beiden Verdächtigen, die das Gemälde 1985 aus dem Kunstmuseum der Universität von Arizona gestohlen haben.