Er ging sein ganzes Leben lang eine buchstäbliche Gratwanderung - und eine zwischen den Zwillingstürmen

An einem Augustmorgen im Jahr 1974 hielten verblüffte Pendler in Manhattan an, um zu beobachten, wie Philippe Petit zwischen den Twin Towers 300 Meter über ihnen spazierte.

Philippe Petit ist ein französischer Hochseilartist, der 1974 für seinen Spaziergang zwischen den Twin Towers in New York City berühmt wurde.

Philippe Petit erlangte weltweite Anerkennung für seine dreisten Gratwanderungen zwischen den Türmen der Kathedrale auf Notre Dame im Jahr 1971, zwischen den New Yorker Twin Towers im Jahr 1974 und über den Niagarafällen im Jahr 1985. Sein todesmutiger und exzentrischer Charakter wurde kürzlich in verewigt Der Film The Walk aus dem Jahr 2015, der für seine Verwendung von 3-D gelobt wurde, um die Prekarität von Petits Stunts zu demonstrieren.

Während sein Leben heute etwas banal ist, ist Petits Vergangenheit absolut einzigartig.

Petits kreative Wurzeln

Der französische Hochseilkünstler Philippe Petit wurde 1949 in Seine-et-Marne außerhalb von Paris geboren. Als zweites von drei Kindern war Petit ein rebellisches und kreatives Kind, das seine Energie auf Kosten seiner Ausbildung verschiedenen Aktivitäten im Freien widmete. Nachdem er sich mit Jonglieren, Magie, Reiten und sogar Stierkampf beschäftigt hatte und aus fünf verschiedenen Schulen geworfen wurde, entdeckte Petit das Hobby, das seine lebenslange Leidenschaft werden sollte: Seiltanz.

Obwohl es für einen Jungen wie ein etwas obskures Interesse erscheint, hat Seiltänzer oder „Draht“ -Gehen in Frankreich tatsächlich eine lange und geschichtsträchtige Geschichte, die bis ins Mittelalter zurückreicht. Als Kind brachte sich Petit die alte Kunst des Seiltanzens bei, indem er einfach „mehrere Seile zwischen zwei Bäumen auf einer Wiese auf dem Landgut der Familie spannte und sie dann einzeln wegnahm“.

Rudolf Omankowsky, der seine eigene berühmte Truppe von Seiltänzern in Frankreich leitete, wies Petit später an, wie die Kabel richtig einzurichten und zu sichern sind. Ansonsten war Petit völlig Autodidakt. Er selbst sagt: "Es ist nicht schwer, auf einer Gratwanderung zu laufen, aber man muss Leidenschaft haben und wahnsinnig arbeiten, um den ganzen Tag zu üben."

Omankowsky würde Petit bitten, sich seiner Truppe anzuschließen, aber Petit lehnte ab.

Innerhalb eines Jahres konnte Petit alle beeindruckenden Stunts auf einer Gratwanderung ausführen, die von Saltos bis zum Einradfahren reichte.

Philippe Petits frühe Aufführungen

So beeindruckend eine Fähigkeit auch sein mag, es gibt nicht viele Karrieren, die die Fähigkeit erfordern, auf einer Gratwanderung zu laufen. Petit fand seine Möglichkeiten weiter eingeschränkt, als er das Angebot ablehnte, sich Omankowskys Truppe anzuschließen. Er weigerte sich auch, dem Zirkus beizutreten, da beide Entscheidungen ihn gezwungen hätten, die kreative Kontrolle über seine Handlung aufzugeben.

Wie unzählige andere Künstler im Laufe der Jahrhunderte arbeitete Petit auf den Straßen von Paris und unterhielt die Menschenmengen mit Jonglieren, Seilen und Zaubertricks, die er als Kind gelernt hatte. Trotz der Hunderte von Verhaftungen wegen Auftritts ohne Erlaubnis konnte Petit als Straßenkünstler einen recht komfortablen Lebensunterhalt verdienen. Erst 1971 machte er sich auf der Weltbühne einen Namen.

Die berühmten Türme der Kathedrale Notre Dame waren von Petits Wohnort aus gut sichtbar, und wie er in einem Interview mit The New Yorker erklärte: „Eines Tages entscheide ich mich, dort einen Draht zu verlegen und Paris zu überraschen Welt."

Drei Jahre nach sorgfältiger Vorbereitung und Planung war die Überraschung abgeschlossen. Am Morgen des 26. Juni 1971 schritt Petit ruhig über das Kabel, das er mit Hilfe von zwei Assistenten heimlich zwischen den beiden Türmen der mittelalterlichen Kathedrale gespannt hatte. Fesselnde Menschenmengen beobachteten von unten, wie er ging, sich hinlegte und jonglierte, während er über einem der berühmtesten Wahrzeichen von Paris in der Luft schwebte.

Obwohl die Menge vor Ort begeistert gewesen sein mag, waren es die französischen Behörden nicht. Petit wurde bei seinem Abstieg erneut festgenommen. Er wurde schnell freigelassen und die französischen Medien vergaßen bald seinen Stunt.

Der berüchtigte Tower Walk

Petit erhielt die Inspiration für seine berühmteste Aufführung an einem eher unwahrscheinlichen Ort - dem Wartezimmer seiner Zahnarztpraxis.

Wie er sich in Man on Wire erinnert , dem Dokumentarfilm, in dem seine Eskapade ausführlich beschrieben wird, war er erst 17 Jahre alt, als ihn Zahnschmerzen in „eines dieser farbenfrohen Wartezimmer eines französischen Zahnarztes brachten… und plötzlich friere ich ein, weil ich eine geöffnet habe Zeitung auf einer Seite und ich sehe etwas Großartiges, etwas, das mich inspiriert. “

Petite hatte einen Artikel über die Twin Towers in New York City gesehen, der noch gebaut werden musste, aber die höchsten Gebäude der Welt sein würde, sobald sie es waren. Für Petit waren die Samen eines neuen Traums gepflanzt worden.

Philippe Petit blickt zurück auf seinen Spaziergang durch die New Yorker Twin Towers.

Als Petit 1974 endlich bereit war, seine dramatischste Leistung zu zeigen, hatte er bereits nicht nur einen Spaziergang zwischen den Türmen von Notre Dame, sondern auch die Sydney Harbour Bridge hinter sich.

Als Petit zum ersten Mal die Türme sah, die ihn im wirklichen Leben inspiriert hatten, verlor er fast die Hoffnung. "In dem Moment, als ich aus der U-Bahn stieg, die Stufen hinaufstieg und sie ansah…", erinnerte er sich, "wusste ich, dass mein Traum sofort zerstört wurde."

Zusätzlich zu den üblichen Problemen mit extrem starkem Wind und Wetter in solch einer enormen Höhe mussten Petit und seine Komplizen - darunter ein amerikanischer Fotograf, zwei französische Rigger und ein deutscher Jongleur - herausfinden, wie man fast eine Tonne schmuggelt Ausrüstung in ein Gebäude im Bau und montieren Sie ein 200-Fuß-Kabel zwischen den Türmen unentdeckt.

Petit hatte jedoch Glück auf seiner Seite.

Während einer seiner vielen Erkundungsmissionen für seinen Twin Towers-Spaziergang traf er Barry Greenhouse, der nicht nur den Seiltänzer aus Paris erkannte, sondern auch bequem im 82. Stock des Südturms arbeitete. Gewächshaus wäre ihr Schlüssel für den Zugang zum Gebäude, und mit seiner Hilfe konnten Petite und sein Team die Ausrüstung als Auftragnehmer schmuggeln und in Greenhouses Büro aufbewahren.

Philippe Petits Überquerung zwischen den World Trade Center-Türmen war nicht autorisiert und offen gesagt nicht ratsam.

In der Nacht vom 6. August 1974 begannen Petit und sein Team, die Ausrüstung vom 82. Stock bis knapp unter das Dach im 110. Stock zu verlegen. Mit Pfeil und Bogen schoss das Team eine Angelschnur zwischen den beiden Türmen und fügte dann immer schwerere Seile hinzu, bis sie einen ganzen Hochdraht mit Stützkabeln hatten. Nach mehreren engen Gesprächen mit Sicherheitsleuten und einem kurzen Moment der Panik, als das Team sah, wie ein Stück Petites Kostüm über 1.300 zu Boden fiel, waren sie bereit.

Gegen 7 Uhr morgens machte Petit seine ersten Schritte auf die Gratwanderung. In den nächsten 45 Minuten überquerte er acht Mal die Türme und machte sogar eine Verschnaufpause, um sich auf den schmalen Draht zu legen, während sich die Menschenmengen in den Gebäuden und den Straßen darunter erstaunt versammelten.

Leben heute und Hollywood Ruhm

Obwohl Petit von der Beobachtung von Bauarbeitern und Polizisten angefeuert worden war, nahmen sie ihn sofort fest, sobald er auf festen Boden zurückkehrte. Petits Glück hielt erneut an, als der Richter ihn einfach verurteilte, für Kinder im Central Park aufzutreten.

Eine Szene aus dem Film The Walk von 2015, die Philippe Petits berühmten Twin Towers Walk zeigt.

Petits Spaziergang zwischen den Zwillingstürmen besiegelte seinen Platz in der Geschichte. Im Jahr 2015 wurde der Film The Walk veröffentlicht, in dem Joseph Gordon-Levitt als Petit zu sehen war. Der Film drehte sich um die gewagte Gratwanderung und wurde weithin für seine meist genaue Darstellung dieser Ereignisse im August 1974 gelobt. Er wurde auch in einem erstaunlichen 3-D-Format präsentiert.

Obwohl Petit einige andere gewagte Spaziergänge durchführen würde, einschließlich seines Spaziergangs über die Niagarafälle von 1985, würde sein Spaziergang in Lower Manhattan sein berühmtester bleiben. Derzeit ist er Artist-in-Residence in der Kathedrale von St. John the Divine in Manhattan und hat ein Zuhause in den Catskills im Bundesstaat New York.

Wenn es darum geht, warum Petit so dreiste Taten ausführt, ist seine Antwort einfach und zuversichtlich: „Es gibt kein Warum“, sagte er in seiner Dokumentation.

„Für mich ist es wirklich so einfach, dass das Leben am Rande des Lebens gelebt werden sollte. Sie müssen Rebellion üben, sich weigern, sich an Regeln zu binden, Ihren eigenen Erfolg abzulehnen, sich zu weigern, sich zu wiederholen, jeden Tag, jedes Jahr, jede Idee als eine echte Herausforderung zu sehen, und dann sind Sie es Ich werde dein Leben auf einer Gratwanderung leben. “