- Von 1904 bis 1908 wurden mehr als 80 Prozent der Herero-Leute in Namibia und 50 Prozent der Nama-Leute bei einem Völkermord in Konzentrationslagern wie dem auf Shark Island von deutschen Streitkräften getötet.
- Völkermord in Namibia
- Gründung von Shark Island
- Leben auf der Todesinsel
- Vermächtnis der Hai-Insel
- Der Kampf um Wiedergutmachung
Von 1904 bis 1908 wurden mehr als 80 Prozent der Herero-Leute in Namibia und 50 Prozent der Nama-Leute bei einem Völkermord in Konzentrationslagern wie dem auf Shark Island von deutschen Streitkräften getötet.
Ullstein BilderdienstHerero Stammesangehörige, die Shark Island entkommen sind.
Shark Island ist ein einsamer, verlassener Ort, fast marsianisch in seiner Unfruchtbarkeit und Entfernung von der Welt. Der einzige Schutz vor der brutalen afrikanischen Sonne, der von den Wellen des Atlantiks getragen wird, ist ein paar Palmen.
Dieser winzige Aufschluss vor der Küste Namibias hat eine noch düsterere Geschichte als seine heutige Geographie - und das einzige Zeugnis ist ein kleines Marmordenkmal in Form eines Grabsteins.
Heute wurde Shark Island als Halbinsel aus dem nahe gelegenen Lüderitz im äußersten Südwesten Namibias auf das Festland gesäumt. Von 1904 bis 1908 befand sich hier ein brutales Konzentrationslager, das inoffiziell als „Todesinsel“ bezeichnet wurde.
Shark Island war eine tragische letzte Station für viele Herero und Namaqua (auch Nama genannt), die für ihren Widerstand gegen den deutschen Kolonialismus ihres Landes bestraft wurden. Diese letzte Station beinhaltete Folter, Hunger und harte Arbeit, um den Hafen aufzubauen und eine Eisenbahnlinie zu legen.
Als Völkermord im 20. Jahrhundert war Shark Island ein Symptom für die bevorstehende Grippe der Gräueltaten, die der europäische Faschismus war. Shark Island war zwar nicht so berüchtigt wie die Verbrechen von Leopold II. Im Kongo, aber genauso brutal.
Das Gefangenenlager war ein besonders ungeheuerliches Beispiel für einen Völkermord in der Region, das Ergebnis des Kampfes um Afrika und ein Zeichen für den Holocaust. Für viele eitert die Wunde noch heute.
Völkermord in Namibia
Sloan FoundationEine Karte des geteilten Afrikas in den frühen 1900er Jahren.
Zwischen dem Ende des 19. Jahrhunderts und dem Beginn des 20. Jahrhunderts fegte etwas über Afrika. Europäische Mächte, die nach mehr Ressourcen und Macht strebten, schwärmten über den Kontinent.
Frankreich, Großbritannien, Portugal, Italien, Belgien und Deutschland rissen Afrika auseinander und stellten es wieder her, um ihren eigenen Zwecken zu dienen. Das Scramble for Africa bedeutete für fast ein Fünftel der weltweiten Landmasse das Ende der Selbstverwaltung, da die Europäer bis 1900 über 90 Prozent des Kontinents regierten.
In den 1880er Jahren beanspruchte Deutschland einen südwestlichen Teil Afrikas, der heute als Namibia bekannt ist, mit einer Landmasse, die mehr als doppelt so groß ist wie Deutschland. Sie übernahmen das Gebiet mit brutaler Gewalt, beschlagnahmten Land, vergifteten Wasserbrunnen und stahlen Vieh.
Ein lokaler Stamm namens Herero, der 1904 fortwährend systematischer sexueller und körperlicher Gewalt durch Kolonisten ausgesetzt war, rebellierte, später schloss sich die Nama an.
In den wenigen Jahren nach diesem Aufstand kam es zu einer deutschen Reaktion, bei der rund 100.000 dieser Stammesangehörigen starben, von denen die Hälfte in Todeslagern ums Leben kam. Bis 1908 würden mehr als 80 Prozent der Herero-Bevölkerung Namibias und 50 Prozent der Nama-Bevölkerung von deutschen Streitkräften getötet werden.
Gründung von Shark Island
Gerald de BeerLüderitz, Namibia, wurde auf den Schultern von Shark Island-Gefangenen erbaut.
Shark Island ist ein Punkt in der Bucht von Lüderitz, in der Zeit des Kolonialismus als deutsches Südwestafrika bezeichnet. Die Bucht liegt zwischen der Wüste und der Weite des Südatlantiks.
Als die Aufstände begannen, war der Gouverneur der deutschen Kolonie, Major Theodor Leutwein, bestrebt, eine Einigung mit den Rebellen zu erzielen.
Der Generalstab in Berlin sah den Konflikt jedoch als Chance - warum nicht die Infrastruktur dieses winzigen Zwischenstopps aufbauen und sich gleichzeitig von den gegen sie rebellierenden Stämmen befreien?
Der Bau von Konzentrationslagern wurde von einer ähnlichen Politik inspiriert, die von britischen Kolonien während des Südafrikakrieges entwickelt wurde. Das deutsche Wort Konzentrationslager war eine direkte Übersetzung des englischen Begriffs "Konzentrationslager".
Kurz nachdem Leutweins Streitkräfte am 13. April 1904 gezwungen waren, sich von den Herero-Rebellen zurückzuziehen, wurde Leutwein vom Kommando entbunden und durch General Lothar von Trotha ersetzt.
General Lothar von Trotha übernahm die Macht und befahl: "Die Menschen der Herero müssen das Land verlassen… Innerhalb der deutschen Grenzen wird jeder Herero mit oder ohne Gewehr, mit oder ohne Vieh erschossen."
Der Häuptling des Herero, Samuel Maharero, forderte seine Soldaten ausdrücklich auf, deutschen Frauen oder Kindern keinen Schaden zuzufügen, obwohl vier kolonistische Frauen später während der Gefechte sterben würden. Alternativ versprach General Lothar von Trotha, dass seine deutschen Streitkräfte, wenn sie auf Frauen und Kinder von Herero oder Nama stießen, angewiesen wurden, „sie zu ihren Leuten zurückzutreiben oder sie erschießen zu lassen“.
"Ein humaner Krieg kann nicht gegen diejenigen geführt werden, die keine Menschen sind", begründete Von Trotha.
Leben auf der Todesinsel
Wikimedia CommonsEine Skizze deutscher Soldaten, die die Schädel der Opfer auf Shark Island packen.
Harte Arbeit war eine Prüfung für die inhaftierten Völker auf Shark Island. Unter der heißen afrikanischen Sonne mussten sich die Arbeiter mit leeren Bäuchen auseinandersetzen, da sie hauptsächlich mit ungekochtem Reis und Mehl gefüttert wurden.
Die Gefangenen von Shark Island mussten die gefallenen Leichen von Mitgefangenen, oft Verwandten, hochziehen und ihre Gräber graben.
Brutale Misshandlung war eine weitere Prüfung für die Insassen. Als sie fielen, wurden sie gefoltert. Manchmal kam diese Folter in Form von Lederpeitschen. Manchmal waren es zufällige Schüsse. Manchmal war es die einfache Empörung, unter rauen Bedingungen zu arbeiten, Lumpen zu tragen und in schlecht gebauten Zelten zu leben, Gefangene auf ihrem eigenen Land.
Natürlich war die letzte Trübsal das Hauptziel von Shark Island: der Tod. Ein Missionar auf der Insel verzeichnete bis zu 18 pro Nacht.
Angesichts der Exposition gegenüber bösartiger Grausamkeit und der harten Elemente sind schätzungsweise 80 Prozent der Gefangenen auf Shark Island gestorben.
Vermächtnis der Hai-Insel
Johan Jönsson Shark Island hat heute nur wenige Zeugnisse seiner traurigen Geschichte.
Die Samen der deutschen Sünden der 1930er und 1940er Jahre wurden auf Shark Island gesät: Körperteile der Opfer von Herero und Nama wurden manchmal als Proben nach Deutschland verschifft, um die Behauptung der arischen Überlegenheit zu stützen.
Herero-Frauen mussten Glasfetzen verwenden, um die Haut und das Fleisch von den Köpfen von 3.000 toten Gefangenen abzukratzen, damit ihre Schädel zu diesem Zweck zurückgeschickt werden konnten.
Der deutsche Arzt Eugen Fischer führte auch Experimente an den Gefangenen durch, injizierte seinen Probanden Pocken und Tuberkulose und führte Zwangssterilisationen durch.
Einige der Sünden Deutschlands wurden psychologisch gesät: Namibia wurde auf der Grundlage einer sozialdarwinistischen Theorie kolonisiert, wonach die Europäer das Land und die Ressourcen mehr brauchten als die Menschen, denen es ursprünglich gehörte.
Ein Großteil des während der Kolonialisierung eingenommenen Landes ist noch unter der Kontrolle der Nachkommen der Deutschen; Denkmäler und Friedhöfe zu Ehren der deutschen Besatzer sind immer noch zahlreicher als die zu Ehren der Herero und Nama.
In der New York Times erklärte ein Häuptling des Nama-Stammes, Petrus Kooper, dass der Verlust von Leben, Eigentum und Land während des Völkermords immer noch in seiner Gemeinde zu spüren sei, in der es keine asphaltierten Straßen gibt und viele Menschen in Hütten leben. Er sagte: "Wegen dieser Kriege leben wir so in diesem kargen Land."
In Namibia gibt es jedoch eine Bewegung, um Wiedergutmachung von Deutschland zu erhalten.
Der Kampf um Wiedergutmachung
"Wir leben in überfüllten, überweideten und übervölkerten Reservaten - modernen Konzentrationslagern -, während unsere fruchtbaren Weideflächen von den Nachkommen der Täter des Völkermords an unseren Vorfahren besetzt sind", sagte die namibische Aktivistin Veraa Katuuo.
"Wenn Deutschland Wiedergutmachung zahlt, kann der Ovaherero das Land zurückkaufen, das uns illegal mit Waffengewalt beschlagnahmt wurde." Und natürlich war Shark Island ein praktischer Kanarienvogel in der Kohlenmine für die Verbrechen Europas in der Mitte des Jahrhunderts.
"Es ist wichtig, die deutsche Geschichte in Afrika als kontinuierlich mit den bekannteren dunklen Kapiteln der 30er und 40er Jahre zu betrachten", bemerkte Jürgen Zimmerer, Historiker an der Universität Hamburg.
„In Afrika experimentierte Deutschland mit den kriminellen Methoden, die es später im Dritten Reich anwendete, zum Beispiel durch… die Kolonialisierung Ost- und Mitteleuropas… In der Öffentlichkeit besteht die Tendenz, die Nazizeit als eine Abweichung von einer ansonsten aufgeklärten Geschichte zu betrachten. Die Beschäftigung mit unserer Kolonialgeschichte konfrontiert uns jedoch mit einer unangenehmeren These. “
Ein weiterer direkter Zusammenhang besteht zwischen dem Völkermord in Namibia und dem Holocaust in der Mitte des Jahrhunderts in Europa.
1922 stellte ein bayerischer Oberleutnant namens Franz Ritter von Epp, der unter General Lothar von Trotha in Namibia als Kompaniechef gedient hatte, Adolf Hitler als Informanten ein, um Kommunisten im Militär auszurotten. In dieser Eigenschaft würde Hitler Ritter von Epps Stellvertreter Ernst Röhm treffen.
Röhm würde Ritter von Epp letztendlich überreden, die 60.000 Mark aufzubringen, die für die Veröffentlichung der Nazi-Tageszeitung Völkischer Beobachter erforderlich sind. Ritter von Epp würde auch einen Vorrat an überschüssigen kolonialen Militäruniformen für Hitler und Röhm beschaffen.
Der goldbraune Farbton der Uniformen, der zur Tarnung in afrikanischem Gelände gedacht war, würde dieser paramilitärischen Organisation der Nazis, den Braunhemden oder den Braunen Hemden, einen Namen geben.
Shark Island ist ein Zeugnis der Gier, Bigotterie und Gewalt, die sich aus dem Kampf um Afrika ergeben, der in den Gräueltaten der Nazis seine volle Verwirklichung fand. Dieses felsige Stück Namibia schärfte das Messer der Schrecken des Zweiten Weltkriegs und dient als traurige Erinnerung an die Boshaftigkeit, die Afrika seit Jahrhunderten erträgt.