- Nach der Auslieferung der Komponenten der Hiroshima-Bombe im Jahr 1945 wurde die USS Indianapolis von einem japanischen U-Boot torpediert, sodass fast 1.000 Männer mitten im philippinischen Meer treiben mussten.
- Inbetriebnahme der USS Indianapolis
- Das pazifische Theater betreten
- Der Untergang der USS Indianapolis
- Der schlimmste Hai-Angriff in der Geschichte der Menschheit
- Das Wrack der USS Indianapolis wiederentdecken
Nach der Auslieferung der Komponenten der Hiroshima-Bombe im Jahr 1945 wurde die USS Indianapolis von einem japanischen U-Boot torpediert, sodass fast 1.000 Männer mitten im philippinischen Meer treiben mussten.
Als die USS Indianapolis am 30. Juli 1945 sank, hatte sie nur verdeckt Teile der Atombombe geliefert, die auf Hiroshima abgeworfen werden sollte. In der Tat hatte der Navy-Kreuzer eine erfolgreiche Karriere im pazifischen Theater des Zweiten Weltkriegs - bis japanische Torpedos ihn in 12 Minuten auf den Grund des Ozeans verbannten.
Aufgrund einer Reihe von Kommunikationsfehlern geriet die USS Indianapolis in einen erschütternden Ruck, als in dieser Julinacht eine Tragödie ihre Steuerbordseite traf.
Was stattdessen folgte, war das schlimmste Wrack in der Geschichte der US-Marine, als fast 1.000 Seeleute mit wenig Hoffnung auf Rettung bei dem Angriff getötet wurden oder dreieinhalb Tage lang unter einer drückenden Sonne treibend über Horden kreisender Haie schwebten.
Inbetriebnahme der USS Indianapolis
Bettmann / Getty ImagesEine Besatzung der USS Indianapolis posiert nach ihren Inbetriebnahmezeremonien an Bord der Pennsylvania Navy Yard. 15. November 1932.
Die USS Indianapolis wurde 1931 gestartet und im folgenden Jahr von der Marine in Dienst gestellt. Sie war 610 Fuß und drei Zoll lang und verdrängte satte 9.950 Tonnen Wasser, wenn sie in den Hafen gebracht wurde.
Das Schiff war von der US-Marine in Camden, New Jersey, gebaut worden, und obwohl sie aufgrund ihrer dünnen Panzerung ursprünglich als leichter Kreuzer eingestuft worden war, wurde sie als schwerer Kreuzer eingestuft, weil sie mit einer Sammlung von 8 Zoll ausgestattet war. 203-Millimeter-Kanonen.
Zusätzlich zu einer Hauptbatterie von neun 8-Zoll-Kanonen verfügte der Kreuzer über acht 5-Zoll-Flugabwehrwaffen. Dieser massive Kreuzer benötigte eine beträchtliche Leistung, darunter acht Kessel und vier Dampfturbinen. Ihre Höchstgeschwindigkeit überschritt 32 Knoten oder ungefähr 37 Meilen pro Stunde.
Wikimedia CommonsDer schwere Kreuzer, der 1939 unterwegs war.
Die Indianapolis verbrachte ihre ersten Jahre im Atlantik und im Pazifik. Sie nahm Präsident Franklin D. Roosevelt auf drei verschiedenen Kreuzfahrten mit, von denen eine 1936 seine „Good Neighbour“ -Reise nach Südamerika war.
Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs nahm die Indianapolis jedoch Kurs auf das pazifische Theater, wo sie große Aktionen erlebte - und eine der schlimmsten Katastrophen auf See des 20. Jahrhunderts.
Das pazifische Theater betreten
Wikimedia CommonsDer Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941.
Als japanische Kamikaze-Piloten am 7. Dezember 1941 Pearl Harbor bombardierten, traten die USA offiziell in den Zweiten Weltkrieg ein.
Die Indianapolis erlebte erstmals im Februar 1942 eine Schlacht etwa 350 Meilen südlich von Rabaul, New Britain, wo sie und andere amerikanische Schiffe 16 von 18 zweimotorigen japanischen Bombern abschossen. Während des größten Teils des Jahres 1943 eskortierte das Schiff weitgehend amerikanische Konvois und verteidigte sie gegen amphibische Angriffe. Ihre weitreichende Beteiligung am Krieg führte sie 1944 in Neuguinea, Saipan, in der Schlacht am Philippinischen Meer und im folgenden Jahr sogar zu Angriffen auf Tokio.
Wikimedia CommonsDie Indianapolis vor der Mare Island Naval Shipyard 19 Tage vor ihrem Untergang. 10. Juli 1945.
Sie war auch von größter Bedeutung bei der Sicherung der Landungen auf Iwo Jima und der Bombardierung von Okinawa, der letzten Insel, die die Alliierten einnehmen mussten, bevor sie das japanische Festland erreichten. Die USS Indianapolis wurde in Okinawa beschädigt und zur Reparatur nach Hawaii zurückgeschickt. Ihre Besatzung glaubte, dass ihr Aufenthalt im Krieg zu diesem Zeitpunkt vorbei war, aber sie wurden zu einer letzten Mission abberufen: Lieferung von Komponenten und Nuklearmaterial für die Atombombe namens „Little Boy“, die auf Hiroshima abgeworfen werden würde.
Die Mission wurde streng geheim gehalten und die Besatzung wusste größtenteils nicht, was sie transportierte.
United States NavyA Marine Guard an Bord des Decks der USS Indianapolis .
„Gerüchte flogen überall herum. Es wurden Wetten abgeschlossen und alle setzten darauf, was diese Kiste enthielt. Sie setzten darauf, dass es für General MacArthur alles war, von einem neuartigen Flugzeugmotor bis hin zu duftendem Toilettenpapier. Es ist unnötig zu erwähnen, dass niemand jemals einen Nickel für diese Wette gesammelt hat. “ - Clarence Hershberger, Seemann erster Klasse
Das Schiff raste vom 16. Juli 1945 bis zum 26. Juli in 10 Tagen 5.000 Meilen von San Francisco zur Insel Tinian. Nur drei Tage später wurde sie auf dem Weg zur philippinischen Insel Leyte in Stücke gerissen - und 1.195 Mann wurden in von Haien befallene Gewässer geworfen.
Der Untergang der USS Indianapolis
Der vierundneunzigjährige Sgt. Edgar Harrell erzählt von seiner Zeit an Bord der USS Indianapolis .Zu diesem Zeitpunkt im Krieg waren die Japaner angespannt und die amerikanischen Streitkräfte auf See fühlten sich dem Sieg nahe. "Die Dinge sind sehr ruhig", schrieb ein Kommodore über den Pazifik. "Die Japaner sind auf den letzten Beinen und es gibt keinen Grund zur Sorge."
Trotzdem schoss das japanische U-Boot I-58 fünf Minuten nach Mitternacht am 30. Juli 1945 sechs Torpedos auf das ahnungslose Schiff. Zwei Treffer.
Überlebende der United States NavyUSS Indianapolis an Bord der USS Bassett .
„Ich wurde von einer sehr heftigen Explosion aus meiner Schlafkabine auf der Brücke geworfen, kurz darauf folgte eine weitere Explosion… Ich wurde von einer Welle ins Wasser gesaugt, die meiner Meinung nach ziemlich schnell durch den Bug verursacht wurde… Innerhalb weniger Sekunden lang spürte ich, wie heißes Öl und Wasser über meinen Nacken strichen und sah mich um und hörte ein Rauschen und das Schiff war weg… Wir konnten immer noch nichts sehen. Es war noch dunkel und ich konnte Leute um Hilfe schreien hören. “ - Charles B. McVay III
Der erste Torpedo traf die Indianapolis auf ihrer rechten Rückseite. Der zweite traf die Mitte und zündete den Kraftstofftank. Sofort wurden 300 Seeleute in dem zerstörten Schiff gefangen. Andere schafften es, sich nur ein paar Flöße zu schnappen, bevor sie über Bord sprangen, während der Rest von Schwimmwesten über Wasser gehalten wurde.
Neunhundert Männer, die den ersten Angriff überlebten, mussten nun mitten im Philippinischen Meer auf ihre Rettung warten. Die drei Notsignale des Schiffes waren jedoch von drei verschiedenen Marinekommandanten ignoriert worden, weil einer glaubte, es sei eine von den Japanern gesetzte Falle, ein zweiter hatte darum gebeten, nicht gestört zu werden, und ein dritter war betrunken.
Aufgrund von Kommunikationsfehlern, die die Marine später der Geheimhaltung der Mission zuschrieb, wurde das Schiff nicht als vermisst gemeldet, als es nicht wie geplant am folgenden Tag in Leyte ankam.
Infolgedessen würde es fast vier Tage auf offener See dauern, bis Überlebende von Piloten auf einem Routinepatrouillenflug gesichtet werden.
Der schlimmste Hai-Angriff in der Geschichte der Menschheit
Wikimedia CommonsUSS Überlebende von Indianapolis werden in Guam betreut.
Paul McGinnis, Signalman Third Class, erinnerte sich daran, wie bedrückend die Sonne auf ihn niederging, während er im Meer lag und auf seine Rettung wartete. Er sagte, es sei wie "deinen Kopf in einem Loch in der Mitte eines Spiegels zu haben". Verzweifelt begannen die Seeleute, Salzwasser zu trinken. Sie beteten für die Nacht - nur für den Mangel an Sonne, um sie alle fast eiskalt zu machen.
Währenddessen umkreisten Haie die schwimmenden Männer und wählten nach dem Zufallsprinzip hilflose Seeleute aus. Granville Crane, Maschinist's Mate Second Class, erinnerte sich daran, dass er keine andere Wahl hatte, als „die Haie zu sehen, die Ihren Kameraden fressen“.
Es wird angenommen, dass bis zu 150 Männer den Haien zum Opfer gefallen sind.
Am Donnerstagmorgen, dem 2. August 1945, fand schließlich eine routinemäßige Sektorsuche die verbleibenden Männer.
United States Navy Nur ein Viertel der Besatzung überlebte.
Von seinem Flugzeug aus berichtete Leutnant Junior Grade Wilbur „Chuck“ Gwinn, dass er nichts als Männer sah, die mit Öl bedeckt waren und auf das Versprechen über ihnen winkten. Rettungsflugzeuge ließen anschließend Überlebensfahrzeuge fallen und schleppten sie hoch.
Von den 1.195 Männern an Bord der USS Indianapolis kamen nur 316 nach Hause.
Das Wrack der USS Indianapolis wiederentdecken
US Navy photoCharles McVay beging mit seinem Navy Revolver auf seinem Rasen Selbstmord. In seiner Hand wurde ein Spielzeugsegler gefunden.
Unter den Überlebenden war der Kapitän von Indianapolis , Charles B. McVay III. In einem äußerst kontroversen Schritt wurde der kommandierende Offizier vor ein Kriegsgericht gestellt, weil er keine Ausweichtaktiken durchgeführt hatte, die den Untergang des Schiffes hätten verhindern können.
United States NavyDie Überlebenden waren von der Explosion an Bord des Schiffes mit Öl bedeckt, was ihre Rettung umso schwieriger machte.
Obwohl der Kommandant des japanischen U-Bootes, das Indianapolis versenkte, bei McVays Prozess aussagte, dass sich diese Ausweichmanöver nicht als wirksam erwiesen hätten, wurde McVay dennoch für schuldig befunden und seines Dienstalters beraubt. Nach Jahren der Angst beging er 1968 in seinem Vorgarten Selbstmord.
Später wurde festgestellt, dass die US-Marine gewusst hatte, dass japanische U-Boote in der Gegend um die USS Indianapolis operierten, McVay jedoch nicht gewarnt worden war. Infolgedessen wurde eine Kampagne gestartet, um seinen Namen zu klären, und er wurde durch die Bemühungen eines Geschichtsprojekts eines Sechstklässlers im Jahr 2000 entlastet.
Um mehr über McVays beispiellosen Prozess zu erfahren, lesen Sie unseren Podcast über den Untergang der USS Indianapolis weiter unten:
Hören Sie sich oben den Podcast "History Uncovered", Episode 6: The USS Indianapolis an, der auch bei iTunes und Spotify erhältlich ist.
Der letzte lebende Offizier und älteste verbliebene Überlebende der Tragödie, Don Howison, starb im Jahr 2020 im Alter von 98 Jahren. Derzeit leben nur noch 10 Überlebende der USS Indianapolis .
Im August 2017 wurde das Wrack der Indianapolis 3,4 Meilen unter der Oberfläche des Pazifiks von einem Team unter der Leitung von Microsoft-Mitbegründer Paul Allen entdeckt. Das Schiff wurde entdeckt, nachdem ein Schiffshistoriker im vergangenen Sommer eine Sammlung von Aufzeichnungen gefunden hatte, die seinen Standort 11 Stunden vor dem Untergang genau feststellten.
Quints berühmter Monolog an Bord der Orca in Jaws war keine Fiktion. Er beschrieb das Wrack der Indianapolis .„Ich bin sehr froh, dass sie es gefunden haben. Es hat lange 72 Jahre gedauert “, sagte der 93-jährige Überlebende von Indianapolis, Arthur Leenerman.
„Ich habe mir jahrelang gewünscht, dass sie es finden würden. Die auf See verlorenen Familien werden ziemlich traurig sein, aber ich denke, wenn sie das Schiff finden, werden sie auch geschlossen. “
Heute gibt es ein nationales Denkmal für diejenigen, die im Wrack der USS Indianapolis in Indianapolis verloren gegangen sind.