Die rosa und weißen Terrassen Neuseelands wurden vor 130 Jahren bei einem Vulkanausbruch begraben. Jetzt glauben Forscher, sie wiedergefunden zu haben.
Charles Blomfield / Wikimedia CommonsPink und White Terraces of New Zealand (1886).
Die rosa und weißen Terrassen waren atemberaubend schöne Mineralformationen, die die Ufer des Lake Rotomahana auf der Nordinsel Neuseelands hinunterstürzten.
Sie waren der Stolz des Landes und eine wichtige Touristenattraktion für Tausende wohlhabender Menschen in viktorianischen Zeiten. Sie wurden sogar als das achte Naturwunder der Welt bezeichnet.
Am Morgen des 10. Juni 1886 brach dann ein nahe gelegener Vulkan aus.
120 Menschen wurden getötet und als sich Krater auf dem Seeboden öffneten, begann das Wasser zu kochen und Asche sprudelte an die Oberfläche.
Als die Erde aufhörte zu zittern, waren die trauernden Überlebenden schockiert zu sehen, dass ihre kostbaren Naturschätze - und der See, an den sie grenzten - beide vollständig verschwunden waren.
Die Terrassen, zu deren Abschluss die Neuseeländer gezwungen waren, waren entweder von der Explosion gesprengt oder in einem Fall von Vulkanschlamm dauerhaft begraben worden.
Jetzt, 131 Jahre später, behaupten Forscher, sie hätten das Gegenteil bewiesen.
Rex Bunn und Dr. Sascha Nolden glauben entdeckt zu haben, wo die Terrassen am Ufer des Sees begraben sind.
Sie stützten ihre Ergebnisse auf die Tagebücher eines deutsch-österreichischen Geologen.
"Unsere Forschung stützte sich auf die einzige Umfrage, die jemals in diesem Teil Neuseelands durchgeführt wurde, und daher sind wir zuversichtlich, dass die Kartografie solide ist", sagte Bunn. "Hochstetter war ein sehr kompetenter Kartograf."
Jetzt machen sie sich auf den Weg, um sie aufzudecken. Aber sie brauchen 70.000 US-Dollar, um loszulegen.
"Wir wollen diese Arbeit im öffentlichen Interesse durchführen", sagte Bunn. "Und ich habe eng mit den Ahnenbesitzern des Landes, der Tuhourangi Tribal Authority, zusammengearbeitet, und sie unterstützen und freuen sich über die Arbeit."
Die Behauptung der Forscher widerspricht der „unausweichlichen Schlussfolgerung“ eines anderen Teams von Wissenschaftlern aus dem Jahr 2011, dass die Terrassen bei dem Ausbruch zerstört worden seien.
Die Terrassen galten als die größten Formationen von Quarzsinter - eine Art Quarz -, die es je gegeben hat. Einer war ein blendendes Weiß, während der andere aufgrund einer chemischen Verschiebung rosa getönt war.
Charles Blomfiled / Wikimedia CommonsDie weißen Terrassen (1884)
Wenn man sich Fotos aus dem 19. Jahrhundert ansieht, ist es leicht zu verstehen, warum Neuseeländer so aufgeregt sind, sie wiederzusehen.
Seit die Ergebnisse von Bunn und Nolden veröffentlicht wurden, haben sie täglich Angebote von Menschen erhalten, die persönlich bei der Expedition helfen möchten.
Sie arbeiten jetzt daran, ein Team zusammenzustellen, von dem sie hoffen, dass dieses Naturwunder die Sonne wieder sieht.