Während sie weggeworfene Netze vom Boden der deutschen Gelting Bay entfernten, entdeckten Taucher ein seltenes Verschlüsselungsgerät, auf das sich die Nazis während des Zweiten Weltkriegs stützten.
Submaris / Florian HuberDie Nazi-Verschlüsselungsmaschine, wie sie am Fuße der Gelting Bay gefunden wurde.
Was im Auftrag des World Wide Fund for Nature (WWF) ein Routinetauchgang sein sollte, erwies sich als historisch, als das Team auf eine seltene Nazi-Enigma-Maschine aus dem Zweiten Weltkrieg stieß.
Als Taucher beauftragt wurden, die Ostsee von weggeworfenen Fischernetzen zu befreien, die die Meerestiere gefährden, waren sie überrascht, als sie am Fuße der Gelting Bay in Norddeutschland eine Vintage-Schreibmaschine fanden.
Das Verschlüsselungsgerät war eines von vielen, mit denen die Nazis während des Zweiten Weltkriegs geheime Nachrichten in ganz Europa verschickten. Laut Reuters glauben Experten, dass diese spezielle Maschine absichtlich von einem versenkten U-Boot über Bord geworfen wurde, kurz bevor sich die Nazis 1945 den Alliierten ergaben.
Der bemerkenswerte Fund war für Gabriele Dederer vom WWF sicherlich unerwartet.
"Der WWF arbeitet seit vielen Jahren daran, die Ostsee von gefährlichen Geisternetzen zu befreien", sagte sie. „Wir finden regelmäßig größere Objekte, an denen sich die Netze unter Wasser verheddern. Solche sogenannten "Hakenpunkte" sind oft Baumstämme oder Steine. Das Rätsel ist mit Abstand der aufregendste historische Fund. “
In der Tat ist die Maschine eines der gefragtesten Artefakte des Zweiten Weltkriegs aller Zeiten.
Submaris / Florian HuberDivers mit WWF posieren mit ihrem historischen Fund.
Während die Enigma-Maschine während des Zweiten Weltkriegs eingesetzt wurde, wurde sie nach dem Ersten Weltkrieg von Ingenieur Arthur Scherbius entworfen. Als kommerzielles Produkt gedacht, wurde die Maschine schnell von mehreren nationalen Regierungen und Militärs übernommen, da sie für ihre Zeit als hochmodernes Verschlüsselungswerkzeug galt.
Als Pioniere der Sneak-Attack-Strategie „Blitzkrieg“ wollten die Nazi-Truppen unbedingt ihre Ziele und Angriffszeiten so geheim wie möglich halten, und das Rätsel konnte genau das sicherstellen. Darüber hinaus war die Maschine bemerkenswert tragbar, obwohl sie praktisch so groß wie eine Schreibmaschine war. Man musste nur die Funksender der Nazis darin schulen, wie man sie benutzt.
Aber die Art und Weise, wie das Enigma funktionierte, war eine beeindruckende technische Leistung.
Eine informative Erklärung des World Science Festival zur Funktionsweise der Enigma-Maschine.Die kleine Maschine war ziemlich komplex und verfügte über Rotorräder, die kontinuierlich einen der 26 eingegebenen Buchstaben des Alphabets verschlüsselten. Sobald der verschlüsselte Code gesendet wurde, wird er auf dem Computer des Empfängers angezeigt, indem die verschlüsselten Buchstaben der Nachricht beleuchtet werden. Dann musste der Empfänger nur noch die verschlüsselten Buchstaben eingeben, um die Nachricht zu knacken.
Die Nazis führten detaillierte Codebücher, die Anweisungen für die Enigma-Bediener zum Einstellen der Coderäder und -stecker der Maschine enthielten. Diese Standards änderten sich täglich, und ohne sie waren die Maschinen selbst ziemlich nutzlos.
Aber wo die Enigma-Maschine so erfolgreich war, war sie auch dort, wo sie versagte. Da die Maschine nur Buchstaben in verschiedene Buchstaben umwandelte, konnten taktvolle Code-Breaker mit einigen Informationen darauf schließen, welcher der 25 anderen Buchstaben des Alphabets anstelle des von ihnen abgefangenen verwendet worden sein könnte.
Auf diese Weise konnte der geniale britische Mathematiker Alan Turing zum Teil Nazi-Codes für die Alliierten knacken. Turing arbeitete mit einem Team aus dem Bletchley Park in Milton Keynes, England, zusammen, um die Codes des Enigma zu knacken. In ihrer Blütezeit entschlüsselten die Alliierten täglich rund 3.000 Nachrichten.
Turings Entschlüsselungsbemühungen veranlassten die alliierten Streitkräfte, der britischen Admiralität zu helfen, deutsche U-Boote während der Schlacht am Atlantik aufzuspüren, und trugen letztendlich zu ihrem Erfolg im Krieg bei.
Wikimedia CommonsDas Plugboard des Enigma, bei dem die abgebildete Konfiguration zwei Buchstabenpaare vertauscht hat: A und J sowie S und O.
Das in Kiel ansässige Unternehmen Submaris half dem WWF bei seinen historischen Aufräumarbeiten. Es nutzte die Sonartechnologie, um das Netz zu lokalisieren, in dem sich dieses seltsame Gerät befand. Der Taucher Florian Huber glaubt, dass die Enigma absichtlich im Mai 1945 in die Tiefe geschickt wurde, als 47 Nazi-U-Boote von ihren Besatzungen zerstört wurden, um zu verhindern, dass die Alliierten sie beschlagnahmen.
"Wir vermuten, dass unser Enigma im Verlauf dieser Veranstaltung über Bord gegangen ist", sagte Huber und fügte hinzu, dass Enigma-Maschinen "äußerst selten" sind und dass "nur wenige Exemplare… in deutschen Museen erhältlich sind".
"Als Unterwasserarchäologe habe ich bereits viele aufregende und seltsame Funde gemacht", sagte er. „Ich habe jedoch nicht davon geträumt, dass wir einmal eine Enigma-Maschine finden würden. Es war ein grauer Novembertag, den ich so schnell nicht vergessen werde. “
So wie es aussieht, wurde das Vintage-Artefakt zur Erhaltung dem Archäologischen Museum in Schleswig übergeben.
Der WWF hat inzwischen eine Smartphone-App gestartet, mit der die Standorte mutmaßlicher „Geister-Netze“ oder weggeworfener Netze für die barmherzigen Samariter erfasst werden, die bereit sind, bei ihren Aufräumarbeiten zu helfen. Der WWF hat auch darum gebeten, dass jeder, der historische Objekte in diesen Netzen findet, diese mit Respekt behandelt.
"Sollten weitere archäologische Funde auftauchen, möchten wir darauf hinweisen, dass eine gesetzliche Meldepflicht besteht, da dies ein kulturelles Unterwassererbe sein könnte", sagte Dederer.