Die Stadt behauptet, dass das Abrufen der Festplatte teuer, zeitaufwändig und möglicherweise nutzlos wäre.
Public Domain Ein einzelnes Bitcoin hat derzeit einen Wert von 15.912 USD zum 21. Dezember 2017.
Ein Mann aus dem Vereinigten Königreich hat 7.500 Bitcoins verlegt, die er vier Jahre lang im Bergbau verbracht hat, was am 21. Dezember 2017 einem Gesamtvolumen von rund 127 Millionen US-Dollar entspricht.
Der schlimmste Teil? Er weiß genau, wo sie gelandet sind - aber die Stadt lässt ihn sie nicht zurückholen.
Alles begann im Jahr 2013, als IT-Mitarbeiter James Howells seine Bitcoins von seinem persönlichen Laptop auf eine externe Festplatte verlegte. Howells hatte seit 2009 Bitcoins abgebaut, in der Hoffnung, dass die Münzen eines Tages wertvoll werden würden. Als er seinen Laptop gegen ein neueres Modell eintauschte, verschob er alle Bitcoins vom Laptop auf die Festplatte, um sie vorübergehend zu speichern.
Leider ging die Festplatte verloren, bevor er die Bitcoins auf seinen neuen Laptop setzen konnte. Während der Reinigung seines Hauses stellte Howells die Festplatte fälschlicherweise in einen Mülleimer (wie genau das passiert ist, ist unklar) und landete auf der örtlichen Mülldeponie in Newport, Südwales.
Howells war in der Lage, seinen Müll auf der Mülldeponie aufzuspüren und den Zeitpunkt zu bestimmen, zu dem er angekommen wäre. Als er jedoch an die Stadt appellierte, ihn danach suchen zu lassen, wurde er geschlossen.
Ihm wurde gesagt, dass in der Zeit, die vergangen ist, seit die Festplatte auf der Mülldeponie angekommen wäre - etwas mehr als vier Jahre - Tausende Tonnen Müll darauf abgeladen wurden.
„Eine moderne Deponie ist ein komplexes Ingenieurprojekt, und das Ausgraben einer Deponie wirft alle möglichen Umweltprobleme auf, wie gefährliche Gase und potenzielle Deponiebrände“, sagte Howells über die Reaktion der Stadt. "Es ist ein großes, teures und riskantes Projekt."
Er sagte jedoch, dass er es immer noch versuchen möchte, da er behauptet, die finanzielle Fähigkeit zu haben, das Projekt selbst zu finanzieren.
Ein Sprecher des Stadtrats behauptete, ein Versuch, das Laufwerk abzurufen, sei nicht nur teuer und habe „enorme Umweltauswirkungen auf die Umgebung“, sondern sei möglicherweise nutzlos.
"Es ist wahrscheinlich, dass die Hardware aufgrund des Vorhandenseins von Deponiesickerwasser und Gasen eine erhebliche galvanische Korrosion erlitten hätte", so die Behörden.
Darüber hinaus wies der Sprecher des Stadtrats darauf hin, dass Howells nicht in der Lage sein würde, allein zu schauen, da eine Deponie ein Schutzgebiet ist und jeder unbeaufsichtigte Zugang zum Raum als unbefugtes Betreten angesehen wird.
Trotz des Rückschlags glaubt Howells, dass der Wert von Bitcoin irgendwann so stark steigen wird, dass die Stadt gezwungen ist, ihm zu erlauben, nachzuschauen.
"Und natürlich", sagt Howells, "würden sie einen schönen Prozentsatz als Geschenk oder Spende erhalten."