Die monströsen Verbrechen der "Todeshaus-Vermieterin"

Nachdem Dorothea Puente auf der Flucht nach mehreren Morden erwischt worden war, sagte sie zu Reportern: "Ich war einmal ein sehr guter Mensch."

YouTubeDorothea Puente, genannt "Death House Wirtin".

Dorothea Puente hatte das Aussehen einer süßen Großmutter und die freundliche Aufgabe, eine Pension mit kranken und älteren Mietern zu führen. Aber wie sie sagen, können Blicke täuschen und man weiß nie, was sich hinter verschlossenen Türen verbirgt.

Das frühe persönliche und kriminelle Leben von Dorothea Puente

Dorothea Puente wurde am 9. Januar 1929 in Redlands, Kalifornien, geboren und in ein Waisenhaus gebracht, nachdem beide Eltern vor ihrem zehnten Lebensjahr gestorben waren. Mit nur 16 Jahren heiratete Puente in der ersten von mehreren Ehen einen Soldaten namens Fred McFaul. Zusammen hatten sie zwei Töchter, aber Puente schickte eine nach Sacramento und stellte die andere zur Adoption. 1948 erlitt sie eine Fehlgeburt und ihr Mann verließ sie bald darauf.

Ihre zweite Ehe würde 14 turbulente Jahre dauern, gefolgt von ihrer Ehe 1966 mit Roberto Puente, einem viel jüngeren Mann, dessen Namen sie annehmen würde.

Lange bevor der mörderische Internatskandal ans Licht kam, war Puente an ihrem fairen Anteil an kriminellen Aktivitäten beteiligt. In den 1950er Jahren wurde sie wegen Schecks zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, aber nach sechs Monaten auf Bewährung freigelassen.

1960 wurde sie wegen der Führung eines Bordells verhaftet und zu 90 Tagen Gefängnis verurteilt.

Nach ihren Aufenthalten im Gefängnis begann Puente als Krankenschwester für ältere Menschen zu arbeiten, bevor sie Pensionen leitete.

Bis 1968 hatte sich Dorothea Puente von ihrem vierten und letzten Ehemann scheiden lassen und eine zweistöckige viktorianische Pension mit 16 Schlafzimmern in Kalifornien übernommen, nur vier Blocks vom State Capitol entfernt. Obwohl es ihre Bewährung von ihren früheren Verbrechen verletzte.

Puentes Terror in der Pension

YouTubeA grub Leiche aus, die auf Dorothea Puentes Pension gefunden wurde.

Puente war bei lokalen Sozialarbeitern beliebt, weil sie Menschen aufnahm, die als „schwere Fälle“ galten. Viele erholten sich von Alkoholikern oder Drogenabhängigen, psychisch kranken oder missbräuchlichen Mietern. Die meisten waren auch ältere Menschen im Alter von 52 bis 80 Jahren, daher löste Puente ihre Sozialversicherungsschecks für sie ein.

In Wirklichkeit brachte Puente ihren Psychotherapeuten dazu, Beruhigungsmittel zu verschreiben, damit sie sie „betäuben und töten“ konnte, bevor sie ihre Schecks einlösen konnte. Während sie für die Pension verantwortlich war, sammelte Puente mindestens 60 Sozialversicherungsschecks bei dem Verstorbenen.

In dem bevorstehenden Prozess wurden die Opfer als „Schattenmenschen“ eingestuft, da sie geringfügig obdachlos waren und normalerweise niemanden in ihrem Leben hatten, der es bemerkte, wenn sie vermisst wurden.

Der Verdacht entstand 1988, als einer der Mieter von Puente, Alberto Montoya, vermisst wurde. Montoya war entwicklungsbehindert und schizophren. Eine Sozialarbeiterin, die sich mit dem Verschwinden befasste, wurde vorsichtig, als sie erfuhr, dass Puentes Internat nicht lizenziert war. Der Sozialarbeiter meldete Montoyas Verschwinden der Polizei, die eine Untersuchung einleitete.

Puente teilte den Ermittlern mit, dass der vermisste Mieter im Urlaub sei, bemerkte jedoch gestörten Boden auf dem Grundstück und erhielt die Erlaubnis zum Graben. Puente galt jedoch noch nicht als Verdächtige, und als sie darum bat, eine Tasse Kaffee zu kaufen, erlaubten sie ihr dies.

Sie floh sofort nach Los Angelos. Zur gleichen Zeit, als sie floh, gruben die Ermittler den ganzen Hof aus und deckten die Leiche der 78-jährigen Leona Carpenter auf. Dann fanden sie sechs weitere Leichen. Da wurde der Polizei klar, was für ein schrecklicher Fehler es war, sie gehen zu lassen.

Die Suche, der Prozess und die Verfolgung von Dorothea Puente

YouTubeOn-Testversion.

Dorothea Puente wurde fünf Tage lang vermisst. In Los Angeles traf sie einen älteren Mann in einer Bar und freundete sich mit ihm an. Unglücklicherweise erkannte der Mann sie aus Fernsehberichten und meldete sie der örtlichen Polizei.

Puente wurde wegen insgesamt neun Morden angeklagt und nach Sacramento zurückgeflogen. Auf dem Rückweg erzählte sie Reportern, dass sie niemanden getötet habe und sagte: "Ich war einmal ein sehr guter Mensch."

Aufgrund mühsamer Rechtsstreitigkeiten war Puente 64 Jahre alt, als sie vor Gericht gestellt wurde, fünf Jahre nach ihrer ersten Verhaftung.

Während des gesamten Prozesses wurde Puente entweder als süßer Oma-Typ oder als manipulativer Verbrecher dargestellt, der den Schwachen nachjagte. Ihre Anwälte argumentierten, dass sie ein Dieb sein könnte, aber kein Mörder. Die Pathologen sagten aus, dass sie die Todesursache für keine der Leichen feststellen konnten.

Der Staatsanwalt John O'Mara rief über 130 Zeugen zum Stand. Die Staatsanwaltschaft gab an, dass Puente ihre Mieter mit Schlaftabletten unter Drogen gesetzt, erstickt und dann Sträflinge angeheuert habe, um sie auf dem Hof ​​zu begraben. Dalmane, ein Medikament gegen Schlaflosigkeit, wurde in allen sieben exhumierten Körpern gefunden.

Die Staatsanwaltschaft sagte, Puente sei eine der "kaltesten und berechnendsten Mörderinnen, die das Land je gesehen habe".

Nach mehrtägigen Beratungen und einer festgefahrenen Jury (teilweise aufgrund ihrer großmütterlichen Einstellung) wurde Dorothea Puente 1993 schließlich wegen dreier Morde verurteilt und zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt.

Die Folgen der "Death House Wirtin"

Genaro Molina / Sacramento Bee / MCT / Getty ImagesDie Pension von Dorothea Puente.

Während während und nach dem Prozess gegen Puente Fragen zu Vorschriften in Bezug auf die Pflege älterer Menschen aufkamen, wurden zu diesem Zeitpunkt nicht viele Rechtsreformen durchgeführt.

Die Pension entsprach nicht der kalifornischen Definition einer kommunalen Pflegeeinrichtung, für die ärztliche Aufsicht und eine Lizenz des Ministeriums für soziale Dienste erforderlich waren.

"Diese Unternehmen fallen durch die Ritzen", sagte Kathleen Lammers, damals Geschäftsführerin des California Law Center on Longterm Care. "Nicht jeder, der sie betreibt, ist schändlich, aber schändliche Aktivitäten können auftauchen."

Dorothea Punte starb am 27. März 2011 im Alter von 82 Jahren aus natürlichen Gründen im Gefängnis.