"Die Überreste sind sehr eindrucksvoll, weil sie es uns ermöglichen, fast von Angesicht zu Angesicht mit Tieren in Kontakt zu treten, die Zehntausende von Jahren alt sind."
Regierung von YukonLeft: Wolfswelpenkopf, rechts: Karibu
Eine Gruppe von Bergleuten, die in Kanada nach Gold gruben, knackte einen archäologischen Jackpot, als sie zwei erstaunlich gut erhaltene Eiszeittiere entdeckten.
Laut einer Regierungserklärung des Yukon wurden die mumifizierten Überreste eines Wolfswelpen und eines Karibus erstmals 2016 aus der kanadischen Region Klondike ausgegraben und am 13. September bei einer Zeremonie in Dawson, Yukon, enthüllt.
Es wird angenommen, dass die Säugetiere mehr als 50.000 Jahre alt sind, aber sie wurden in einem äußerst guten Zustand gefunden, als sie aus dem Permafrost gepflückt wurden.
Regierung von YukonDie Überreste des Wolfswelpen wurden in der Nähe von Dawson, Yukon, entdeckt.
Der alte Wolfswelpe wurde mit vollständig intakten Körperteilen sowie Haut und Haaren gefunden. Grant Zazula, ein lokaler Paläontologe, der mit der Yukon-Regierung zusammenarbeitet, sagte gegenüber The Guardian, dass dieser mumifizierte Wolfswelpe nur einer ist, der jemals auf der ganzen Welt gefunden wurde.
Elsa Panciroli, Paläontologin an der Universität von Edinburgh, sagte gegenüber The Guardian, dass es bemerkenswert sei, den gesamten Körper des Wolfes zu finden.
„Eiszeitliche Wolfsknochen sind im Yukon relativ häufig, aber ein Tier mit Haut und Fell zu erhalten, ist einfach außergewöhnlich - man möchte es nur erreichen und streicheln. Es ist ein eindrucksvoller Einblick in die Welt der Eiszeit “, sagte sie.
Regierung von YukonDie Überreste des Karibus.
Nur der vordere Teil des Karibukadavers wurde entdeckt, aber dieser Teil des Tieres ist hoch erhalten. Das Haar, die Haut und die Muskeln des Tieres sowie der Rumpf, der Kopf und die vorderen Gliedmaßen sind laut Aussage noch intakt.
Das Karibu wurde in einem fast 80.000 Jahre alten Bett aus Vulkanasche gefunden, was die Überreste des Tieres zu einem der ältesten mumifizierten Säugetiergewebe der Welt macht, das jemals entdeckt wurde. Es wird angenommen, dass die Tiere neben Tieren wie dem Wollmammut durch die alte kanadische Tundra gelaufen sind.
Die Entdeckung dieser Säugetierreste ist nicht nur aufgrund ihres Alters bahnbrechend, sondern auch, weil sie aufgrund ihres äußerst gut erhaltenen Zustands perfekte Exemplare für zukünftige Forschungen sind. Die Forscher hoffen, die Tiere weiter untersuchen zu können, um herauszufinden, was sie gegessen haben, wie alt sie waren, als sie starben, und was ihren Tod verursacht hat.
Der arktische Permafrost ist die perfekte Umgebung für solche Entdeckungen. Das trockene und kalte Klima der Region könnte erklären, warum die Tiere so gut erhalten waren, sagte Jan Zalasiewicz, Paläobiologe an der Universität von Leicester gegenüber The Guardian .
Regierung von YukonDer Kopf des Wolfswelpen.
Nur ein Blick auf den Wolfswelpen und das Karibu macht es schwer zu glauben, dass sie mehr als 50.000 Jahre alt sind. Thomas Higham, Experte für archäologische Datierung an der Universität von Oxford, sagte gegenüber The Guardian, dass ihre intakte Haut und ihr intaktes Fell es uns ermöglichen, eine Verbindung zu ihnen herzustellen.
"Die Überreste sind sehr eindrucksvoll, weil sie es uns ermöglichen, fast von Angesicht zu Angesicht mit Tieren in Kontakt zu treten, die Zehntausende von Jahren alt sind", sagte er, "und dennoch viel jünger aussehen."