Die Geheimnisse des Antikythera-Mechanismus, eines 2000 Jahre alten Geräts, das der erste Computer der Geschichte war, wurden aufgedeckt. Ein Gerät, dessen Technologie so fortschrittlich war, würde 1000 Jahre lang nicht mehr gesehen werden.
FlickrDer Antikythera-Mechanismus ist im Nationalen Archäologischen Museum in Athen ausgestellt.
Um die Jahrhundertwende stieß ein Schiff voller griechischer Taucher in der Nähe der kleinen Insel Antikythera auf einen Sturm, wo sie beschlossen, anzudocken und das schlechte Wetter abzuwarten. Nachdem der Sturm vorbei war, beschlossen die Taucher, ihr Glück zu versuchen und zu sehen, was sie direkt vor der Insel fangen konnten, ohne zu wissen, was unter der Oberfläche auf sie wartete.
Ein Taucher kehrte schnell in Panik zurück und behauptete, er habe zersetzende Leichen von einem Schiffswrack gesehen, das über den Meeresboden verstreut war. Kapitän Dimitrios Kontos tauchte ab, um sich selbst zu überzeugen. Auch er sah die in den Tiefen verstreuten Glieder, obwohl er schnell erkannte, dass sie zu Statuen gehörten, nicht zu Menschen.
Es stellte sich heraus, dass die Besatzung des Schiffes mit den Statuen in der Nähe von Antikythera genau wie Kapitän Kontos und seine Besatzung auf einen Sturm gestoßen war. Nur diese unglücklichen Seeleute waren vor mehr als 2.000 Jahren auf ihre Expedition aufgebrochen. Auf dem Wrack gefundene Münzen versetzten das Jahr seines Untergangs um 85 v. Chr., Und die griechische Regierung begann schnell, ihre vielen Schätze abzubauen, die seit zwei Jahrtausenden auf dem Meeresboden versteckt waren.
Wikimedia CommonsArchaeologists bereiten die Ausgrabung des Wracks mit dem Antikythera-Mechanismus vor. Um 1900-1901.
In der Hektik der Restaurierung der Statuen und Vasen, die die Fracht des Schiffes gewesen waren, wurde zunächst übersehen, was sich als größter Schatz herausstellen würde. Der Antikythera-Mechanismus, ein harmloser Klumpen aus Bronze und Holz, wäre möglicherweise völlig unbemerkt geblieben, wenn er 1902 nicht aufgerissen worden wäre, und einer der Archäologen bemerkte, dass die Zahnräder darin versteckt waren.
Das erstaunlich modern aussehende alte Gerät bestand ursprünglich aus 82 Teilen, darunter 30 ineinandergreifende Zahnräder: eine Technologie, die in Europa erst in 1.000 Jahren wieder zu sehen sein würde.
Obwohl die ursprünglichen Archäologen erstaunt waren über das, was sie entdeckt hatten, wurde die Komplexität des Geräts erst vollständig offengelegt, als die Röntgentechnologie verfügbar wurde. Die Technologie, die den Antikythera-Mechanismus antreibt, wie die Scans gezeigt haben, erwies sich als so fortschrittlich, dass es eine populäre Theorie gibt, die besagt, dass Außerirdische bei der Entwicklung des Geräts mitgewirkt haben.
Der Antikythera-Mechanismus, der oft als „der erste Computer der Welt“ bezeichnet wird, war tatsächlich ein Werkzeug, das in der Astronomie verwendet wurde. Die beiden Metallzifferblätter zeigten den Tierkreis und die Tage des Jahres an, wobei Zeiger den Standort der Sonne, des Mondes und der fünf Planeten angaben, die den Griechen bekannt waren (Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn).
Die Zahnräder und Räder wurden mit akribischen Details erstellt und die Verhältnisse der verschiedenen Räder wurden verwendet, um verschiedene Bewegungen der Himmelsobjekte wie des Mondes um die Erde nachzuahmen. Die Messungen waren so präzise, dass der Benutzer himmlische Ereignisse wie Sonnenfinsternisse vorhersagen und unter anderem die Phasenänderungen des Mondes anzeigen konnte.
Wikimedia CommonsEine Rekonstruktion, wie das Innere des Antikythera-Mechanismus ausgesehen hätte.
Der Antikythera-Mechanismus trägt auch winzige Inschriften, die Archäologen dabei helfen, Theorien über seine Herkunft zu formulieren.
Eine Theorie konzentriert sich auf die griechische Stadt Rhodos, in der sich eine berühmte Astronomieschule befand, die vom Philosophen Posidonius gegründet wurde. Das Wrack vor Antikythera enthielt mehrere rhodische Vasen, was darauf hinweist, dass das Schiff möglicherweise von dort losgefahren ist. Ein weiterer wichtiger Hinweis stammt aus den Schriften des römischen Politikers Cicero aus dem ersten Jahrhundert vor Christus, der ein Gerät von Posidonius beschrieb, "das bei jeder Umdrehung die gleichen Bewegungen der Sonne, des Mondes und der fünf Planeten reproduziert".
Obwohl Cicero möglicherweise dazu beigetragen hat, die Ursprünge des Antikythera-Mechanismus aufzuspüren, bleiben sicherlich noch viele Fragen offen: War es das einzige derartige Gerät dieser Art? Oder war es einfach das einzige, das erhalten und dann entdeckt wurde? Wenn diese Technologie in der Antike existierte, warum verschwand sie dann bis zum Mittelalter?
Wikimedia CommonsDie fortschrittlichen Zahnräder des Antikythera-Mechanismus (Foto zeigt eine Rekonstruktion des Geräts).
Tatsächlich würden die im Antikythera-Mechanismus verwendeten Getriebemechanismen in Europa erst im 14. Jahrhundert wieder zu sehen sein, als sie scheinbar aus dem Nichts in Uhren wieder auftauchten. Sind Außerirdische zu dieser Zeit wieder auf der Erde aufgetaucht und haben die Menschen mit dieser fortschrittlichen Technologie wieder aufgebaut? Einige Theoretiker könnten es sagen.
Historiker halten es für möglich, dass die fragliche Technologie nie ganz verschwunden ist, sondern im Mittelalter einfach wieder aufgetaucht ist, möglicherweise durch die Kalifate des Nahen Ostens, die sie im Mittelalter bewahrt hatten.
Trotzdem hat das das Geheimnis und die Ehrfurcht vor diesem erstaunlichen Gerät nicht davon abgehalten, auszusterben.