Eine hohe Konzentration der 900 Statuen befindet sich an der Küste der abgelegenen Insel, und Forscher haben sich immer gefragt, warum - bis jetzt.
Honey Hooper / Wikimedia Commons
Seit Jahrhunderten faszinieren und verwirren die berühmten Statuen an der Küste der abgelegenen Osterinsel im Südostpazifik die Archäologen. Jetzt behauptet ein Team von Archäologen, eine der größten Fragen rund um die mysteriösen Steinfiguren beantwortet zu haben: Warum sie überhaupt gebaut wurden.
Ein Forscherteam der Binghamton University fand heraus, dass die Hauptwasserversorgung der Inselbewohner der Grund sein könnte, warum sich die Statuen auf die Küsten der Insel konzentrieren.
Das Team stellte fest, dass auf der Osterinsel, auch Rapa Nui genannt, nur eine geringe Menge an Süßwasser verfügbar ist. Daher vertrauten die dort lebenden Menschen höchstwahrscheinlich auf die Grundwasserableitung in den Küstengebieten als Hauptquelle für Trinkwasser, heißt es in einer Erklärung.
Die große Mehrheit der rund 900 Statuen befindet sich an der Küste der Insel, und ihre Lage war für Forscher immer eine Quelle der Verwirrung. Die Entdeckung der Haupttrinkwasserquelle der Inselbewohner hat diese Frage jedoch beantwortet, sagte das Team in einer im Hydrogeology Journal veröffentlichten Studie.
„Jetzt, da wir mehr über den Standort von Süßwasser wissen, ist der Standort dieser Denkmäler und anderer Merkmale äußerst sinnvoll: Sie befinden sich dort, wo Süßwasser sofort verfügbar ist“, so Carl Lipo, Mitglied des Forschungsteams und Professor an der Binghamton University der Anthropologie, sagte in der Erklärung.
Phil Whitehouse / Wikimedia Commons
Der erste Schritt für das Team bei der Entdeckung der Haupttrinkwasserquelle der Inselbewohner bestand darin, die anderen begrenzten Süßwasserquellen auszuschließen. Die Insel hat nur zwei Seen, die beide schwer zugänglich sind, keine Bäche und eine einzige Quelle, die „oft zu einem Feuchtmoor reduziert wird“.
Das Team bemerkte das Vorhandensein von Taheta oder kleinen geschnitzten Zisternen auf der Insel, mit denen Regen gesammelt wurde. Sie sammelten jedoch nur geringe Mengen und die Forscher glauben, dass sie, wenn sie als Hauptquelle für Süßwasser verwendet würden, in der Lage sein müssten, viel größere Mengen aufzunehmen.
Laut Aussage erhält die Insel nur etwa 30 cm Niederschlag pro Jahr, und wenn man dies mit der hohen Verdunstungsrate kombiniert, kam das Team zu dem Schluss, dass die Zisternen an 317 Tagen im Jahr nicht als solche genutzt werden können eine tragfähige Quelle.
Phil Whitehouse / Wikimedia Commons
Nachdem diese Süßwasserquellen ausgeschlossen worden waren, sah das Team keine andere logische Antwort darauf, was die Inselbewohner tranken als das Grundwasser.
"Die porösen vulkanischen Böden absorbieren schnell Regen, was zu einem Mangel an Bächen und Flüssen führt", sagte Lipo. „Glücklicherweise fließt das Wasser unter der Erde bergab und verlässt den Boden schließlich direkt an der Stelle, an der das poröse unterirdische Gestein auf den Ozean trifft. Bei Ebbe fließt Süßwasser direkt ins Meer. Der Mensch kann diese Süßwasserquellen nutzen, indem er das Wasser an diesen Stellen auffängt. “
Als nächstes wird ein Expertenteam die Untersuchung des Süßwassers der Insel fortsetzen und untersuchen, wie sein Standort mit den Methoden und Mitteln zum Bau der Statuen zusammenhängt.
Die bemerkenswerte Entdeckung des Teams hat ein erstaunliches neues Licht auf die Geschichte und das Leben der Statuen für die Inselbewohner geworfen und die Forscher der Entdeckung all ihrer verborgenen Geheimnisse einen Schritt näher gebracht.