Es ist so groß wie 14 Elefanten, zwei Sattelschlepper oder 10 T-Rex.
G. Lio / PAPatagotitan Mayorum
Aureliano Hernandez - ein argentinischer Schäferhund - sah 2013 einen Knochen unter einem Felsen hervorstehen.
Paläontologen wurden kontaktiert, aber Hernandez starb, bevor sie die Möglichkeit hatten, auf die Farm zu gelangen, auf der er arbeitete. Aureliano würde also nie erfahren, dass seine Entdeckung tatsächlich der Oberschenkelknochen des größten Dinosauriers war, der jemals entdeckt wurde.
Jetzt, vier Jahre später, hat ein Team von Wissenschaftlern des Paläontologischen Museums Egidio Feruglio seinen offiziellen Bericht über die Kreatur zusammen mit ihrem Namen veröffentlicht:
Der Name stammt aus der Region Patagonien, in der er gefunden wurde, dem griechischen Wort Titan (groß) und dem Nachnamen der Familie, der die Farm gehört, auf der die Knochen entdeckt wurden.
Es dauerte zwei Wochen, bis das erste vom Hirten entdeckte Fossil entdeckt war, das acht Fuß lang war.
Es sah aus wie der Oberschenkelknochen eines Titanosauriers, aber Titanosaurier waren auf keinen Fall so groß, dachten Forscher.
Sie schätzten zunächst, dass die Kreatur, zu der der Oberschenkel gehörte, 30 Meter lang und etwa 77 Tonnen schwer gewesen wäre - das entspricht 14 Elefanten, einem siebenstöckigen Gebäude oder zwei Sattelschleppern.
Der Tyrannosaurus Rex war im Vergleich nur etwa 40 Fuß lang und wog neun Tonnen.
Der Patagotitaner wird T-rex 'Platz in Hollywood nicht so schnell einnehmen, da die langhalsigen Vegetarier wahrscheinlich ziemlich kalt waren.
"Ich glaube nicht, dass sie überhaupt beängstigend waren", sagte Diego Pol, Mitautor der Studie, gegenüber Fox. "Es waren wahrscheinlich massive, große, sich langsam bewegende Tiere."
Nach sorgfältiger Analyse stellten die Forscher fest, dass ihre anfängliche Schätzung etwas abweicht. Das Tier war eigentlich eher wie 69 Tonnen.
Das ist immer noch wahnsinnig 10% größer als der vorherige Rekordhalter: Argentinosaurus (weil anscheinend alle riesigen Dinosaurier gerne in Argentinien rumhingen).
Dieses Mal sind sie ziemlich zuversichtlich in ihre Zahlen.
"Wir haben eine gute Vorstellung davon, wie gut die verschiedenen Methoden zur Schätzung der Körpermasse von Dinosauriern funktionieren, und sie stimmen die meiste Zeit gut genug überein", sagte John Hutchinson vom Royal Veterinary College gegenüber The Atlanti c. „Selbst unter Berücksichtigung der Unsicherheit dieser Methoden ist Patagotitan ein 60- bis 80-Tonnen-Gigant. Und nichts anderes, von dem wir noch wissen, kommt uns sehr nahe. “
A. Otero
Paläontologen arbeiteten auf derselben Farm und entdeckten schließlich mehr als 200 Knochen von sechs verschiedenen Patagotitanern (dazu mussten sie einen Teil eines Hügels entfernen). Sie stammen aus der Zeit vor etwa 100 Millionen Jahren.
"Der erstaunlichste Moment für uns war die Erkenntnis, dass der Dinosaurier nicht nur groß, sondern auch vollständiger ist als jeder andere Titanosaurier", sagte Luis Carballido, der Expeditionsleiter.
Sie haben in der Vergangenheit andere Titanosaurier gefunden, die offensichtliche Verwandte dieses neuen Mannes sind, aber sie sind sich immer noch nicht sicher, welche evolutionären Aufforderungen zu dem extremen Umfangunterschied geführt haben. Es wäre, als wäre Ihr zweiter Cousin in der Größe eines Mini Cooper geboren.
"Es gab einen kleinen Teil der Familie, der verrückt nach Größe wurde", sagte Pol.
Sie glauben, dass dies etwas mit den damals steigenden Temperaturen zu tun haben könnte, die eine Explosion in Blütenpflanzen verursachten. Es hat sich jedoch herausgestellt, dass der Patagotitaner den Titel der riesigen Kreatur ziemlich fest im Griff hat.
"Vielleicht kann jemand einen größeren finden", sagte Carballido. "Aber ich denke, vielleicht ist dies die Grenze."