Normand Blouin / AFP / Getty Images Fragmente der Schriftrollen vom Toten Meer, die als eine der größten archäologischen Entdeckungen des 20. Jahrhunderts gelten.
Das letzte Mal, dass ein Versteck mit Schriftrollen vom Toten Meer entdeckt wurde, war 1956.
Die 981 Manuskripte, von denen einige aus dem Jahr 408 v. Chr. Stammen, waren in elf nahe gelegenen Höhlen entdeckt worden, die in den Qumran-Klippen des Westjordanlandes von Palästina versteckt waren.
Es war ein riesiger archäologischer Fund, da die Sammlung die ältesten bekannten Kopien vieler biblischer Texte sowie weltliche Schriften enthielt, die neue Einblicke in das Leben im 1. und 2. Jahrhundert nach Christus gaben.
Seit 1956 wird im Volksmund angenommen, dass solche erhaltenen Schriftrollen nur an diesen bestimmten Stellen zu finden sind.
Aber Pressemitteilungen am Donnerstag bestätigen, dass dies nicht wahr ist.
Ein Studententeam der Liberty University in Virginia entdeckte eine Höhle in einer judäischen Wüstenklippe, in der mit ziemlicher Sicherheit einmal Schriftrollen vom Toten Meer aufbewahrt wurden.
"Bisher wurde angenommen, dass Schriftrollen vom Toten Meer nur in 11 Höhlen in Qumran gefunden wurden, aber jetzt besteht kein Zweifel daran, dass dies die 12. Höhle ist", sagte Dr. Oren Gutfeld, der Leiter des Ausgrabungsteams.
Das Team entdeckte Scroll-Gläser, Leder-Scroll-Bindebänder und Scroll-Wickeltücher. Aber leider keine Schriftrollen.
Sie fanden einen ungebrochenen Vorratsbehälter mit einem Stück Pergament. Es wurde zum nächstgelegenen Konservierungslabor gebracht, um in einer sicheren Umgebung geöffnet zu werden, wurde jedoch als leer befunden.
Forscher vermuten, dass die Originalrollen von Plünderern gestohlen wurden. Dies stützt frühere Theorien, wonach Fragmente von Schriftrollen den Weg zum Schwarzmarkt gefunden hatten. Es war dieser Verdacht, der Archäologen dazu veranlasste, neue Projekte zu starten, die alle Höhlen in dieser Region der Wüste inspizierten - anstatt sich an die ursprünglichen 11 zu halten.
Neben Hinweisen auf Schriftrollen fand das Team zwei eiserne Spitzhackenköpfe (weitere Hinweise auf Plünderungen), Feuersteinwerkzeuge und ein Siegel aus Karneol, einem Halbedelstein, der darauf hindeutet, dass Menschen einst in der Höhle lebten.
Die ersten Schriftrollen vom Toten Meer wurden vermutlich 1947 von einem Beduinenhirten entdeckt, der nach einem verlorenen Schaf suchte.
Obwohl die jüngste Ausgrabung impliziert, dass der nächste große Fund nicht ganz so einfach oder zufällig sein wird, beweist dies, dass es in diesen Desserthöhlen noch viel mehr zu entdecken gibt.