Die DNA-Forschung konnte endlich die Opfer der verlorenen Franklin-Expedition von 1848 identifizieren.
Wikimedia CommonsGraves von Franklin Expedition-Mitgliedern auf Beechey Island.
1845 verließ die Franklin Expedition England mit zwei Schiffen mit 134 Personen in Richtung kanadischer Arktis. Abgesehen von den fünf, die entlassen und nach Hause geschickt wurden, kehrte keiner dieser Menschen jemals zurück.
Jetzt könnte eine neue DNA-Analyse menschlicher Überreste in der Nähe mehrerer Schiffswracks endlich einige dieser Opfer identifizieren und Licht in die Tragödie bringen.
Hören Sie sich oben den History Uncovered-Podcast an, Episode 3: The Lost Franklin Expedition, der auch bei iTunes und Spotify erhältlich ist.
Laut einem neuen Bericht im Journal of Archaeological Science: Reports fanden Forscher 39 Zahn- und Knochenproben von Franklin Expedition-Mitgliedern an vier Standorten in und um King William Island entlang der Nordwestkanada-Nordwestpassage (nach der die Expedition suchte). Von diesen 39 Proben konnten die Forscher erfolgreich DNA aus 37 extrahieren und schließlich DNA-Profile für 24 Personen rekonstruieren.
Die Forscher wollen nun diese DNA-Profile analysieren, um Opfer zu identifizieren, genaue Todesursachen zu erkennen, Todesorte zu ermitteln und im Allgemeinen so viele Details dieser verlorenen Expedition wie möglich zu rekonstruieren.
Was wir wissen ist, dass ein Jahr nachdem die beiden Schiffe der Expedition - die HMS Erebus und die HMS Terror - England verlassen hatten, sie in der Nähe von King William Island im Eis gefangen waren. Im folgenden Jahr starben 23 Besatzungsmitglieder aus unbekannten Gründen. Ein Jahr später, 1848, verließen die restlichen 105 das Schiff.
Was danach geschah, ist weitgehend rätselhaft. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass die Überlebenden die Zivilisation auf dem Festland suchten, aber letztendlich an Krankheiten wie Lungenentzündung, Tuberkulose, Unterkühlung, Bleivergiftung, Skorbut, Hunger und Exposition litten und starben, wobei die Toten an verschiedenen Stellen entlang der Küste begraben und möglicherweise kannibalisiert wurden Weg.
Dieses düstere Bild ist das Ergebnis der vielen Expeditionen zum Schiffswrack, die unmittelbar nach dem ersten Befürchtungsverlust der Franklin-Besatzung in den 1840er Jahren begannen.
Im Laufe der Jahrzehnte deckten diese Suchexpeditionen viele Relikte auf, aber der wahre Durchbruch gelang, nachdem mehrere Expeditionen der 1980er Jahre gut erhaltene Überreste der Besatzung im Eis gefunden hatten. Dann, im Jahr 2014, fanden Forscher das Wrack des Erebus . Und schließlich haben sie letztes Jahr den Terror gefunden .
Jetzt tauchen Forscher zu diesen Wracks, um Artefakte zu sammeln und Bilder aufzunehmen. Zwischen diesen Bemühungen und der DNA-Analyse der Opfer werden wir vielleicht bald mehr über das bittere Ende für diejenigen der Franklin Expedition erfahren.