In der Disco ging es um weit mehr als nur um Drogen und Discokugeln.
Bill Bernstein / Museum of SexStudio 54.
Die 1960er und 1970er Jahre waren eine turbulente Zeit in den Vereinigten Staaten. Die Frauenrechtsbewegung, die Bürgerrechtsbewegung und die Schwulenrechtsbewegung waren alle in vollem Gange. Und mit diesen kamen natürlich die allgemeinen Unruhen, die immer mit sozialen und politischen Errungenschaften für Minderheiten einhergehen.
Als Aktivisten darauf drängten, den Status Quo in mehreren Bereichen in Frage zu stellen und zu ändern, fanden sie Gemeinsamkeiten in einer Kulturrevolution, bei der sich Menschen für Blöcke anstellten, um daran teilzunehmen.
Hinter Samtseilen wurden Schwarze, Latinos und Weiße, Frauen und Männer, Reiche und Arme, Schwule und Heteros ermutigt, zu tragen, was sie wollten, zu küssen, wen sie wollten und - natürlich - zu tanzen, wie sie wollten.
Es war die Disco-Bewegung der 1970er Jahre und es war ebenso wichtig wie fabelhaft.
Bill Bernstein / Museum der SexLe Clique.
Der Trend, der ein Jahrzehnt definierte, begann in New Yorker Clubs, in denen sich der „coole“ Faktor von Trendfolgern zu Menschen verlagerte, denen es egal war, was alle anderen taten. Die Regeln waren außer Kraft gesetzt, und junge Menschen nahmen ihre neu entdeckte Freiheit in vollen Zügen an.
"Gesehen werden, geliebt werden, aufgegriffen werden, unter Drogen gesetzt werden, geschlechtlich sein, verrückt sein", erinnerte sich Maripol, ein Künstler und Modedesigner, an die allgemeine Stimmung des Musikwahns. "Sei zu 100 Prozent wer du bist."
Die Besitzer von bekannten Clubs wie Studio 54, The Electric Circus, Ice Palace 57 und Hurra haben den New Yorkern Räume geschaffen, in denen sie ihre eigene Sexualität erkunden und verschiedene Ausdrucksformen anwenden können.
"In gewisser Weise haben sie es so gemacht, dass normale oder 'Vanille'-Leute nicht hineingelassen wurden und die extravagantesten Leute", sagte Lissa Rivera, die Kuratorin der Ausstellung "Museum of Sex's Night Fever". „Wenn du wirklich jung und heiß warst oder komisch und seltsam - besonders Transfrauen - war es deine Szene. Sie waren wirklich die Stars, was Sinn macht, weil sie einfach die schönsten und aufregendsten Leute im Club waren. “
Das bedeutete nicht, dass die Stilleiste nicht hoch war. Tatsächlich war es angehoben worden.
Die Menschen versammelten sich in Bellbottoms, Schals, Riemen, Federn, Plateauschuhen, Samtwesten, gekräuselten Hemden, quaffiertem Haar und Make-up, deren Anwendung Stunden dauerte.
"Niemand hat jemals wiederholt, was er in der Nacht zuvor, in der Woche zuvor oder im Monat zuvor getragen hat", sagte der Musiker Corey Day. "Wenn du nicht gut aussiehst, kannst du nicht hineingehen."
Einige der besten Looks wurden vom Fotografen Bill Bernstein dokumentiert.
Während eines Auftrags über Lillian Carter für The Village Voice im Jahr 1977 befand sich Bernstein im Herzen der blühenden Bewegung. Fasziniert würde er die nächsten zwei Jahre dort bleiben.
Während sich die meisten Medien auf die Prominenten in diesen Clubs konzentrierten, war Bernstein der Ansicht, dass die ungewöhnlichen normalen Teilnehmer häufig interessantere Themen behandelten.
"Wir würden eine Woche damit verbringen, nur an einem Outfit zu arbeiten", sagte der heutige Nachtclubbesitzer Eric Goode darüber, wie normale Leute auffallen könnten. "Weil wir nicht viel Geld hatten, weil wir nicht berühmt waren, weil ich kein Model war, musste es wirklich kreativ sein."
Bill Bernstein / Museum of SexStudio 54
Die Wurzeln der Disco im schwulen Aktivismus werden heute oft vergessen.
Die Bewegung begann wirklich mit den Stonewall-Unruhen von 1969, dem ersten großen Vorfall, bei dem schwule Männer kollektiv und energisch gegen die Brutalität der Polizei Stellung bezogen.
Die Unruhen wurden zu einem Katalysator für die sexuelle Revolution, die dann dem Disco-Fieber Platz machte.
"Wenn Sie nicht die Schwulen hätten, hätten Sie nicht die Kultur", sagte Joey Arias, ein schwuler Künstler, dem Museum. „Die Schwulen öffnen die Welt der Freiheit. Die Schwulen schieben immer Dinge. Sie sind wie die Apostel der sexuellen Revolution. “
DJs in den Clubs begannen Musik zu spielen, die von schwulen Männern, offen sexuellen Frauen und schwarzen Künstlern kreiert wurde. Donna Summer simulierte Orgasmen in Liedern und die Dorfbewohner zogen Polizeiuniformen, Bauhüte und Cowboy-Outfits ab, um die schwule Kultur zu feiern.
Durch die Umgehung der normalen Top-Down-Verbreitung populärer Musik - wobei prominente Labels die Hits auswählten, die sie dann an das Radio weitergaben und die sie schließlich an DJs weitergaben - drängten diese Clubs Künstler aus Minderheiten ohne „the Erlaubnis des Menschen.
Schon bald schnallten sich die Midwesterners bei Baseballspielen das „YMCA“ der Village People an, und Disney-Zeichentrickfiguren rockten unter glitzernden Discokugeln.
"Das war eine seltsame Kultur, an der sie teilnahmen, ohne es zu wissen", sagte Rivera.
Bill Bernstein / Museum für SexParadise Garage
In der Disco ging es natürlich nicht nur um das Aussehen. Es ging mehr um die Erfahrung.
Menschen würden Sex in Ecken, Badezimmern, Treppenhäusern und Schränken haben. Sie machten Kokain, Quaaludes und Poppers auf der Tanzfläche. Massen von Clubbesuchern kreisten und pulsierten zusammen zu den Beats - wie eine einzelne, glitzernde Amöbe.
Junge hungernde Künstler traten von New Yorks dunklen und schmutzigen Straßen in eine andere Welt.
"Die Wirtschaft war wirklich am Boden und Künstler konnten es sich leisten, viel billiger in der Stadt zu leben", sagte Rivera. "Es war also immer noch der Ort, an dem kreative Menschen bis vier Uhr morgens Freiräume zum Erkunden und Feiern hatten."
Aber die Stadt hat sich seitdem sehr verändert - die Mieten sind in die Höhe geschossen, wo Künstler das Glück haben, in Brooklyn einen Keller zu einem vernünftigen Preis zu finden. Wenn Sie in die meisten Bars in Manhattan gehen, werden Sie wahrscheinlich Leute aus dem Finanzbereich treffen, die sechsstellige Gehälter beziehen und konservative Anzüge tragen.
"Ich denke, wenn viele Leute an New York denken, denken sie an das, was es in den 70ern war", sagte Rivera. "Und wenn sie hierher kommen, suchen sie danach und können es nicht finden."
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Die Disco-Bewegung, wie sie ursprünglich war, endete in den 80er Jahren, als die AIDS-Epidemie durch die Schwulengemeinschaft stürmte und sich die Angst über die ehemals jubelnden Clubs legte.
Aber es bleiben Spuren: Samtseile gehören immer noch zum schicksten Outfit, Style-Mavens füllen immer noch schwule Clubs und Paraden, und Musiktrends gehen weiterhin über Rasse und Sexualität hinaus.
Darüber hinaus setzen die laufenden Rechtebewegungen den Kampf um die Art von Inklusivität fort, die diese Clubs als Pionier unterstützt haben.
"Die Disco hat für uns in jeder Hinsicht einen bleibenden Eindruck auf der ganzen Welt hinterlassen", sagte Manetta. „Sogar das Wort, du weißt was es bedeutet - es bedeutet etwas. Ich habe es gesehen, ich habe die Musik gesehen, die Leute haben sich verändert. Man kann nicht verhindern, dass ein Fluss fließt, und so habe ich mich bei Disco gefühlt. “