- Während der Besetzung von Alcatraz zwischen 1969 und 1971 übernahmen Demonstranten der amerikanischen Ureinwohner aus Protest gegen Misshandlungen durch die Regierung die Kontrolle über das ehemalige Gefängnis.
- Die Besetzung von Alcatraz und die erste Proklamation
- Der Stromausfall und das Feuer
- Das Erbe der Besatzung
Während der Besetzung von Alcatraz zwischen 1969 und 1971 übernahmen Demonstranten der amerikanischen Ureinwohner aus Protest gegen Misshandlungen durch die Regierung die Kontrolle über das ehemalige Gefängnis.
Bettmann / Mitwirkender / Getty ImagesNative Amerikaner stehen während der Besatzung im Gefängnis.
Auf Alcatraz Island befand sich etwa 100 Jahre lang das berüchtigtste Gefängnis Amerikas - zuerst als Militärgefängnis, dann als Bundesgefängnis -, bevor es 1963 seine Pforten schloss. Ab 1969 besetzten indianische Aktivisten für kurze Zeit das „The Rock “aus Protest gegen die Behandlung ihres Volkes durch die US-Regierung, insbesondere in Bezug auf Landrechte. Ihr erklärtes Ziel war es außerdem, die Insel in ein Kulturzentrum und eine Schule der amerikanischen Ureinwohner zu verwandeln.
Als sie während der ersten Besetzung gebeten wurden, die Insel zu verlassen, antworteten diejenigen, die die Insel sarkastisch übernahmen, dass sie im Austausch für 24 Dollar Glasperlen und rotes Tuch räumen würden, und verwiesen auf die berüchtigte Kaufvereinbarung für Manhattan Island zwischen indianischen und europäischen Siedlern im Jahre 1626.
Ralph Crane / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images Tim Williams, Chef der Klamath River Hurok-Indianer in Kalifornien, spricht vor der Besetzung von Alcatraz vor einer Menschenmenge.
Während eines ähnlichen Versuchs im Jahr 1964, der nur wenige Tage dauerte, besetzten fünf Mitglieder des Dakota-Stammes die Insel im Namen ihres Volkes. Dies bezog sich auf den Vertrag von Fort Laramie, der es den amerikanischen Ureinwohnern ermöglichte, überschüssige Bundesländer in den USA anzueignen Vereinigte Staaten. Natürlich waren sie, wie alle derartigen Verträge, aus Sicht der US-Regierung das Papier, auf dem sie geschrieben waren, nicht wert.
Nach einer weitgehend symbolischen eintägigen Besetzung der Insel durch eine Handvoll Aktivisten Anfang November 1969 erklärte Richard Oakes, ein Mohawk-Aktivist, gegenüber der San Francisco Chronicle : „Wenn eine eintägige Besetzung durch weiße Männer auf indischem Land Vor Jahren wurden die Rechte der Hausbesetzer festgelegt, und durch die eintägige Besetzung von Alcatraz sollten die Rechte der Indianer auf die Insel festgelegt werden. “
Hulton Archive / Getty Images Ein Mann der amerikanischen Ureinwohner macht während der Besetzung von Alcatraz ein Foto.
Nur wenige Wochen später erreichten 89 Indianer verschiedener Stämme die Insel, darunter viele Mitglieder der Red Power-Bewegung, die ab den 1960er Jahren Bürgerrechte für Indianer anstrebten. Sehr schnell erschien auf dem Wasserturm der Insel eine Nachricht mit der Aufschrift: „Frieden und Freiheit. Herzlich willkommen. Heimat des freien indischen Landes “, während andere Slogans wie„ Custer hatte es kommen lassen “und„ Red Power “ebenfalls an verschiedenen Stellen gemalt wurden.
Die Besetzung von Alcatraz und die erste Proklamation
Richard Oakes spricht kurz nach Beginn der Besetzung von Alcatraz mit der Presse.Während der Besetzung von Alcatraz gaben die Demonstranten zunächst eine Proklamation heraus (die die 24 Dollar an Perlen und rotem Stoff anbot), in der sie feststellten, dass ihnen der Mangel an frischem Wasser und die Tatsache, dass die Insel größtenteils unentwickelt war, nichts ausmachten Ich hatte unter ähnlichen Bedingungen in den Reservaten auf dem Festland gelebt.
Die Nixon-Regierung, die nicht bereit war, sich dem öffentlichen Spektakel zu unterziehen, die amerikanischen Ureinwohner gewaltsam von der Insel zu entfernen, solange sie friedlich waren, sandte Vertreter zu Verhandlungen, aber die selbsternannten „Indianer aller Nationen“ lehnten alles andere als eine Tat an die Insel ab.
Ralph Crane / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images Unter einem veränderten Schild entladen Indianer, die die Insel Alcatraz übernommen hatten, Vorräte von einem Boot.
Mit Aktivisten, Unterstützern und anderen, die sich in den kommenden Monaten den ursprünglichen 89 Demonstranten anschlossen, wuchs die Bevölkerung der Insel bald auf über 600 an. Sie richteten Küchen, eine Gesundheitsklinik, eine PR-Abteilung, einen Kindergarten und eine Grundschule ein.
Es gab sogar eine Sicherheitstruppe, die eingerichtet wurde, um die Küste der Insel zu patrouillieren. Sie wurde als "The Bureau of Caucasian Affairs" bezeichnet und war ein Schlag ins Gesicht des viel gehassten US-amerikanischen "Bureau of Indian Affairs". Ein Mitglied des Dakota-Stammes richtete sogar eine regelmäßige Radiosendung ein: "Radio Free Alcatraz".
Hulton Archive / Getty Images Während der Besetzung von Alcatraz steht ein Indianer auf dem Dach des Gefängnisses.
Bis Ende 1969 waren Spenden - einschließlich Bargeld, Kleidung und Essen - eingetroffen, um die Besetzung von Alcatraz zu stärken, und Prominente, darunter Jane Fonda, Merv Griffin und Anthony Quinn, besuchten die Insel zur Unterstützung.
Zur gleichen Zeit plante die US-Regierung ihren Weg aus dieser Zwangslage.
Der Stromausfall und das Feuer
Bettmann / Mitwirkender / Getty ImagesTeile von Alcatraz brennen während der Besetzung.
Die Tragödie ereignete sich, als der Hauptführer der Bewegung, Richard Oakes, und seine Frau ihre Stieftochter verloren, als sie von einem Gehweg auf der Insel fiel und starb. Von Trauer verzehrt, verließen sie bald darauf die Insel, und alles begann auseinanderzufallen, und konkurrierende Fraktionen versuchten, das Führungsvakuum zu füllen.
Im Mai 1970 waren Nixon und seine Regierung zu dem Schluss gekommen, dass keine Einigung erzielt werden konnte. Sie unterbrachen die Stromversorgung und Alcatraz fiel in die Dunkelheit.
Nur wenige Wochen später brach ein Feuer durch mehrere historische Gebäude; Bis heute ist nicht klar, ob es sich um einen Unfall oder die Arbeit einiger externer Provokateure handelte.
Bettmann / Mitwirkender / Getty Images Ein Mann steht vor einem Tipi, das während der Besetzung auf Alcatraz aufgestellt wurde.
Trotz des Feuers und des Stromausfalls blieben einige fast ein weiteres Jahr, aber die Bedingungen gingen schnell bergab.
Im April 1971 erklärte der Demonstrant Adam Fortunate Eagle gegenüber der San Francisco Chronicle : „Ich möchte nicht sagen, dass Alcatraz damit fertig ist, aber dort sind keine organisierten indischen Gruppen aktiv. Es hat sich von einer indischen Bewegung zu einer Persönlichkeitssache gewandelt. “
Bewaffnete Bundesmarschälle entfernten im Juni 1971 die verbleibende Handvoll Menschen.
Das Erbe der Besatzung
Kara Andrade / AFP / Getty Images Eine Frau tritt mit der aztekischen Kulturgruppe Teo Kali während einer Zeremonie zum „Tag des Dankes“ auf der Insel Alcatraz im Jahr 2005 auf.
Alcatraz wurde 1973 zum Nationalpark, und einige Graffiti aus der Besatzung sind bis heute erhalten. Jedes Jahr Ende November versammeln sich Indianer und Unterstützer auf der Insel, um einen „Tag des Dankes“ zur Unterstützung der Kultur und des Erbes der amerikanischen Ureinwohner zu erklären.
Unmittelbar danach machte die 19-monatige Besetzung jedoch auf ihre Notlage aufmerksam und zwang die US-Regierung schließlich, den Indigenen Selbstbestimmung zu gewähren und ihnen Millionen Morgen Land zurückzugeben. Darüber hinaus wurden mehr als 50 gesetzgeberische Maßnahmen zur Unterstützung der Selbstverwaltung der Stämme verabschiedet.
PixhereDer Wasserturm von Alcatraz, einschließlich einer Nachbildung des Textes, der während der Besetzung von Alcatraz darauf geschrieben wurde.
Das andere Erbe der Besatzung ist jedoch der Präzedenzfall für direkte Maßnahmen der amerikanischen Ureinwohner gegen die US-Regierung, die bis heute mit den Ereignissen bei Standing Rock im Jahr 2017 und darüber hinaus fortgesetzt werden.
Ohne die Besetzung von Alcatraz wäre es möglich, dass viele der späteren Demonstrationen, die die moderne Geschichte der amerikanischen Ureinwohner geprägt haben, niemals zustande gekommen wären.