- Die Position des Advocatus diaboli oder des Anwalts des Teufels bestand im Vatikan jahrhundertelang.
Die Position des Advocatus diaboli oder des Anwalts des Teufels bestand im Vatikan jahrhundertelang.
Francois LOCHON / Gamma-Rapho über Getty Images
"Devil's Advocate" zu spielen, ist ein Satz, den wir alle schon einmal gehört oder gesagt haben. Es wird von einer Person verwendet, die eine konträre Haltung einnimmt, insbesondere wenn sie eine Idee vertritt, an die sie nicht wirklich glauben, um eine lebhafte Debatte zu führen. Dies kann in Klassenzimmern, Sitzungssälen und sogar in Kinos geschehen, aber wie sich herausstellt, war „Devil's Advocate“ eine tatsächliche Person innerhalb der katholischen Kirche.
Der Katholizismus ist voller Rituale und Traditionen, wie es wahrscheinlich jede 2000 Jahre alte Institution ist. Die Heiligsprechung gibt es seit den Anfängen der Religion in irgendeiner Form. Es ist der Prozess, durch den die Kirche jemanden als Heiligen bezeichnet, indem sie ihn dem Kanon oder der Liste der offiziellen Heiligen hinzufügt.
In den frühen Jahren des Christentums wurden Anbeter, die aufgrund ihres Glaubens an Jesus starben, als Märtyrer gefeiert. Dies begann bei den Aposteln, wurde aber auch von anderen als besonders fromm angesehen.
Aufgrund der dezentralen Struktur der Kirche zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte hatten Bischöfe und andere Persönlichkeiten der mittleren Ebene die Macht, Heilige auf lokaler Ebene zu vergöttern. Aber im 12. Jahrhundert wurde diese Macht direkt an den Papst selbst abgetreten, und damit einher ging eine Kodifizierung des Weges zur Heiligkeit.
Die Heiligsprechung ist ein langwieriger Prozess, der Zeit braucht, ganz zu schweigen von ein oder zwei Wundern (oder mehr). Es handelt sich um mehrere formale Ränge, die in Heiligkeit enden. Ein Kandidat beginnt zunächst als „Diener Gottes“, gefolgt von der Bezeichnung „Ehrwürdig“. Als nächstes kommt die Seligsprechung und schließlich die Heiligkeit.
Jedes Level hat neues Prestige und Einfluss. Zum Beispiel kann jemand, der „verehrt“ wurde, keine Kirche zu seinen Ehren bauen lassen, aber die Menschen können zu ihnen um wundersame Eingriffe Gottes beten.
Hier kommt der Anwalt des Teufels ins Spiel. 1587 etablierte Papst Sixtus V. offiziell die Position des Advocatus diaboli , lateinisch für „Anwalt des Teufels“. Während des Seligsprechungs- und Heiligsprechungsverfahrens war es an dieser von der Kirche ernannten Beamten, die Heiligkeit des Kandidaten in Frage zu stellen.
Und es war keine besonders erfreuliche Aufgabe für den Anwalt; In der katholischen Enzyklopädie von 1913 heißt es: "Es ist seine Pflicht, natürliche Erklärungen für angebliche Wunder vorzuschlagen und sogar menschliche und selbstsüchtige Motive für Taten vorzubringen, die als heldenhafte Tugenden gelten." Ihre Pflicht wurde als schwierig, aber notwendig angesehen.
Papst Johannes Paul II. Modernisierte den Heiligsprechungsprozess und schaffte 1983 das formelle Amt ab. Dies rationalisierte den Prozess enorm, da Johannes Paul II. Fünfmal so viele Menschen wie die übrigen Vorgänger des 20. Jahrhunderts heilig sprach.
Auch ohne einen offiziellen Anwalt des Teufels setzt sich die Tradition bis heute fort. Während des Heiligsprechungsprozesses von Mutter Teresa sprachen sich der bekannte Atheist Christopher Hitchens und die umstrittene Biografin Aroup Chatterjee gegen ihren Aufstieg zur Heiligkeit aus.
Warum sollte man sich also überhaupt mit dem Anwalt eines Teufels beschäftigen? Wie der Kolumnist der Boston Globe- Sprache, Ben Zimmer, es ausdrückte: "Ich denke, die Idee war damals, dass es eine Position geben sollte, die eine negative Sichtweise befürwortet, auch wenn sie unpopulär ist, nur damit etwas so Wichtiges wie Heiligkeit jeder Art von Skepsis standhält."
Vielleicht ist deshalb der Satz in die säkulare Welt gelangt und bleibt heute bei uns.