- Vor der heutigen Adoption gab es den Orphan Train, der Kinder im ganzen Land und in die Arme von Familien transportierte, die häufiger nach Arbeitern als nach Kindern suchten.
- Der Start des Waisenzuges
- Wegbereiter für den modernen Adoptionsprozess
Vor der heutigen Adoption gab es den Orphan Train, der Kinder im ganzen Land und in die Arme von Familien transportierte, die häufiger nach Arbeitern als nach Kindern suchten.
Kansas State Historical Society Ein Waisenzug kommt in Kansas an.
Der Orphan Train begann als humanitäres Bestreben, Kinder aus den Slums und von den Straßen zu holen und sie in gute Häuser im Mittleren Westen zu schicken. Dort würden sie lernen zu arbeiten, Fähigkeiten zu erwerben und letztendlich einen ansonsten unterversorgten Bereich der Nation zu bevölkern.
Es sollte niemals die schlimmste Angst eines Kindes sein. Aber für die 200.000 Kinder, die von den Gleisen auf fremden Boden und in fremde Arme traten, wurde es genau das.
Der Start des Waisenzuges
1849 kam der Gründer des Orphan Train, Charles Loring Brace, nach New York City. Als presbyterianischer Minister hielt es Brace für seine Pflicht, „die Armen zu evangelisieren“. Und natürlich gab es keinen besseren Ort, um die Armen zu finden als New York Mitte des 19. Jahrhunderts.
Der Five Points-Bezirk von Manhattan war jahrzehntelang von Bandenaktivitäten heimgesucht worden, Hunderte von Menschen wurden vertrieben und die Nachbarschaft wurde zum ersten Slum Amerikas. Bis 1850 lebten mindestens 10.000 - möglicherweise sogar 30.000 - Kinder auf der Straße.
Um die zunehmende Obdachlosigkeit zu bekämpfen, gründete Brace die Children's Aid Society. Die Gesellschaft begann damit, Jungen Bibelstunden, akademischen Unterricht und organisierte Mahlzeiten anzubieten. Schließlich begann die Gesellschaft einen Unterschlupf für Jungen, bekannt als das Newsboys 'Lodging House.
Die Herberge hatte jedoch nicht die hohe Anzahl von Jungen berücksichtigt, die sie letztendlich halten würde. Es dauerte nicht lange und Brace suchte nach alternativen Optionen.
Steigen Sie in den Orphan Train ein.
Wikimedia CommonsWollte Plakatwerbung für Familien.
Als immer mehr Kinder zu ihm kamen, um Nahrung und Unterkunft zu suchen, begann Brace zu glauben, dass es ihnen außerhalb von New York City besser gehen könnte, wo sie Zugang zu mehr Ressourcen und Bildung haben könnten. Als er das Land nach Städten mit Familien absuchte, die bereit waren, entartete „Straßenratten“ und verlassene Babys unterzubringen, bemerkte er, dass auch im Mittleren Westen ein steigender Arbeitskräftebedarf bestand.
Das Zentrum des Landes war die Heimat vieler Bauern, die unermüdlich daran arbeiteten, ihre ständig wachsenden Farmen zu erhalten. Brace glaubte, dass diese Bauern die Chance ergreifen würden, die Kinder in ihren Häusern willkommen zu heißen, da dies mehr Arbeit für sie bedeuten würde.
Trotz des glänzenden Versprechens eines neuen Lebens im Mittleren Westen, einem exotischen Land voller frischer Luft, sauberer Kleidung und liebevoller Familien, brachte der Orphan Train den Kindern, die er transportierte, mehr Kontroversen als Glück.
Der erste Orphan Train wurde im Oktober 1854 ausgerüstet und transportierte 45 Kinder von New York City nach Dowagiac, Michigan. Vier Tage lang waren die Kinder in einem kleinen, kühlen Zug zusammengepfercht, begleitet von nur einem Erwachsenen, einem EP Smith von den Children's Aid Society.
Unterwegs hatte Smith zwei der Kinder an Bord des Zuges Männern in einem Flussboot angeboten, die behaupteten, sie wollten adoptieren. Ein anderer Junge war in Albany abgeholt worden und behauptete, eine Waise zu sein, obwohl dies nie überprüft wurde.
Laut Smith mussten diejenigen, die ein Kind abholen wollten, bei ihrer Ankunft in Michigan Empfehlungsschreiben von Pastoren erhalten. Es gibt jedoch keine Aufzeichnungen darüber, dass diese Papiere von Smith verifiziert oder sogar überprüft wurden.
Von den 45 Kindern, die im Orphan Train ankamen, waren am Ende des Tages nur noch acht übrig. Diese acht wurden alleine in einem Zug nach Iowa geschickt, wo sie in ein örtliches Waisenhaus gebracht wurden. Der Pfarrer, der das Waisenhaus leitete, behauptete, sie seien adoptiert worden, obwohl keine Aufzeichnungen vorliegen, die dies belegen.
Mehrere weitere wurden organisiert, um den „Erfolg“ des ersten Waisenzugs zu fördern.
Wegbereiter für den modernen Adoptionsprozess
In den nächsten 75 Jahren wurden mehr als 200.000 Kinder von New York City in Städte im Mittleren Westen, aber auch in Kanada und Mexiko gebracht. Während die Außenstehenden die Züge als wunderbare Lösung für das zunehmende Problem der Obdachlosigkeit in den Slums betrachteten, waren die Dinge, die die Züge darstellten, für die Kinder selbst viel düsterer.
Public DomainEine Gruppe von Kindern der Children's Aid Society wartet auf ihre Adoption.
Die Bedingungen in den Zügen waren relativ trostlos. Überfüllt, selten beheizt und kaum reguliert, hielten die Züge oft tagelang nicht an, und die Kinder wurden nicht immer mehr als einmal am Tag gefüttert.
Dann waren da die Kinder selbst. Obwohl die Züge „Orphan Trains“ genannt wurden, waren viele der Kinder überhaupt keine Waisen - mindestens 25 Prozent von ihnen hatten noch zwei lebende Eltern in der Stadt.
Darüber hinaus wurden die meisten Kinder, die sich im Zug befanden, von Geschwistern oder Freunden, mit denen sie unterwegs waren, getrennt. Wenn eine Familie am Zielort des Zuges nur ein Kind wollte, berücksichtigten sie nicht die Tatsache, dass das Kind lebende Verwandte hatte, die manchmal direkt neben ihnen saßen.
Die Kinder hatten auch die Aussicht, nicht in eine liebevolle Familie zu kommen, sondern nur nach zusätzlichen Landarbeitern zu suchen. Obwohl sie später im Leben erkannten, dass ihre Tortur letztendlich ihr Leben rettete, würde die Erfahrung niemals als angenehm angesehen werden.
Schließlich beendete der Beginn der Weltwirtschaftskrise 1929 das Orphan Train-Programm, als die Finanzierung sank und die Familien Schwierigkeiten hatten, ihre eigenen Mitglieder zu ernähren, geschweige denn mehr zu übernehmen.
Obwohl der Orphan Train für Kontroversen sorgte, ebnete er den Weg für seinen heutigen Nachfolger, das Pflegesystem.
Inspiriert von der Idee der Brace, unterdrückte Kinder in Familien unterzubringen, die sich um sie kümmern könnten, und nicht in Einrichtungen, schuf die Stadt New York ein ähnliches - wenn auch viel sorgfältiger geprüftes - System, das bis heute landesweit besteht.
Schauen Sie sich als nächstes die Geschichte der „Titanic Orphans“ an, die es alleine durch die Tragödie geschafft haben. Lesen Sie dann über die harte Arbeit der Kinderarbeiter im frühen 20. Jahrhundert.