Jason an Bord von Moksha an der Themse in London. (Thames Flood Barrier im Hintergrund) Quelle: Kenny Brown / Expedition 360
In einer Welt, in der anscheinend schon alles erledigt ist, hat Jason Lewis etwas völlig Einzigartiges hervorgebracht: den Globus nur mit menschlicher Kraft zu umrunden. Keine Flugzeuge, Motoren oder Metall - nur geistige und körperliche Ausdauer, zusammen mit der Hilfe von völlig Fremden.
Seit seiner 13-jährigen 45.000-Meilen-Reise hat Lewis eine Reihe preisgekrönter Bücher geschrieben, die seine Reisen dokumentieren. Die neueste Ausgabe soll im Mai erscheinen. Vielleicht noch wichtiger ist jedoch, dass er mit einer neuen Perspektive auf die Umwelt, der Interaktion der Menschheit mit ihr und der Bedeutung des Lebens innerhalb der biophysikalischen Grenzen der Erde zurückgekehrt ist. Ich habe mich kürzlich mit Lewis zusammengesetzt, um seine Reise und das, was er gelernt hat, zu besprechen.
Savannah: Sie haben sich als Armee-Göre beschrieben. Wie hat das Ihrer Meinung nach Ihre Sicht auf die Welt und möglicherweise Ihre Entscheidung, sie zu umrunden, beeinflusst?
Jason: Ich weiß nicht, ob meine Erziehung irgendetwas mit mir zu tun hat oder was ich letztendlich in Bezug auf die Weltumsegelung getan habe. Aber meine Familie reiste viel herum und wir lebten in sehr exotischen Teilen der Welt, wie Somaliland, Deutschland und Kenia.
Aber selbst wenn ich nicht unbedingt von den Orten beeinflusst wäre, an denen wir lebten, sprachen meine Eltern immer über Reisen mit mir. Sie sahen sich nie wirklich als aus einer Art kulturellem Zentrum stammend. Beide Seiten meiner Familie hatten im Ausland bei den Kolonialdiensten gedient und sich immer selbst gesehen oder waren eher Weltbürger.
Savannah: Gab es bestimmte Bücher oder Filme, die Sie als Kind genossen haben und die die Idee hervorgebracht haben, dass die Welt etwas ist, das erkundet und nicht gefürchtet werden muss?
Jason: Sicher in meinen späten Teenagerjahren. Jemand gab mir ein paar Bücher von Kerouac. Und da war natürlich Hunter S. Thompsons "Fear and Loathing Las Vegas". Aber ich glaube, ich war am meisten von der Idee beeinflusst, auf einer Art Visionssuche in die Wildnis aufzubrechen, und so fühlte ich mich von einsamen religiösen Figuren angezogen, die sich auf eine Reise begaben, um ein Element der Wahrheit über sich selbst zu finden oder die Welt. Das führte mich zum Buddhismus und begann anders über meinen eigenen Platz in der Welt nachzudenken.
Danakil Wüste, Dschibuti. Quelle: Kenny Brown / Expedition 360
Savannah: Was denken Sie über das Stereotyp, dass die Amerikaner nicht neugierig auf die Welt um sie herum sind? Politiker wie George W. Bush und Rand Paul wurden dafür kritisiert, dass sie sich in politischen Machtpositionen befinden und die Welt nicht wirklich besuchen, die ihre außenpolitischen Visionen beeinflusst haben oder in Zukunft beeinflussen könnten. Was denkst du darüber?
Jason: Ich denke es ist ein Problem. Ich versuche nicht zu wertend zu sein, denn nicht jeder kann 15 Jahre seines Lebens damit verbringen, eine schöne, lustige Reise um die Welt zu unternehmen. Und diese ausgedehnten Reisen sind nicht jedermanns Sache. Sie machen in vielerlei Hinsicht wenig Sinn, schon gar nicht finanziell. In beruflicher Hinsicht ist es eine schreckliche Sache.
Aber ich werde sagen, dass ich denke, dass Reisen einen sehr wertvollen Platz hat, um unseren Geist für das Denken der Menschen in verschiedenen Teilen der Welt zu öffnen. Es macht dich als Bürger dieses Planeten toleranter. Angesichts der Globalisierung und der Tatsache, dass wir alle immer mehr miteinander verflochten sind, denke ich, dass Menschen, die sich in einer Position großer Macht befinden, wie die Menschen, die Sie gerade erwähnt haben, Politiker und Wirtschaftsführer, deren Entscheidungen getroffen werden, Verantwortung tragen Auswirkungen auf das Leben der Menschen haben, nicht nur in ihrem eigenen Wahlkreis oder in ihrem eigenen Land. In einem reichen Land wie den USA oder Großbritannien werden diese Entscheidungen das Leben von Menschen, die viele, viele tausend Meilen entfernt leben, durch Außenpolitik oder Geschäftspraktiken beeinflussen.
Savannah: Richtig.
Jason: Ich finde, dass einer der Nachteile der Staaten darin besteht, dass die Leute ziemlich nach innen schauen. Ich denke, das führt tendenziell zu einem Element des Dogmas in ihren Glaubenssystemen.