Der Pastor sagte, dass er das Opfer bedauere, Gott jedoch mehr.
Es wird oft gesagt, dass mit Gott alles möglich ist.
In einer Kirche in Tennessee scheint dies auch Standing Ovations für das Eingestehen von sexuellen Übergriffen zu beinhalten.
Pastor Andy Savage, 42, von der Highpoint Church in Memphis tat genau das am Sonntag, als er seiner Gemeinde erzählte, dass er vor 20 Jahren in einen „sexuellen Vorfall“ verwickelt war, den er bereute.
Dieser „Vorfall“ kann treffend als sexueller Übergriff auf den damals 17-jährigen Jules Woodson beschrieben werden. Inmitten der Welle der jüngsten Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen einflussreiche Männer als Teil der "Ich auch" -Bewegung schickte Woodson Savage am 1. Dezember eine E-Mail:
Darüber hinaus lieferte Woodson einen expliziten Bericht über den Vorfall von 1998, bei dem Savage, der damals ihr Jugendpastor in der Woodlands Parkway Baptist Church - jetzt Stonebridge Church - in Texas war, sie in eine abgelegene Gegend fuhr, anstatt wie gesagt zu ihrem Haus er würde. Dort streichelte Savage ihre Brüste und ließ sie Oralsex mit ihm machen.
Kurz nach dem Angriff ging Woodson zu Associate Pastor Larry Cotton, um dies zu melden. Laut Woodsons Bericht beschuldigte Cotton sie, „teilgenommen“ zu haben, und forderte sie auf, still zu bleiben. Diese Woche wurde Cotton von Stonebridge beurlaubt, und der Pastor sagte: „Im Nachhinein sehe ich, dass mehr für Jules hätte getan werden können. Es tut mir wirklich leid, dass nicht mehr getan wurde. “
Nach texanischem Recht beträgt das Einwilligungsalter 17 Jahre. Woodsons Bericht macht jedoch deutlich, dass sie nicht in der Lage war, Savage, eine religiöse Autoritätsperson, abzulehnen. Vermutlich hat Texas deshalb ein Gesetz, das speziell die Art von „sexuellem Vorfall“, den Savage gegen sie begangen hat, unter Strafe stellt:
Texas Penal Code Kapitel 5. (22.011): Titel 5. Straftaten gegen die Person. Kapitel 22. Angriffsstraftaten.Sec. 22.011. Sexuelle Übergriffe.
(b) Ein sexueller Übergriff erfolgt ohne Zustimmung der anderen Person, wenn: 10) der Schauspieler ein Geistlicher ist, der die andere Person veranlasst, sich zu unterwerfen oder daran teilzunehmen, indem er die emotionale Abhängigkeit der anderen Person vom Geistlichen im beruflichen Charakter des Geistlichen als spiritueller Berater ausnutzt …
Laut Woodson leitete Savage nicht lange nach dem Angriff eine zweitägige Veranstaltung in der Kirche, die als True Love Waits bekannt ist. Sie förderte die sexuelle Reinheit nicht nur bei Abstinenz vom Geschlechtsverkehr vor der Ehe, sondern auch bei Abstinenz bei körperlichen Kontakten, Handlungen und Gedanken was zu sexueller Erregung führen könnte. “
Während des Sonntagsgottesdienstes am Highpoint in Memphis ging Savage nicht auf die Art des „sexuellen Vorfalls“ ein, drückte sein Bedauern aus und entschuldigte sich für seine Handlungen.
"Meine Sünde hat mir leid getan", sagte Savage. "Es tut mir leid für Jules, für ihre Familie, für meine Familie, für meine Kirchenfamilie - damals und heute - und vor allem für den Herrn."
Dass Andy Savage sagte, er sei mehr traurig über Gott als über sein eigentliches Opfer, schien ein merkwürdiger Ausdruck seiner Entschuldigung zu sein. Nach Abschluss seiner Ausführungen erhielt Savage von der Highpoint-Gemeinde stehende Ovationen von 20 Sekunden.
Der leitende Pastor Chris Conlee nahm dann das Mikrofon.
„Ich weiß, wenn Sie Andy auf diese Weise unterstützen“, sagte er zu der Menge, „unterstützen Sie auch Frau Woodson. Sie unterstützen ihre Heilung. Sie unterstützen und beten für sie, und wir sind als Einzelpersonen und als Kirche bereit, alles zu tun, was wir können, im Rahmen dessen, was es bedeutet, spirituelle Heilung anzubieten, um dies für Frau Woodson zu tun. “
Jules Woodson war nicht an ihren Gebeten interessiert.
"Es ist widerlich", sagte sie über die Ovationen an die New York Times .
Andy Savage seinerseits hat nicht mit den Medien über den Vorfall gesprochen, sondern sich lieber mit dem Angriff innerhalb der freundlichen Grenzen seiner Kirche befasst.
Am Montag sagte ein christlicher Verlag namens Bethany House, er habe die Veröffentlichung von Savages Buch The Ridiculously Good Marriage im Juli abgesagt.