"Dies ist eine einzigartige Entdeckung der ersten Überreste eines ausgewachsenen pleistozänen Wolfs, dessen Gewebe erhalten bleibt."
Albert ProtopopovWissenschaftler schätzen, dass der Wolf vor 40.000 Jahren lebte.
Sie wissen nie, was Ihnen bei einem Spaziergang in Sibirien begegnen könnte. Der Anwohner Pavel Efimov ging den Fluss Tirekhtyakh in der Russischen Republik Sacha entlang, als er auf etwas Seltsames stieß: einen abgetrennten Wolfskopf. Bei näherer Betrachtung durch Experten stellten sie jedoch fest, dass es sich nicht nur um den Kopf irgendeiner Art von Wolf handelte, sondern um den eines prähistorischen Raubtiers, das vor 40.000 Jahren während der Eiszeit lebte.
"Dies ist eine einzigartige Entdeckung der ersten Überreste eines ausgewachsenen pleistozänen Wolfs, dessen Gewebe erhalten bleibt", sagte der Paläontologe Albert Protopopov von der Akademie der Wissenschaften der Republik Sacha gegenüber der Siberian Times .
Der Kopf, der 16 Zoll lang ist und größer als die Hälfte der Körperlänge eines modernen Wolfs ist, ist mit seinen Reißzähnen, dem dicken Fell, dem Weichgewebe und dem intakten Gehirn erstaunlich gut erhalten.
Obwohl dies nicht die erste derartige Entdeckung eines alten Wolfes auf sibirischem Gebiet ist, waren andere Entdeckungen typischerweise Schädelexemplare oder Überreste von Welpen. Es wird angenommen, dass dieser Kopf von einem erwachsenen Wolf stammt, der zwischen zwei und vier Jahre alt war, als er starb.
Die unglaubliche Entdeckung wurde in einer gemeinsamen Ausstellung angekündigt, die von jakutischen und japanischen Wissenschaftlern in Tokio, Japan, organisiert wurde. Die weitere Analyse der DNA des Wolfes wird von einem internationalen Wissenschaftlerteam des schwedischen Naturkundemuseums durchgeführt. Durch die Untersuchung der alten DNA des Wolfes hoffen die Forscher, mehr über die Entwicklung der alten Wölfe zu ihren modernen Iterationen zu erfahren.
Die Forscher haben das beeindruckende Exemplar vor 40.000 Jahren im Pleistozän mit einem Zeitstempel versehen.
Wikimedia Commons Durch die Analyse der alten DNA des Exemplars können Wissenschaftler mehr über die Entwicklung moderner Wölfe erfahren.
Zusätzlich zu einigen genetischen Analysen werden die Merkmale des alten Wolfs mithilfe einer nicht-invasiven Röntgenaufnahme rekonstruiert, mit der das Innere des Schädels untersucht werden kann, ohne den Kopf zu zerstören.
Der sibirische Permafrost, zu dem Gebiete in Nordkanada, Alaska und Grönland gehören, hat in der Vergangenheit andere unglaubliche archäologische Funde beherbergt. Tatsächlich war das Team, das für die Wiederherstellung dieses Wolfskopfes verantwortlich war, in den Jahren 2015 und 2017 mit der Entdeckung mehrerer alter Höhlenlöwenbabys sehr erfolgreich.
Im Jahr 2017 wurde ein altes Höhlenlöwenjunges am selben Ort am Tirekhtyakh-Fluss im sibirischen Permafrostgebiet entdeckt. Zuvor hatten Forscher bereits 2015 zwei weitere Jungen entdeckt - die Wissenschaftler Uyan und Dina -. Die beiden Jungen wurden an den Ufern eines anderen Flusses ausgegraben, der sich noch in der Permafrostregion befindet.
"Alle waren damals erstaunt und glaubten nicht, dass so etwas möglich ist, und jetzt, zwei Jahre später, wurde im Bezirk Abyiski ein weiterer Höhlenlöwe gefunden", sagte Protopopov damals. Die Forscher datierten alle drei Jungtiere vor 20.000 bis 50.000 Jahren, ungefähr zur gleichen Zeit, als die alte Höhlenlöwenpopulation ausgestorben war.
CT-Scan des Wolfsschädels.
Wie der Wolfskopf waren die Löwenbabys unglaublich gut erhalten. Die Jungen hatten alle Gliedmaßen intakt und zeigten keine äußeren Verletzungen. Die prähistorischen Tiere waren so perfekt, dass sie bei einigen Wissenschaftlern plötzlich Interesse weckten, die kleinen Tiere zu klonen.
Erst im vergangenen Jahr wurden im Permafrost auch ein 40.000 Jahre altes ausgestorbenes Pferd und ein 50.000 Jahre alter Wolfswelpe entdeckt.
Die alten Höhlenlöwenbabys wurden während der jüngsten Ankündigung der Forscher neben das neue Wolfsexemplar gestellt. Der alte Wolfskopf hat noch nicht die gleiche Klon-Diskussion angezündet, aber das bedeutet nicht, dass dies in Zukunft nicht mehr der Fall sein wird.