Es wird 20 Fuß groß, verbrennt und blendet Sie und ist nur als Zierpflanze in den USA angekommen. Das ist Riesenschwalbenkraut.
Die riesige Vogelmiere kann harmlos und mit ihren weißen Blüten sogar hübsch aussehen. Aber Blicke können täuschen.
Jetzt verursacht diese hochgiftige Pflanze in Virginia Panik, wo kürzlich Exemplare des invasiven Riesenschwalbenkrauts gefunden wurden.
In den letzten Tagen haben verschiedene Behörden in Virginia riesige Vogelmiere-Sichtungen in Middlesex County, Clarke County und Isle of Wight County im fernöstlichen Teil des Bundesstaates gemeldet.
Am 12. Juni 2018 warnte das Massey Herbarium von Virginia Tech, dass in Clarke County 30 riesige Vogelmiere gefunden wurden.
New York State Department of Environmental Conservation Ein Mann steht neben einer riesigen Vogelmiere, deren Exemplare bis zu 20 Fuß hoch werden können.
"Giant Hogweed lässt Poison Ivy wie einen Spaziergang im Park aussehen", heißt es in der Erklärung von Isle of Wight County.
Und das ist keine Übertreibung. In der Tat ist es eine Untertreibung. Riesen-Wolfsmilch, der aus dem Kaukasus in Westasien stammt und zwischen 20 Fuß hoch werden kann, kann beim Menschen Verbrennungen dritten Grades und sogar dauerhafte Blindheit verursachen.
Der Grund dafür ist, dass die Pflanze einen giftigen Saft enthält, der verhindert, dass sich die menschliche Haut vor Sonnenlicht schützt. Wenn Sie den Saft auf Ihre Haut bekommen, verursacht dies eine chemische Reaktion, die selbst bei normaler Exposition zu extremen Sonnenbränden führt, ein Zustand, der viele Jahre anhalten kann.
Der Saft, der sich in den Stielen befindet, verursacht auch Blasen und Narben in Form von dunkler und pigmentierter Haut, die Berichten zufolge bis zu sechs Jahre halten können.
"Hitze und Feuchtigkeit (Schweiß oder Tau) können die Hautreaktion verschlimmern", sagte das New Yorker Umweltministerium. "Die phototoxische Reaktion kann bereits 15 Minuten nach dem Kontakt beginnen, mit einem Empfindlichkeitsspitzenwert zwischen 30 Minuten und zwei Stunden nach dem Kontakt."
New York State Department für Umweltschutz
Darüber hinaus ist der Saft so giftig, dass nach Angaben des New York State Department of Environmental Conservation die Gefahr einer vorübergehenden oder sogar dauerhaften Erblindung besteht, wenn er in die Augen einer Person gelangt.
Umweltbeauftragte in Virginia sagten, dass es bisher nur einen bestätigten Fall von Riesenschwalbenexposition in Clarke County gegeben habe, warnen jedoch die Einwohner des Bundesstaates, dass sie sich auf andere Gebiete ausbreiten könnten und dass sie auf mögliche Sichtungen achten sollten.
Und nicht nur in Virginia sollten die Menschen wachsam bleiben. Riesenschwalbenkraut kommt in einer Reihe von US-Bundesstaaten vor, insbesondere im Nordosten und im pazifischen Nordwesten (dies ist nicht einmal das erste Mal, dass es in Virginia auftaucht).
Schlimmer noch, es kam erst im frühen 20. Jahrhundert als Zierpflanze in die USA. Es hat sich seitdem in weiten Teilen des Landes verbreitet.
Staaten, die sich ihrer Anwesenheit bewusst sind, notieren ihre Standorte und zerstören sie, wann immer dies möglich ist. Wie die Beamten von Virginia jetzt gewarnt haben, wird die Verwendung eines Unkrautvernichters zum Entfernen von Riesenschwalben nicht empfohlen, da dies dazu führen kann, dass der giftige Saft verspritzt. Stattdessen sollte die Pflanze entweder mit Herbiziden zerstört oder mit Schutzkleidung hochgezogen werden.
Stellen Sie auch dann sicher, dass sich in dieser Schutzausrüstung kein einziger Riss oder eine Schwachstelle befindet - sonst zahlen Sie teuer.