Der angebliche "Atomknopf" ist überhaupt kein Knopf. Stattdessen ist es ein "Nuklearfußball", der in Form einer schweren Aktentasche geliefert wird.
Foto von Olivier Doulier - Pool / Getty Images Im Hintergrund trägt eine Militärhilfe den "Fußball" mit Startcodes für Atomwaffen.
Als der nordkoreanische Diktator Kim Jong-un in seiner jährlichen Ansprache sagte, dass "immer ein Atomknopf auf meinem Schreibtisch liegt" und dass die USA in Reichweite seien, war es nur eine Frage der Zeit, bis Präsident Trump auf "Rocket Man" in Form von Sachleistungen antwortete.
Und hat er jemals.
Übersetzung: Meine ist größer als deine.
Wir werden es der Panditokratie überlassen, die Auswirkungen zweier Weltführer mit Atomwaffen zu diskutieren, die öffentlich die Männlichkeit des anderen in Frage stellen. Für uns ist die große, umfassende Frage, ob es überhaupt einen „Atomknopf“ gibt.
Es stellt sich heraus, dass der „Nuklearknopf“ tatsächlich ein Nuklearfußball ist.
Nun, nicht buchstäblich ein Fußball. Aber eine Aktentasche.
Jamie Chung / Smithsonian Institute Magazine Aktentasche mit Nuklearcodes.
Der Nuklearfußball ist eine 45-Pfund-Aktentasche, die mit dem Präsidenten unterwegs ist, wenn er nicht in einer Kommandozentrale ist. Es enthält ein Buch mit Vergeltungsoptionen, eine Liste klassifizierter Standorte, Protokolle für das Emergency Broadcast System und eine Liste der Authentifizierungscodes.
Um einen Atomangriff zu genehmigen, muss der Präsident seine Identität überprüfen, indem er jederzeit einen Code bereitstellt, über den er verfügt. Der Code wird normalerweise als Karte beschrieben, die als "Keks" bezeichnet wird. Sobald der Präsident bestätigt, dass er tatsächlich der Präsident ist, kann er Starts nach Belieben ohne Zustimmung des Kongresses, des Militärs oder anderer Personen genehmigen.
Während der Keks die ganze Zeit in der Person des Präsidenten sein soll, funktioniert es manchmal nicht so. Laut dem ehemaligen Vorsitzenden der Stabschefs der Gelenke hat Präsident Clinton einmal seinen Kodex verloren und ist Monate gegangen, bevor er es jemandem erzählt hat.
Nachdem Präsident Reagan 1981 erschossen wurde, ging der Code vorübergehend verloren, als Mitarbeiter der Notaufnahme vor der Operation seine Kleidung abschnitten. Es wurde schließlich in seinem Schuh auf dem ER-Boden gefunden.
Die derzeitige Inkarnation des Nuklearfußballs geht auf Präsident Kennedy zurück, der einmal bemerkte: „Es ist verrückt, dass zwei Männer, die auf gegenüberliegenden Seiten der Welt sitzen, entscheiden können, die Zivilisation zu beenden.
Der Begriff "Nuklearknopf" scheint von "Finger auf Knopf" abgeleitet zu sein, der sich laut dem Kolumnisten und Lexikographen William Safire aus der späten New Yorker Zeit auf Panikknöpfe in Bombern des Zweiten Weltkriegs bezieht. Der Pilot sollte den Knopf drücken, um die Besatzung des Flugzeugs darauf aufmerksam zu machen, dass das Fahrzeug irreparabel beschädigt worden war, aber gelegentlich wurden die Knöpfe von in Panik geratenen Piloten unnötig gedrückt.
Später würde der Ausdruck in politischen Kontexten verwendet werden - insbesondere von Präsident Lyndon Johnson, der seinem republikanischen Herausforderer Barry Goldwater aus dem Jahr 1964 sagte, er müsse "alles tun, was ehrenwert ist, um nicht den Abzug zu betätigen und den Knopf zu drücken, der die Welt in die Luft jagen wird".
Johnsons Ermahnung wurde in seiner berühmten Kampagne „Daisy Ad“ gegen Goldwater dramatisch zusammengefasst. Dieser Ort zeigte eine nukleare Explosion, die eine pastorale Landschaft auslöschte, in der ein kleines Mädchen ein Gänseblümchen pflückte.
Es ist unklar, welche Verfahren Nordkorea für einen eigenen Nuklearstart eingerichtet hat. Wenn sich tatsächlich ein Atomknopf auf dem Schreibtisch von Kim Jong-un befindet, ist dies unglaublich rücksichtslos. Andererseits macht die Natur des Atomarsenals des Landes einen sofortigen Streik unmöglich. Obwohl das Programm sehr unsicher ist, wird angenommen, dass Nordkoreas Langstreckenraketen mit flüssigem Raketentreibstoff angetrieben werden und daher unmittelbar vor dem Start mit Treibstoff beladen werden müssen. Und das kann Stunden dauern.
Die Vereinigten Staaten verfügen über rund 900 feuerbereite Atomwaffen - eine Tatsache, die Nordkorea und andere Akteure, die möglicherweise zweimal oder dreimal überlegen, bevor sie impulsiv handeln, weiterhin abschrecken sollte.
Und hoffentlich gibt es etwas oder jemanden, der den Mann im Weißen Haus davon abhält, ähnlich impulsiv zu handeln.