Ryan McKellar / Royal Saskatchewan MuseumDer intakte Dinosaurierschwanz, der kürzlich von Forschern entdeckt wurde.
Chinesische Forscher haben kürzlich den ersten Dinosaurierschwanz entdeckt.
Laut einem Bericht, der am vergangenen Donnerstag in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht wurde, enthält die Schwanzprobe Knochen, Spuren von Blut und Weichgewebe sowie Federn, was Theorien bestätigt, die auf früheren fossilen Beweisen basieren, dass Dinosaurier tatsächlich Federn hatten.
"Es ist erstaunlich, alle Details eines Dinosaurierschwanzes zu sehen - Knochen, Fleisch, Haut und Federn - und sich vorzustellen, wie dieser kleine Kerl seinen Schwanz im Harz gefangen hat und dann vermutlich gestorben ist, weil er nicht frei ringen konnte", sagte er Professor Mike Benton von der School of Earth Sciences an der University of Bristol an The Independent.
National Geographic beschreibt die Probe als halbtransparent und aus der Mitte der Kreidezeit als ungefähr so groß und geformt wie eine getrocknete Aprikose. Der Schwanz selbst ist etwa 1,4 Zoll lang und stammt aus der Mitte oder dem Ende eines dünnen Schwanzes, der mit kastanienbraunen Federn mit einer blassweißen Unterseite bedeckt ist.
Lida Xing / Universität für Geowissenschaften China Ein Mikro-CT-Scan (Röntgen) zeigt, dass empfindliche Federn den Dinosaurierschwanz bedecken.
Chinesische Forscher fanden den Schwanz in Bernstein, wo er fast 100 Millionen Jahre lang lag, auf einem Bernsteinmarkt in Myitkyina, Burma, der dafür bekannt ist, seltene Dinosaurierteile aufzutauchen. Anfang dieses Sommers wurden zwei weitere Proben von diesem Markt gefunden, die Vogelflügel aus der Dinosaurierzeit enthielten.
Forscher glauben, dass der neu entdeckte Schwanz von einem genetischen Cousin des Tyrannosaurus Rex stammt, einem kleinen Jungen aus der Theropodenfamilie - dh fleischfressenden zweibeinigen Tieren -, der vor 99 Millionen Jahren in Asien lebte.
Andere Exemplare sind jedoch möglicherweise schwer zu finden. Dank eines erbitterten Guerillakrieges zwischen der birmanischen Regierung und der Kachin-Unabhängigkeitsarmee können Wissenschaftler nicht auf die Bernsteinminen des Hukawng-Tals zugreifen, aus denen die dinosaurierreichen Proben stammen.
Lida Xing, die Paläontologin der chinesischen Universität für Geowissenschaften, die die Forschung leitete, äußerte gegenüber National Geographic die Hoffnung, dass der jahrzehntealte Konflikt "kurz vor dem Ende" stehe.
"Vielleicht können wir einen kompletten Dinosaurier finden", sagte er.