Im vergangenen Jahr wurde Sally "Redoshi" Smith als letzte Überlebende des transatlantischen Sklavenhandels identifiziert. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Matilda McCrear drei Jahre länger lebte - und ein außergewöhnliches Leben führte.
Public DomainMatilda McCrear heiratete einen deutschen Mann und hatte nach ihrer Versklavung in den USA 14 Kinder
Noch vor einem Jahr identifizierte Hannah Durkin von der Newcastle University die letzte bekannte Überlebende des transatlantischen Sklavenhandels als ehemalige Sklavin Sally „Redoshi“ Smith. Das Mädchen wurde im Alter von 12 Jahren entführt und an Bord der Clotilda gebracht , dem letzten Sklavenschiff, das 1860 in den USA ankam. Sie lebte bis zu ihrem Tod 1937 in Alabama.
Laut BBC zeigen die neuesten Untersuchungen von Durkin jedoch nicht mehr, dass dies der Fall ist. Eine andere Frau namens Matilda McCrear war tatsächlich die letzte überlebende Sklavin, die in Afrika gefangen genommen wurde. Laut Daily Mail wurde McCrear in Dahomey (heute Benin) gefangen genommen und lebte drei Jahre länger als Smith - er starb im Januar 1940 in Selma, Alabama.
Obwohl McCrear im Alter von 83 Jahren verstarb, ohne ihren Nachkommen von ihrem frühen Leben als Sklavin zu erzählen, wurde ihre rebellische Geschichte nun an die Oberfläche gebracht. Ihr Leben war nicht nur ein Beweis für die Stärke und Widerstandsfähigkeit, die sie in dieser dunklen Periode der amerikanischen Geschichte verkörperte, sondern es bildete auch die letzte lebendige Verbindung zu allen anderen, die wie sie entführt wurden.
Durkins Forschungsergebnisse werden jetzt im Slavery & Abolition Journal veröffentlicht.
US-Landwirtschaftsministerium / Nationalarchiv Vor knapp einem Jahr soll Sally „Redoshi“ Smith (hier abgebildet) die letzte Überlebende des transatlantischen Sklavenhandels gewesen sein. Redoshi starb 1937.
Wie es das Schicksal wollte, ist ihr Enkel Johnny Crear jetzt selbst 83 Jahre alt. Der Mann beteiligte sich an Bürgerrechtsaktivismus in seiner Heimatstadt Selma, wo Martin Luther King Jr. seinen historischen Marsch machte und sich an die Menschen wandte. Aber er wusste bis jetzt nie, dass seine Großmutter eine Sklavin war.
"Ich hatte viele gemischte Gefühle", sagte Crear. „Ich dachte, wenn sie nicht durchgemacht hätte, was passiert war, wäre ich nicht hier. Aber darauf folgte Wut. “
Crear erfuhr, dass seine Großmutter im Alter von zwei Jahren in Westafrika gefangen genommen wurde und 1860 in Alabama ankam. Sie wurde dann von einem wohlhabenden Plantagenbesitzer namens Memorable Creagh gekauft - zusammen mit ihrer Mutter Grace und ihrer Schwester Sallie.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, wurden McCrears Vater und zwei ihrer Brüder in Afrika zurückgelassen. Bei ihrer Ankunft in Amerika wurden McCrear und ihre Schwester von ihrer Mutter getrennt und an einen anderen Besitzer verkauft. Alle drei versuchten, ihrer Situation zu entkommen, wurden jedoch sofort zurückerobert.
Als die Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1865 McCrear und ihre Familie emanzipierte, hatten sie keine andere Möglichkeit, als als Teilhaber zu arbeiten und an ihrer Stelle zu bleiben. Ihre Mutter hat noch nie Englisch gelernt. Trotzdem setzte sich McCrear selbst durch und warf Gehorsam auf die Strecke.
Newcastle University / Hannah Durkin John Crear marschierte in den 1960er Jahren für Bürgerrechte, wusste aber nicht, dass seine Großmutter bis jetzt eine Sklavin gewesen war.
"Matildas Geschichte ist besonders bemerkenswert, weil sie sich in den Jahren nach der Emanzipation den Erwartungen einer schwarzen Frau im Süden der USA widersetzte", sagte Durkin. „Sie hat nicht geheiratet. Stattdessen hatte sie eine jahrzehntelange Ehe nach dem Common Law mit einem in Deutschland geborenen weißen Mann, mit dem sie 14 Kinder hatte. “
Durkin nannte diese Beziehung für seine Zeit „erstaunlich“, da die scheinbare Unvereinbarkeit von Rasse, Klasse, Religion und sozialen Erwartungen für das Paar keine Rolle spielte. Darüber hinaus behielt McCrear, die letztendlich ihren Nachnamen in Creagh änderte, ihren Sinn für kulturelle Identität.
"Obwohl sie Westafrika als Kleinkind verlassen hat, scheint sie ihr ganzes Leben lang ihre Haare in einem traditionellen Yoruba-Stil getragen zu haben, den ihr vermutlich von ihrer Mutter beigebracht wurde", sagte Durkin.
In ihren 70ern ging die Frau 15 Meilen zu einem Bezirksgericht und forderte Wiedergutmachung für ihre Versklavung. McCrear und eine kleine Gruppe anderer überlebender Sklaven in der Gegend hatten sich inzwischen kennengelernt, sich in der Nähe von Mobile, Alabama niedergelassen und Yoruba miteinander gesprochen.
Leider war Rassismus im tiefen Süden in den 1930er Jahren so allgegenwärtig wie die Luftfeuchtigkeit, was dazu führte, dass ihre Forderung nach Entschädigung auf taube Ohren stieß. Selbst als sie ein Jahrzehnt später starb, war ihr Name mehr beschämend als das Gedenken.
Wikimedia CommonsMatilda McCrear wurde entführt, versklavt und zurückerobert, als sie versuchte zu fliehen. Ihr Enkel gab Zeugnis von Martin Luther King Jr.s Ansprache von Bürgerrechtlern in Selma, Alabama.
"Es war eine Menge Stigmatisierung, ein Sklave gewesen zu sein", sagte Durkin. "Die Schande wurde eher auf die versklavten Menschen als auf die Sklavenhändler gelegt."
Für ihren Enkel sind diese neu entdeckten Enthüllungen sowohl schockierend als auch inspirierend.
"Dies füllt viele der Löcher, die wir über sie haben", sagte er über Durkins Forschung. „Von dem Tag an, an dem der erste Afrikaner als Sklave auf diesen Kontinent gebracht wurde, mussten wir für die Freiheit kämpfen. Es überrascht mich nicht, dass sie so rebellisch war. Es ist erfrischend zu wissen, dass sie die Art von Geist hatte, die erhebend ist. “
Seine Eltern lehrten ihn immer, dass Bildung der Weg zur Flucht vor der Armut und der „Schlüssel zur Veränderung der Welt“ sei. Als er in den 1960er Jahren für seine Rechte marschierte, kanalisierte er denselben „kontinuierlichen Kampf und Kampf“, um „echte Freiheit und Gleichheit“ zu erlangen wie seine Großmutter.
Was die Bildung angeht, gibt es wohl keine aufschlussreichere Klasse, die Crear hätte nehmen können, als die außergewöhnliche Geschichte des Lebens seiner Großmutter zu lernen, die Durkin untersucht und mit ihm geteilt hat. Hoffentlich sind diese Löcher jetzt mit einem Anschein von Verschluss gefüllt.
Nachdem Matilda McCrear von der letzten Überlebenden des transatlantischen Sklavenhandels erfahren hatte, las sie über die wahre Geschichte von Cudjo Lewis, dem letzten überlebenden männlichen Sklaven, der nach Amerika gebracht wurde. Dann erfahren Sie mehr über Henry Brown und wie er sich aus der Sklaverei in die Freiheit geschickt hat.