Treffen Sie den Oarfish, die Seeschlange

Riesige Oarfische können bis zu 50 Fuß lang werden, aber diese seeschlangenartigen Kreaturen wurden nur wenige Male lebend gesehen.

Wikimedia CommonsIllustration eines 16-Fuß-Oarfischs, der 1860 an Land von Bermuda Beach gespült wurde, wie in Harper's Weekly veröffentlicht .

Es wird Ihnen vergeben, wenn Sie denken, dass Oarfish erfunden sind - der Fiebertraum eines ehrgeizigen Filmemachers oder Science-Fiction-Autors.

Unglaube ist eine ziemlich natürliche Reaktion, mit riesigen Augen, die es ihnen ermöglichen, durch die tiefsten Teile des Ozeans und durch Körper zu navigieren, die länger wachsen als ein Schulbus.

Oarfish sind die wahrscheinliche Quelle von Seeschlangenmythen, die über Jahrhunderte in den meisten maritimen Kulturen der Welt entstanden sind. Diejenigen, die das Glück hatten, sie an der Meeresoberfläche gesehen zu haben, haben bemerkt, dass ihre Köpfe aus dem Wasser ragten, als ihre bemerkenswert langen Körper unten entlanggleiten.

Oarfish sind pelagische lampriforme Fische aus der Familie der Regalecidae . Ihr seltenes Auftreten auf der Meeresoberfläche hat sie so mysteriös gemacht, dass Japan die Kreatur sogar in seine Folklore aufnimmt.

Regional als „Bote aus dem Palast des Meeresgottes“ bekannt, wird allgemein angenommen, dass das Tier ein Vorbote von Erdbeben und Tsunamis ist. Die Legende erlangte neue Anziehungskraft, als mehr als ein Dutzend Oarfische an Japans Stränden an Land gespült wurden - ein Jahr vor der Katastrophe von Fukushima 2011.

Dank der Beliebtheit von Nintendos Spiel Animal Crossing: New Horizons , das den Spielern die Möglichkeit bietet, eine dieser beeindruckenden Kreaturen zu fangen, stehen diese zurückgezogen lebenden Tiefseeschwimmer kürzlich wieder im Rampenlicht.

Was sind Oarfish?

Aufnahmen eines Oarfischs in seinem natürlichen Lebensraum.

Diese flachen, aalähnlichen Fische werden wegen ihrer langen, dünnen Körper auch als Bandfische oder wegen ihrer roten Rüschenkämme als Hahnfische bezeichnet.

Wenn Sie nicht klein genug sind, um von dem kleinen zahnlosen Maul eines Oarfishs geschnappt zu werden, ist das Tier harmlos. Sogar der Fütterungsprozess ist eher lässig, da er einfach mit offenem Mund um den Ozean schwimmt und nimmt, was er bekommen kann.

Ironischerweise ernährt sich dasselbe Tier, das schreckliche Geschichten über tödliche Begegnungen mit Seemonstern inspiriert hat, vollständig von winzigem Plankton. Anstelle von Zähnen kann sich der Fisch durch eine kleine Öffnung zum Verdauungssystem selbst ernähren.

Im Gegensatz zu den meisten anderen knöchernen Fischen haben Oarfische keine Schuppen. Stattdessen haben sie Tuberkulose und ihre Haut ist mit einer silbernen Substanz namens Guanin überzogen. Menschen, die versucht haben, Oarfish zu essen, berichteten, dass ihr Fleisch ziemlich schleimig und unappetitlich ist.

Der Familienname des Tieres Regalecidae stammt aus dem lateinischen regalis und bedeutet „königlich“. Die Rückenflosse beginnt über den extrem großen Augen des Tieres und erstreckt sich über die gesamte Länge des Fisches. Von den geschätzten 400 Rückenflossenstrahlen sind die ersten 10 bis 13 länglich und bilden einen ausgeprägten kronenartigen Kamm.

Keine ihrer Flossen enthält Stacheln. Diese Tiere bewegen sich, indem sie ihren Körper in einer wellenförmigen Formation wellenförmig bewegen. Es ist auch bekannt, dass sich der Oarfisch vertikal durch das Wasser bewegt und in der Lage ist, direkt an die Oberfläche zu schießen, wenn er möchte.

Wikimedia CommonsDas erste Material, das jemals von einem Oarfish in der Tiefe aufgenommen wurde, wurde 2011 aufgenommen.

Da diese Tiere selten an die Oberfläche kommen, ist nicht viel über ihren Erhaltungszustand bekannt. Da wir befürchten, was wir nicht wissen, sind der verwandte Riese und der schlanke Oarfish beide Gegenstand der Folklore geworden und haben diejenigen verblüfft, die sie im Fleisch gefangen haben.

Es wird als schlechtes Zeichen angesehen, einen in Japan an Land gespülten schlanken Oarfisch ( Regalecus russelii ) zu sehen. Die Gläubigen glauben, dass ein gestrandeter „Gesandter aus dem Palast des Meeresgottes“ ein bevorstehendes Erdbeben signalisiert. Obwohl scheinbar unbegründet, könnte es einige wissenschaftliche Gründe für den Glauben geben.

„Tiefseefische, die in der Nähe des Meeresbodens leben, reagieren empfindlicher auf Bewegungen aktiver Störungen als solche in der Nähe der Meeresoberfläche“, erklärte der Erdbebenexperte Kiyoshi Wadatsumi von der gemeinnützigen Organisation e-PISCO.

Der Riesenfisch

Eine Begegnung mit Animal Planet , die den Biologen Jeremy Wade in Ehrfurcht versetzte.

Im Gegensatz zu schlanken Oarfischen wurden Riesen-Oarfische ( Regalecus glesne ) selten gefangen. Das silberne Tier wird wegen seiner oberflächlichen Ähnlichkeit mit den kleineren Fischen oft als „König der Heringe“ bezeichnet. Wie der Name schon sagt, sind diese Kreaturen riesig - und können bis zu 30 Meter lang werden und 600 Pfund wiegen.

Das 1772 erstmals beschriebene selten sehende Tier lebt in Tiefen um 3280 Fuß. Dies machte natürlich eine Begegnung der United States Navy SEALS im Jahr 1996 umso unvergesslicher. Während sie an der kalifornischen Küste von Coronado stationiert waren, entdeckten die Militärs einen 23-Fuß-Riesenfisch, der an Land gespült wurde.

Erst im Jahr 2001 wurde ein Oarfisch zum ersten Mal lebend in seinem Lebensraum gefilmt. Während einer Routineinspektion einer Boje auf den Bahamas entdeckten Mitarbeiter der US Navy das Tier, das sich rhythmisch entlang des Wassers bewegte.

Oarfish Spotted Swimming hört, wie die Meeresoberfläche oft ihre Köpfe aus dem Wasser streckt.

Sieben Jahre später wurde die erste bestätigte Sichtung eines Oarfischs in der Tiefe gemeldet. Wissenschaftler, die Aufnahmen von seltenen Fischen im Golf von Mexiko machten, schätzten, dass sie bis zu 30 Meter lang waren. Innerhalb der nächsten drei Jahre wurde die tiefste nachgewiesene Aufzeichnung eines riesigen Oarfischs gemacht - zwischen 1.519 und 1.614 Fuß.

Seltsamerweise behauptete mindestens ein Bericht von Experten in Neuseeland, dass ein Oarfisch, dem sie begegneten, bei Berührung „Elektroschocks“ auslöste. Am Ende ist so wenig über diese glitschigen Tiefseekreaturen bekannt, dass ihre Verbreitungsinformationen ausschließlich aus Aufzeichnungen von ihnen bestehen, die gestrandet oder gefangen wurden.

Glücklicherweise scheint der Fortschritt der Technologie den Forschern mehr Daten als je zuvor geliefert zu haben - Begegnungen und aufgenommenes Filmmaterial zeigen, dass diese einst gefürchteten „Schlangen“ zu den elegantesten und harmlosesten Kreaturen der Tiefe gehören.