Tropisches Riff von der Größe von Delaware vor der Küste von South Carolina versteckt gefunden

"Es ist unglaublich, dass es so lange vor der US-Ostküste verborgen blieb."

Brooke et al. 2005, NOAA-OER Florida Deep CoralsDieser leuchtend gelbe Glasschwamm ist eine von vielen verschiedenen Schwammarten, die im Südosten der USA vorkommen.

Bevor Sie Ihre nächste Reise in die Karibik planen, sollten Sie den amerikanischen Süden in Betracht ziehen, da Wissenschaftler ein massives tropisches Riff vor der Küste von South Carolina entdeckt haben. "Nur Korallen für Meilen und Meilen", sagte Erik Cordes von der Temple University, Chefwissenschaftler über die Entdeckung.

Versehentliche Entdeckung

Während einer Expedition namens Deep Search 2018, die den Tiefseeabschnitt von Virginia nach Georgia untersucht, fanden Wissenschaftler einen 85 Meilen langen Abschnitt eines tropischen Riffs, der bisher völlig unbekannt war.

TIEFE SUCHE 2018 - BOEM, USGS, NOAA. Der leitende Forscher Erik Cordes inspiziert Korallen nach dem Tauchgang. Die weißen Korallen sind Lophelia pertusa und die Orange sind Madrepora oculata.

Die Mission, die ursprünglich dazu gedacht war, Tiefseekämme, Schluchten und Lebensräume zu kartieren, tauchte unerwartet in ein Stück Korallenriff ein, solange es sich um den Bundesstaat Delaware handelte. "Dies ist eine riesige Funktion", sagte Cordes zu HuffPost . "Es ist unglaublich, dass es so lange vor der US-Ostküste verborgen blieb."

DEEP SEARCH 2018 - BOEM, USGS, NOAA. Vom 19. August bis 2. September hat das Deep Search 2018-Team 12 Tauchgänge im Untersuchungsgebiet vor der Küste von South Carolina geplant, die durch die roten Punkte gekennzeichnet sind.

Nur Koralle für Meilen und Meilen

Das Riff besteht hauptsächlich aus einer Tiefsee-Steinkoralle, Lophelia pertusa , die dicht über Hügeln jahrtausendealter Meeresskelette wächst. Forscher glauben, dass die Korallenstrukturen mindestens hunderttausende Jahre alt sein könnten.

Tiefseeriffe wie dieses sind wichtig, um wandernde Fischarten zu füttern und zu erhalten und letztendlich die Gesundheit der nahe gelegenen Ökosysteme zu erhalten.

Was die Entdeckung bedeutet

Cordes behauptet, dieses Riff sei anders als alles, was er zuvor gesehen habe. Was an diesem Riff besonders neu ist, ist seine Tiefe und Entfernung von der Küste, ungewöhnlich weiter vor der Küste als die meisten Riffe. Das Team von Deep Search 2018 berichtet, dass:

„Das Vorhandensein dieser Riffe in tieferen Tiefen und weiter vor der Küste macht diese neu entdeckten Riffe einzigartig und verbindet möglicherweise Tiefseekorallenlebensräume von Süden nach Norden. Verbundene Riffe können widerstandsfähiger gegenüber Umweltveränderungen sein. Daher könnte dieser ausgedehnte Riffkomplex dazu beitragen, die allgemeine Gesundheit von Tiefseekorallen vor der Ostküste und im größeren atlantischen Ökosystem zu verbessern. “

Die Entdeckung bietet nicht nur die Möglichkeit, mehr über den marinen Lebensraum der Region zu erfahren, sondern hat auch politische Auswirkungen.

Da die Trump-Regierung hofft, Verbote für Offshore-Bohrungen für fossile Brennstoffe rückgängig zu machen, kann eine solche Entdeckung dazu beitragen, dass solche Maßnahmen nicht ergriffen werden. "Es ist wichtig, dass wir wissen, wo sich diese Orte befinden, oder dass sie direkt auf einem Korallenriff bohren, von dem niemand wusste, dass es dort ist", sagte Cordes.

Darüber hinaus ist es eher selten, Riffe so üppig und gesund zu finden, wie dies der Fall ist. Der globale Klimawandel zerstört Tiefsee- und tropische Lebensräume durch Phänomene wie Korallenbleiche und Versauerung der Ozeane.

Somit ist diese Entdeckung nicht nur ein hoffnungsvolles Zeichen für die Zukunft der marinen Ökosysteme, sondern auch ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit des blauen Planeten.