Trotz ihres harten Aussehens waren Hadrosaurier anfällig für denselben Tumor, der heute bei menschlichen Kindern gefunden wurde.
Wikimedia CommonsEine Studie fand Hohlräume in den Fossilien eines Hadrosauriers, die mit seltenen Tumoren beim Menschen übereinstimmten.
Wissenschaftler haben Hinweise auf eine seltene Krankheit in den versteinerten Überresten eines Dinosauriers mit Entenschnabel gefunden, der vor etwa 66 Millionen Jahren die Erde durchstreifte. Der Tumor heißt LCH ( Langerhans-Zell-Histiozytose ) und kann heute tatsächlich beim Menschen gefunden werden, insbesondere bei Jungen.
Laut CNN konnten Forscher der Universität Tel Aviv die Krankheit in zwei Schwanzsegmenten eines Hadrosauriers nachweisen. Bei der Untersuchung der Knochen, die aus dem Dinosaur Provincial Park in Alberta, Kanada, ausgegraben wurden, fanden die Forscher ungewöhnliche Hohlräume in der Probe.
Als sie das von Hohlräumen befallene Dinosaurierfossil mit zwei menschlichen Skeletten mit LCH-Tumoren verglichen, stellten sie fest, dass die Krankheit auch diese riesigen prähistorischen Kreaturen infizierte, lange bevor es Menschen gab.
„Die Mikro- und Makroanalysen haben bestätigt, dass es sich tatsächlich um LCH handelt. Dies ist das erste Mal, dass diese Krankheit bei einem Dinosaurier identifiziert wurde “, erklärte Hila May, die Leiterin des Labors für Biohistorie und Evolutionsmedizin.
Das Team verwendete fortschrittliche Mikro-CT-Scantechnologie, um die Struktur der Läsionen zu untersuchen und auch das Überwachsen und die Blutgefäße zu rekonstruieren.
Hila May et al. Die im Hadrosaurier-Tumor gefundenen Hohlräume ähnelten denen in den Knochen von Menschen mit LCH.
"Der Scanner erzeugt Bilder mit einer sehr hohen Auflösung von bis zu einigen Mikrometern", sagte May gegenüber der lokalen Nachrichtenagentur Israel 21 . „Wir konnten ein rekonstruiertes 3D-Bild des Tumors und der dazu führenden Blutgefäße erstellen. Das Bild bestätigte mit hoher Wahrscheinlichkeit, dass der Dinosaurier tatsächlich an LCH litt. “
Details der neuen Forschung wurden diese Woche in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht .
Obwohl es die erste Instanz von LCH ist, die in diesen prähistorischen Riesen gefunden wurde, haben frühere Studien zur Paläopathologie - die sich auf Krankheiten in alten Fossilien konzentrieren - andere dem Menschen bekannte Gesundheitsprobleme entdeckt. Beispielsweise wird angenommen, dass Tyrannosauriden wie der T-Rex an Gicht leiden. In der Zwischenzeit haben Iguanodons möglicherweise an Arthrose gelitten.
Das Studium prähistorischer Krankheiten ist eine heikle Angelegenheit. Das Aufdecken von Infektionsspuren in Knochen ist eine schwierige Aufgabe für sich. Die Herausforderung wird zweifach, wenn versucht wird, die Skelettreste von Tieren wie Dinosauriern zu untersuchen, die offensichtlich nicht mehr existieren.
Was Krebs betrifft, so gibt es aus früheren Berichten genügend Hinweise darauf, dass auch Dinosaurier darunter gelitten haben könnten. Die neue Studie liefert weitere Belege, obwohl die Einstufung von LCH als Krebserkrankung noch zur Debatte steht - zumal sie manchmal spontan verschwindet.
Universität Tel AvivDr. Hila May von der Universität Tel Aviv mit einem Hadrosaurierwirbel.
Es ist ziemlich bemerkenswert, die Existenz moderner Krankheiten bei Tieren zu lernen, die vor Millionen von Jahren lebten. Es ist auch nützlich für unser eigenes Verständnis von Krankheiten, die uns betreffen, und es hilft, das Gebiet der Evolutionsmedizin voranzutreiben, ein neuartiges Forschungsgebiet, das die Entwicklung von Krankheiten im Laufe der Zeit untersucht.
Es ist besonders wichtig zu wissen, da viele Krankheiten, an denen wir erkranken, von Tieren stammen, wie Tuberkulose, HIV und sogar das jüngste Coronavirus. Das Studium dieser Krankheiten kann zu Durchbrüchen bei wirksamen Behandlungen führen.
"Wenn wir wissen, dass eine Krankheit unabhängig von Art oder Zeit ist, bedeutet dies, dass der Mechanismus, der ihre Entwicklung fördert, nicht spezifisch für menschliches Verhalten und Umwelt ist, sondern ein grundlegendes Problem in der Physiologie eines Organismus", sagte May.
Hadrosaurier lebten vor 66 bis 80 Millionen Jahren in der späten Kreidezeit auf der Erde. Sie waren so verbreitet, dass vieles, was Wissenschaftler über Dinosaurier gelernt haben, aus der Untersuchung ihrer Fossilien stammt.
Die ausgeprägten Kiefer des Hadrosauriers in Form eines Entenschnabels machen ihn zu einem der bekanntesten Dinosaurier, die wir kennen. Sie lebten von Pflanzen und besaßen Zähne, die perfekt geschnitten waren, um auf dichter Vegetation zu fressen.
Aber trotz ihres heftigen Aussehens waren diese Hadrosaurier möglicherweise genauso anfällig für Krankheiten wie wir. Je nach Perspektive ist die Entdeckung entweder ein beruhigender Gedanke oder eine besorgniserregende Offenbarung.