Als die Forscher den Tintenfischen eine MDMA-Dosis gaben, die der eines Menschen ähnelte, erreichten ihre Persönlichkeiten eine vollständige Dosis von 180.
Tom Kleindinst / Marine Biological Laboratory Ein kalifornischer Zwei-Punkt-Oktopus im Marine Biological Laboratory in Woods Hole, Mass.
Die Forscher gaben das Party-Medikament MDMA, auch bekannt als Ecstasy, im Namen der Wissenschaft an Kraken - und erzielten erstaunliche Ergebnisse.
In einer in Current Biology veröffentlichten Studie haben Wissenschaftler gezeigt, dass Tintenfische, denen MDMA verabreicht wird, fast genauso reagieren wie Menschen. Dies ist zum Teil deshalb überraschend, weil Tintenfische typischerweise unsoziale und einsame Wesen sind, aber während des Rollens verwandelten sie sich vollständig und wurden kontaktfreudiger und beschäftigten sich mit anderen Tintenfischen.
Beim Menschen verändert die Partydroge MDMA die Wahrnehmung einer Person und löst ein Gefühl der Euphorie aus. Das Medikament sendet eine Welle von Chemikalien wie Serotonin und Dopamin an das Gehirn einer Person, wodurch sie sich glücklicher und besonders liebevoll gegenüber anderen fühlen.
Der in der Studie verwendete kalifornische Zwei-Punkt-Oktopus ( Octopus bimaculoides ) teilt laut NPR ein nahezu identisches Protein für die Signalübertragung von Serotonin an Gehirnzellen mit Menschen. Die Forscher wollten diese Ähnlichkeit testen, um festzustellen, ob Kraken eine vergleichbare Reaktion haben würden.
"Nur weil sie das Protein haben, heißt das nicht, dass MDMA, wenn es an das Protein bindet, so etwas wie das tut, was es bei einem Menschen oder einer Maus tut", kam Gul Dolen, Neurowissenschaftler an der Johns Hopkins University, auf die Idee für die Studie, sagte NPR .
CBSI / CNETAn Krake in freier Wildbahn.
Um ihre Studie durchzuführen, gaben die Forscher den Tintenfischen zunächst hohe MDMA-Dosen, um festzustellen, ob sie überhaupt darauf reagieren würden. Die Tintenfische reagierten, aber auf eine Weise, die dazu führte, dass sie „ausgeflippt“ aussahen und einfach „in der Ecke des Tanks saßen und alles anstarrten“.
Deshalb beschlossen die Forscher, die Dosierung zu senken. Sie gaben den Tintenfischen ungefähr die Menge, die ein Mensch nehmen würde, und sahen einen überraschenden Persönlichkeitswechsel.
Kraken sind so unsozial, dass sie normalerweise in getrennten Käfigen gehalten werden müssen, während Wissenschaftler sie untersuchen, damit sie sich nicht gegenseitig töten oder essen. Als jedoch Oktopusse auf MDMA in dasselbe Gehege gelegt wurden, gab es kein Blutvergießen, nur Liebe.
Die rollenden Tintenfische näherten sich ihrem Cagemate und verbrachten wesentlich länger Zeit miteinander. Berichten zufolge waren sie auch an nicht aggressiven Erkundungsberührungen beteiligt. Im Grunde gaben sie sich gegenseitig die Octopus-Version einer Umarmung.
Kraken sind äußerst intelligent und gelten größtenteils als eines der komplexesten und fortschrittlichsten Wirbellosen der Welt. Die Tiere sind durch mehr als 500 Millionen Jahre Evolution vom Menschen getrennt, obwohl Studien wie diese eine anhaltende Ähnlichkeit in unseren Genen zeigen.
Jaime Henry-White / APAn Oktopus zeigt seine Tentakel.
Judit Pungor, eine Neurowissenschaftlerin, die Tintenfische untersucht, aber nicht an der Studie beteiligt war, erklärte gegenüber NPR, dass die Beobachtung des Verhaltens von Tintenfischen durch das Team bahnbrechend sei.
"Sie haben dieses riesige komplexe Gehirn, das sie aufgebaut haben, das absolut nichts damit zu tun hat, sich so zu verhalten wie wir - aber hier zeigen sie, dass es funktioniert", sagte sie. "Die Tatsache, dass sie genau diese Art von sanftem, kuscheligem Verhalten induziert haben, ist wirklich ziemlich faszinierend."
Die Entscheidung der Forscher, das Verhalten von Tintenfischen durch MDMA zu testen, stieß auf ein gewisses Spiel, da sie MDMA für Tintenfische gaben. Dolen verteidigte jedoch die Entscheidung ihres Teams und sagte IFLScience, dass es von den Tieren so viel zu lernen gibt, weil sie uns in Bezug auf die Evolution so weit voraus sind.
"Das Hauptargument für das Studium von Tintenfischen ist genau, dass sie so weit von uns entfernt sind", erklärte Dolen. „Es ist also ein bisschen wie das Studium der außerirdischen Intelligenz. Es kann uns möglicherweise viel über die‚ Regeln 'für den Aufbau eines Nervensystems erzählen, das komplexe kognitive Verhaltensweisen unterstützt, ohne sich in der zufälligen (notwendigen, aber zufälligen) Organisation des Gehirns zu verlieren. ”
Während es sich um ein kontroverses Experiment handelte, ließen die Ergebnisse der Studie das, was sich manchmal wie eine außerirdische Kreatur anfühlt, etwas menschlicher erscheinen.