Die neu gewachsenen Pflanzen - Adam, Hannah, Uriel, Boas, Jonah und Judith - sprossen aus alten Samen, die aus historischen Stätten in Israel stammen.
PixabayJudean Datteln wurden in der Region bis zum 19. Jahrhundert allgegenwärtig angebaut und waren berühmt für ihre lange Haltbarkeit.
Wer hätte gewusst, dass Samen von vor 2000 Jahren heute noch zu Bäumen wachsen können? Dies wurde von einem Team von Wissenschaftlern bewiesen, die in der Lage waren, mehrere Dattelpalmen in Israel zu züchten, indem sie alte Samen verwendeten, die von historischen Stätten in der judäischen Wüste geerntet wurden.
Laut The Atlantic begannen die Forschungen des Teams im Jahr 2005, als sie versuchten, Samen aus Masada, einer alten Festung in Israel, zu keimen. Die Radiokarbondatierung der Samen ergab, dass sie etwa 2.000 Jahre alt waren.
Unter der Leitung von Sarah Sallon, einer Ärztin am Hadassah Medical Center, war das Experiment des Teams ein Erfolg und es gelang ihnen, ihre erste Pflanze aus diesen alten Samen zu züchten, einer Dattelpalme, die sie Methusalah nannten. Der Name bezieht sich auf eine Figur in der Bibel, die bis zum Alter von 969 lebte.
Sallon gab zu, dass sie nicht damit gerechnet hatte, dass das Experiment funktionieren würde.
Aber es tat es. Schneller Vorlauf bis 2020, und Methusalah hat jetzt sechs Zeitgenossen namens Adam, Hannah, Uriel, Boas, Jona und Judith. Ähnlich wie bei ihrem botanischen Vorgänger stammten alle sechs Dattelpalmen aus alten Samen und wurden in den letzten Jahren angebaut.
Sallon et al., SciAdv, 2020Die neu gekeimten Dattelbäume, die alle aus 2000 Jahre alten Samen gewachsen sind.
Der Erfolg des neueren Pflanzenzuchtversuchs war wichtig, damit das Team den Fortschritt des Pflanzenwachstums richtig dokumentieren konnte (was sie beim ersten Mal nicht taten, da sie nur geringe Hoffnungen hatten, dass die alten Samen überhaupt lebensfähig sind)..
Das zweite Experiment war auch wichtig, um zu beweisen, dass ihre erste Anstrengung nicht nur ein Zufall war - was es eindeutig nicht war. Ihre bemerkenswerte neue Studie wurde diese Woche in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht .
Für die jüngste Studie des Teams sammelten sie Samenproben der Hebräischen Universität von Jerusalem, von denen viele aus archäologischen Stätten der Region stammten.
Einige der Samen waren besser konserviert als andere und daher besser für das Experiment geeignet. Insgesamt pflanzten die Wissenschaftler 32 der am besten erhaltenen Samen in einem kleinen Kibbuz im Süden Israels.
Elaine Solowey, eine Mitarbeiterin, die die Samen im Kibbuz anbaute, tränkte die alten Samen in Wasser und trug handelsübliche Pflanzenhormone und Dünger auf. Interessanterweise unterschied sich das Protokoll für das Pflanzen nicht wesentlich vom Pflanzen moderner Samen.
Von den 32 Samen, die gepflanzt wurden, blühten sechs zu Dattelpalmen auf. Fünf der erfolgreichen Samen stammten entweder aus Masada oder aus den Qumran-Höhlen, wo die berühmten Schriftrollen vom Toten Meer entdeckt wurden. Der sechste Samen kam aus Höhlen im Wadi Makukh.
Wikimedia CommonsMethuselah, die erste Dattelpalme, die 2005 aus alten Samen gekeimt wurde.
"Es ist ziemlich bemerkenswert, dass dieses Forscherteam es geschafft hat, Samen dieses Alters zu keimen", sagte Oscar Alejandro Pérez-Escobar, der alte Datteln im Royal Botanic Gardens in Kew studiert. "Diese alten Samen könnten eine verlorene genetische Vielfalt darstellen, die wir nicht mehr sehen."
Das Ergebnis dieser Studie bietet eine Vielzahl von Vorteilen. Zum einen wird es modernen Wissenschaftlern ermöglichen, besser zu verstehen, wie judäische Bauern das Land kultivierten, um diese Dattelpalmen anzubauen, die bis zum 19. Jahrhundert in der Region reichlich vorhanden waren.
Die Langlebigkeit der judäischen Datteln war so bekannt, dass der antike griechische Historiker Herodot in seinen Schriften von den Früchten schwärmte und sie jedes Jahr dem römischen Kaiser schenkte.
Es gibt auch ungenutztes Potenzial, das Erbgut dieser Pflanzen zu erforschen, die aus alten Sämlingen geboren wurden. Als nächstes planen Sallon und ihr Team, Methuselahs Pollen mit Hannah zu paaren, von der erwartet wird, dass sie in den nächsten zwei Jahren Blumen wachsen lässt. Leider werden ihre Babydaten wahrscheinlich nicht denen ähneln, die vor 2000 Jahren gezüchtet wurden.
"Es wird nicht das typische jüdische Datum sein, da Datteln, die zu dieser Zeit angebaut wurden - genau wie Datteln, die heute angebaut werden - nicht aus Samen gezogen werden, die jemand in die Erde legt", erklärte Sallon. "Sie werden aus Klonen von sehr hochproduzierenden Frauen gezüchtet."
Nun, zumindest könnte ihr Studium noch fruchtbar sein.
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