Das Schiff aus dem siebten Jahrhundert enthielt die größte Sammlung byzantinischer und frühislamischer Keramik, die jemals in Israel gefunden wurde.
Universität Haifa, Institut für maritime StudienDie Bauweise des Schiffes unterschied sich stark von den gängigen Ansätzen früherer Jahrhunderte und gab Experten Einblick in die Übergangszeit zwischen byzantinischer und islamischer Herrschaft.
Im Jahr 2015 entdeckten zwei Mitglieder eines israelischen Kibbuz in der Nähe von Haifa einige faszinierende Wracks vor der Küste. Das Schiff wurde schnell von Sand zurückerobert, bis es der Universität von Haifa 2016 gelang, Ausgrabungen zu starten.
Das Schiff war nicht nur 1300 Jahre alt, sondern enthielt auch christliche und muslimische Inschriften.
Laut The Jerusalem Post hat das Institut für Meeresforschung der Universität einen unschätzbaren Einblick in das damalige kulturelle Leben der Region erhalten. Das 85-Fuß-Schiff lieferte 103 griechisch-römische Gläser (oder Amphoren), die mit landwirtschaftlichen Produkten und gut erhaltenen griechischen und arabischen Schriften gefüllt waren.
Die in der Zeitschrift Near Eastern Archaeology veröffentlichten Ergebnisse beschreiben, wie viel über den Übergang zwischen byzantinischer und islamischer Herrschaft, den Schiffsbau und die standardisierten Schiffsrouten der damaligen Zeit gelernt wurde.
Die zufällige Entdeckung durch Mitglieder des Kibbuz Ma'agan Michael hat diesen Fund umso bemerkenswerter gemacht, als dies offiziell die größte Seefracht-Sammlung byzantinischer und frühislamischer Keramik ist, die jemals in Israel gefunden wurde.
Universität Haifa, Institut für Meeresstudien Leider hat die COVID-19-Pandemie die Ausgrabungen vorübergehend gestoppt.
Da das Schiff weniger als 100 Fuß vor der Küste zerstört zu sein schien, ist es unwahrscheinlich, dass jemand an Bord während des Unfalls starb. Zum Glück für die heutigen Forscher haben das Meer und der Sand das Schiff und seinen Inhalt seitdem ziemlich gut erhalten.
"Wir konnten nicht mit Sicherheit feststellen, was das Schiff zum Wrack gebracht hat, aber wir glauben, dass es wahrscheinlich ein Navigationsfehler war", sagte die Studienautorin und Universitätsarchäologin Deborah Cvikel. "Wir sprechen von einem ungewöhnlich großen Schiff, das sorgfältig gebaut wurde und wunderschön erhalten ist."
Was die Experten ziemlich sicher zu sein scheinen, ist die Handelsroute des Schiffes. Cvikel sagte, dass es "definitiv um die Levante unterwegs war", mit Zwischenstopps in Zypern, Ägypten und möglicherweise einem anderen Hafen an Israels Küste - bevor es dem Ozean erlag.
Am faszinierendsten ist vielleicht, dass der Fund Historiker dazu zwingen könnte, die Vermutungen zu überdenken, dass der Übergang zwischen byzantinischer und islamischer Herrschaft zwischen dem 7. und 8. Jahrhundert den Handel im östlichen Mittelmeerraum stark behinderte.
Die beträchtliche und vielfältige Fracht an Bord - und die vielfältige kulturelle und religiöse Ikonographie - stellen diese Vorstellung zunehmend in Frage.
Universität Haifa, Institut für maritime Studien Die Amphoren oder griechisch-römischen Gläser enthielten landwirtschaftliche Produkte von Feigen und Pinienkernen bis zu Trauben, Rosinen und Oliven.
"Wir wissen nicht, ob die Besatzung christlich oder muslimisch war, aber wir haben Spuren beider Religionen gefunden", sagte Cvikel.
Die aufgedeckten Inschriften wurden sowohl in griechischer als auch in arabischer Sprache verfasst, wobei muslimische und christliche religiöse Symbole wie der Name Allahs und zahlreiche christliche Kreuze an Bord entdeckt wurden. Diese Funde wurden entweder in das Holz des Schiffes selbst geschnitzt oder auf den Amphoren gefunden, die es trug.
Letztere enthielten Früchte wie Oliven, Datteln, Feigen, Trauben, Rosinen und Pinienkerne. Von den sechs Arten von Amphoren gab es zwei Typologien, die noch nie zuvor gefunden wurden. Im Inneren wurden Fischgräten gefunden, und ein Mangel an menschlichen Überresten an Bord bestätigte die Vorstellung, dass der Unfall kein Leben kostete.
"Wir haben keinen menschlichen Knochen gefunden, aber wir gehen davon aus, dass niemand in den Trümmern gestorben ist, weil das Schiff so nahe an der Küste gesunken ist", sagte Cvikel.
Der Schiffsbau schien unterdessen ägyptisch zu sein. Cvikel erklärte, dass diese Schiffe mit einer „Shell-First“ -Methode gebaut wurden, die auf Strakes basierte - im Wesentlichen einer Beplankungslinie vom Vorbau zum Heck, um dem Schiff seine strukturelle Integrität und Form zu verleihen.
Dies unterschied sich stark von der im fünften und sechsten Jahrhundert populären „Skeleton-First“ -Konstruktion, bei der die Bänder stattdessen an den rekonstruierten Rahmen befestigt wurden.
Universität Haifa, Institut für maritime Studien Es wurde allgemein angenommen, dass der Übergang zwischen byzantinischer und islamischer Herrschaft im 7. und 8. Jahrhundert den Handel im östlichen Mittelmeerraum einschränkte. Die Schiffsladung stellt diesen Gedanken in Frage.
"Dieser Prozess des" Übergangs im Schiffbau "ist seit etwa 70 Jahren eines der Hauptthemen in der Geschichte des Schiffbaus, und einige Fragen sind unbeantwortet geblieben", sagte Cvikel.
"Daher enthält jedes Schiffswrack dieser Zeit eine Vielzahl von Informationen, die den Prozess weiter beleuchten können."
Leider hat die weltweite COVID-19-Pandemie die laufenden Ausgrabungen des Geländes vorübergehend gestoppt. Das Institut für Maritime Studien der Universität und sein ehrgeiziges Team von Doktoranden und Masterstudenten mussten das Projekt auf Eis legen. Glücklicherweise wissen alle genau, was noch zu tun ist.
"Wir müssen noch den hinteren Teil des Schiffes aufdecken, in dem vermutlich der Kapitän gelebt hat", sagte Cvikel. "Wir müssen auch viele der Ergebnisse genauer analysieren, einschließlich der Amphoren, ihres Inhalts, der Alltagsgegenstände wie Kochgeschirr und Tierknochen."
Während diese obligatorische Forschungspause für Experten und Zuschauer sicherlich ziemlich frustrierend ist, besteht kein Zweifel daran, dass ihre Analyse irgendwann wieder aufgenommen wird. Was sind im großen Schema der Geschichte - und im 1300 Jahre langen Schlaf dieses Schiffes im Meer - noch ein paar Monate?