- E-Books und das Internet könnten das Ende der Harlekin-Romanze bedeuten, aber das macht ihre Geschichte nicht weniger interessant.
- Der New Romance Markt
E-Books und das Internet könnten das Ende der Harlekin-Romanze bedeuten, aber das macht ihre Geschichte nicht weniger interessant.
Das italienische Model Fabio mit nacktem Oberkörper steht auf den Felsen an einem hawaiianischen Strand.
Kann sich jemand an Fabio erinnern? Weißt du, der gepflegte, langhaarige Hauptdarsteller auf all den zerlumpten Taschenbüchern, die deine Mutter in ihrer Kommode versteckt hat? Obwohl er zum Synonym für das Genre geworden ist, ist die meme-würdige Präsenz von Fabio Lanzoni in Bezug auf die Geschichte des Liebesromanes etwas irreführend. In der Tat hat die Harlekin-Romanze eine viel substanziellere Geschichte, als Fabios Flachsschlösser vermuten lassen.
Während Fabio das Bild des Liebesromanes einfängt, veranschaulicht Nora Roberts seine sirupartige Syntax und seinen Stil. Roberts hat das Genre gemeistert, aber gesagt, dass das Schreiben in Kategorien einschränkend sein kann, und hat es mit „Swan Lake in einer Telefonzelle“ verglichen. Eine solche literarische Beschränkung scheint ihre Kreativität jedoch nicht behindert zu haben; Bis heute hat Roberts über 200 Bücher veröffentlicht.
Nora Roberts signiert Kopien ihres Buches. Quelle: Washington Post
Obwohl Nora Roberts ein Genre-Riese ist, hat sie es nicht erfunden. Der Verlag Harlequin Enterprises existiert seit 1949 in Kanada. Der Verlag trat zunächst als Taschenbuch-Nachdrucker in das Spiel ein, doch nach dem Tod eines wichtigen Verlegers wechselte das Unternehmen den Besitzer - und die Richtung.
Mary Bonnycastle, die Frau des neuen Verlegers Richard Bonnycastle, war maßgeblich an Harlequins Dreh- und Angelpunkt in den 1950er Jahren für Liebesromane und insbesondere für medizinische Romane beteiligt. Der in Großbritannien ansässige Verlag Mills and Boon produzierte diese Romane ursprünglich, wurde jedoch auf Drängen von Bonnycastle zum Nachdruck über den Teich gebracht. Bonnycastle und ihre Tochter würden wählen, welche bei Harlequin gedruckt werden würden, und tatsächlich entschieden sie sich im Allgemeinen für die am wenigsten schlüpfrigen.
Nachdem Richard Bonnycastle von dem kleinen Nebenprojekt seiner Frau in seiner Verlagswelt erfahren hatte, beschloss er, eines der schmutzigen Bücher für sich selbst zu lesen. Natürlich wählte er die expliziteste, die er in die Hände bekommen konnte. Er - ähm - "genoss" es so sehr, dass er anfing, nach den Statistiken über den Verkauf solcher Bücher zu fragen, und war nicht überrascht zu erfahren, dass die sexuell aufgeladenen Romane ihre zahmeren Kollegen weit überboten.
Innerhalb des nächsten Jahrzehnts veröffentlichte Harlequin ausschließlich Mills and Boon-Romane. In den 1970er Jahren hatten sie sich mit Simon und Schuster zusammengetan, um diese Epen in die USA zu bringen.
Sehr zu ihrem Leidwesen lehnte sich die vergleichsweise zurückhaltende Mary Bonnycastle zurück und sah zu, wie der Verlag ihres Mannes der erste Name in sexy Büchern wurde. Ihre Genre-Dominanz war jedoch nur von kurzer Dauer. Obwohl Harlekin-Romanzen in den USA verkauft wurden, konzentrierte sich das Unternehmen weiterhin auf britische Schriftsteller. Vor Ende der 1970er Jahre hatten sie ihren Vertrag mit Simon und Schuster gekündigt und ein Manuskript von Nora Roberts abgelehnt. Hoppla.
Harlekin-Romanzen haben seit ihren Anfängen in den 1950er Jahren einige dramatische Veränderungen erfahren.
Da Harlequin sowohl Roberts als auch Simon und Schuster ablehnte, schlossen sich der Autor und der verlassene Verleger zusammen und initiierten die sogenannten „Romantikkriege“: Simon und Schuster gründeten 1980 die amerikanische Version von Harlequin, Silhouette. Nach Silhouette kam die Die unternehmungslustige Candlelight Ecstasy- Serie, die nicht nur das Interesse des Marktes an expliziteren Sexszenen nutzte, sondern auch die Einschränkung für ihre Autoren aufhob, dass die weibliche Protagonistin eine Jungfrau sein muss.
Mitte der 1980er Jahre erkannte Harlequin, dass es durch die Weitergabe amerikanischer Schriftsteller ernsthaft vermasselt worden war und Silhouette übernommen hatte, obwohl die Mitarbeiter von Silhouette die redaktionelle Kontrolle behalten konnten - wohl, weil sie den Markt wirklich verstanden hatten und eine Lawine von Erfolgen hatten die wenigen kurzen Jahre ihres Bestehens. Anfang der neunziger Jahre waren die Zeiten wieder gut: Harlequin eroberte sein Romantikimperium zurück und machte einen Anteil von 85 Prozent am Genre aus.
Der New Romance Markt
Fifty Shades of Grey machte einen dampfenden - und kontroversen - Übergang zur Leinwand.
Harlekin lernte schnell, dass es nicht funktionieren würde, immer wieder dieselben Vanille-Sexszenen zu schreiben, wenn sie ihren Status beibehalten wollten - obwohl sie behaupten, dass sie keine Erotik verkaufen. Also entwickelten sie verschiedene Kategorien von Fiktionen, die nicht nur den sexuellen Stil und Ton, sondern auch den Ort und den Zeitraum veränderten (denken Sie an Highlander ). Sie wanderten auch mit romantischen Mysterien und Thrillern in genreübergreifendes Gebiet.
Trotz dieser Änderungen sagte der Historiker John McAleer gegenüber The New Yorker, dass Harlekin-Romanzen (trotz ihrer seltsam spezifischen Titel) im Kern fast immer einem Standardformat gefolgt sind: „Junge trifft Mädchen, Junge verliert Mädchen auf Seite 56 und Auf Seite 180 würde das Buch mit einem Heiratsantrag enden. “
Das Genre hat im Laufe der Zeit weiter zugenommen, aber verbesserte Technologie könnte das Ende der Affäre für den Verlagsriesen bedeuten. Mit dem Aufkommen des Internets und der E-Books (insbesondere der selbstveröffentlichten Sorte - denken Sie an Fifty Shades of Grey , das mehr Gesamtumsatz erzielte als Harlequins gesamte nordamerikanische Einzelhandelsabteilung) können Menschen ihre erotischsten Fantasien sogar auf ihrem Kindle erfüllen weniger Geld als ein echtes Buch würde kosten und die ganze Zeit ein Minimum an Privatsphäre bewahren. Mit E-Books müssen Sie keine Kopie von Taken for Revenge, Bedded for Pleasure, unter einem Laib Brot verstecken , wenn Sie an der Kasse stehen.
Bis heute hat Harlequin mehr als 4.000 Bücher in mehr als 30 Sprachen veröffentlicht.
Während die Handlungen vorhersehbar sein mögen, die Charaktere ein bisschen trope-y, die Sprache lächerlich wortreich und das Cover und die Titel, die wahrscheinlich ein Stöhnen oder Kichern hervorrufen, drängt der Verlag weiter.
Das Harlekin-Taschenbuch verblasst vielleicht und benötigt einige riechende Salze, aber es ist sicherlich nicht tot. Außerdem würde es, selbst wenn es so wäre, zweifellos in einer Art größeren Handlung wieder zum Leben erweckt.